Bianca Pagdanganan, des Philippines, salue la foule après avoir mis sur le premier green lors du dernier tour de l’épreuve de golf féminin aux Jeux olympiques de Paris 2024, le samedi 10 août 2024, au Golf National, à Saint-Quentin-en-Yvelines, en France. (AP Photo/Matt York)
Portant des tenues totalement différentes, Bianca Pagdanganan et Dottie Ardina ont fait le bon choix ensemble samedi, donnant aux Philippines de quoi être très fières dans le théâtre à suspense qu’était le dernier tour de la compétition de golf féminin aux Jeux olympiques de Paris.
Après avoir tous deux réalisé des 68, quatre coups sous le par, sur le très dur Le Golf National, Pagdanganan a manqué de peu d’entrer dans un barrage pour le bronze et a terminé à la 13e place d’un groupe ultra-talentueux de 60 joueurs composé de nombreux champions majeurs et d’une poignée d’anciens numéros 1 mondiaux.
L’une d’entre elles était la Néo-Zélandaise Lydia Ko, qui a pris une avance de cinq coups en début de partie, mais a dû tenir bon dans la dernière ligne droite en réalisant un 71 pour un 278 et une victoire de deux coups sur l’Allemande Esther Henseleit, qui a fourni le suspense dans les derniers trous après avoir tiré un 66 plusieurs vols devant.
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La Chinoise Janet Lin a également réalisé un 71 et a empoché la médaille de bronze, terminant un coup derrière Henseleit.
La dernière ronde a été marquée par une pression écrasante, les moins bonnes étant éliminées une par une, y compris la co-leader de la soirée Morgane Metraux, la Suissesse qui a atteint un score de 79 pour terminer à sept coups.
Mais pour les Philippines, les performances collectives de Pagdanganan – qui n’était qu’à quatre coups du total de médailles d’or – et d’Ardina méritaient de couronner ce qui est le meilleur effort jamais réalisé par un contingent philippin en 100 ans de participation aux Jeux d’été quadriennaux, peu importe si un brouhaha sur leurs uniformes avait pris le dessus sur le trafic des médias sociaux dans leur pays.
Pagdanganan et Ardina ont tous deux terminé birdie-birdie, le premier détenant même la tête du clubhouse avec 282 après 72 trous, avant que Heinseleit ne s’en mêle.
Carlos Yulo est sans aucun doute le héros des Philippines aux Jeux olympiques de Paris après avoir remporté les médailles d’or aux exercices au sol et au saut en gymnastique. Les boxeurs Nesthy Petecio et Aira Villegas ont remporté le bronze, mais le duo de golfeurs sera certainement en tête des classements lorsque les hommages seront rendus à ceux qui ont porté la fierté philippine avec conviction à Paris.
DOSSIER – La Philippine Dottie Ardina participe au premier tour du stroke play individuel de golf féminin des Jeux olympiques de Paris au Golf National de Guyancourt, le 7 août 2024. (Photo de Pierre-Philippe MARCOU / AFP)
Leurs efforts ont été menés au plus fort d’un fiasco uniforme qui les a obligés à « coller » le drapeau philippin sur leur poitrine avant chaque tour, ce qui a provoqué la colère des internautes dans leur pays.
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Pour résumer à quel point Pagdanganan et Ardina étaient formidables, ils ont tous deux terminé devant la numéro 1 mondiale Nelly Korda des États-Unis et la Canadienne Brooke Henderson, une autre grande gagnante.
La quatrième place de Pagdanganan est la meilleure obtenue par un Philippin, homme ou femme, dans ce sport.
Le dernier tour n’a été rien de moins qu’éprouvant pour les nerfs, et Ko a gardé son sang-froid tout le temps jusqu’à ce qu’elle réussisse un putt de six pieds pour un birdie au 72e trou, où elle a laissé sortir toutes ses émotions après avoir complété le cycle des médailles olympiques et scellé sa place au Temple de la renommée.
Vainqueur à 20 reprises sur le circuit de la LPGA et double championne majeure, Ko a désormais remporté l’or, l’argent (Rio en 2016) et le bronze (Tokyo 2020), le faisant d’une manière qui aurait ébranlé une joueuse de moindre calibre après avoir doublé le 13e pour laisser beaucoup de choses revenir dans le combat.
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