Palisades et incendies d’Eaton ont dépassé ce que tout système d’eau est construit pour

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Au lendemain des incendies dévastateurs de l’Eaton et des Palisades, les agences aquatiques locales ont été remises en question et critiquées pour les raisons pour lesquelles suffisamment de ressources en eau n’étaient pas disponibles pour l’effort de suppression des incendies. En tant que directeur général d’une agence publique des eaux, j’ai essayé d’expliquer succinctement le dilemme en diamètre d’eau, en particulier ceux dont l’infrastructure a évolué au cours des 130 dernières années, des vergers d’agrumes irriguants à servir des communautés résidentielles très peuplées et denses.

Une métaphore a semblé résonner. Lorsque je parle aux gens de la capacité finie des systèmes d’eau, je leur demande d’imaginer un petit café qui vend 200 à 300 tasses de café goutte à goutte en moyenne et quelques jours par an pourraient se vendre 400.

C’est ainsi que les systèmes d’eau communautaire sont conçus pour fonctionner. Le jour aléatoire, mais pas choquant le système, 400 tasse est similaire à ce qu’un système d’eau peut vivre une journée avec une forte demande des clients en plus de quelques incendies de structure isolés ou d’un petit incendie d’interface sauvage-urbain qui est principalement supprimé par Ressources d’attaque d’air. Les systèmes d’eau sont conçus pour ce scénario et ils fonctionnent bien.

Dans ce café imaginaire, si un jour quelqu’un entre et commande 40 000 tasses de café, cette commande ne peut tout simplement pas être remplie. Il n’y a pas assez de haricots, de tasses, de gens pour le faire, des gens pour le servir. Cette commande de 40 000 tasse est similaire à la demande des systèmes d’eau pendant la réponse au sol aux incendies Eaton and Palisades début janvier.

Pour que ce café puisse remplir une commande inattendue de 40 000 tasse qui pourrait se produire une fois tous les 30 ans, l’entreprise devrait occuper un espace beaucoup plus large, avoir des dizaines de personnes sur le personnel debout, maintenir un équipement inactif et garder un énorme Inventaire du café à portée de main, dont la plupart expireraient et seraient jetés.

La construction d’un plan d’affaires pour un café qui peut gérer cela est théoriquement possible, mais pour 99,99% du temps où la demande n’est pas extraordinaire, elle devrait probablement vendre du café pour plus de 100 $ la tasse pour rester à flot.

Les clients paieraient une énorme somme pour leur café quotidien afin que la boutique puisse être prête à tout moment pour passer une commande de 40 000 tasse. Les gens n’aiment pas payer autant de capacité excédentaire; En général, ils ne devraient probablement pas. Dans l’exemple du café, si les prix étaient prêts à soutenir cette grande capacité de rechange, les clients n’y iraient pas et la boutique fermerait.

Les systèmes d’eau publics ne peuvent pas fermer. Nous fournissons de l’eau potable à votre robinet, à la demande, chaque minute de chaque jour. Si être préparé pour le scénario 1 sur 10 000 jours est ce que le public exige, cette capacité peut être construite. Cependant, l’investissement financier initial et continu est plus important que n’importe quelle communauté peut probablement tolérer. Les gens s’éloigneraient – ou, ici en Californie, rejetaient l’augmentation des taux qui serait nécessaire.

La proposition 218 de notre État, approuvée par les électeurs en 1996, permet aux contribuables de protester et rejeter les augmentations des frais d’eau Ils ne veulent pas et le public exerce fréquemment ce pouvoir. La facture d’eau des ménages moyenne en Californie est d’environ la moitié de la facture moyenne des téléphones portables du ménage. Les gens ont parlé et veulent des factures de faible eau.

La construction d’un système qui a la capacité d’une catastrophe qui peut se produire tous les 30 ans est possible, mais je ne pense pas que ce soit la meilleure utilisation des ressources publiques et personnelles.

Oui, les systèmes publiques de l’eau devraient continuer à investir dans des mesures de préparation aux urgences et de résilience. Oui, nous devons mettre à niveau notre infrastructure vieillissante et obsolète. Oui, nous devons réexaminer la façon dont nos systèmes d’eau exurgans hérités ont et ne nous sont pas adaptés aux besoins actuels de leur clientèle résidentielle de plus haute densité.

Mais nous devons également reconnaître qu’un meilleur retour sur l’investissement de notre communauté proviendra probablement du durcissement de nos maisons grâce à des tactiques éprouvées qui les rendent moins infligés à infliger et à s’engager dans l’entretien de l’espace défendable pour éviter une propagation rapide des incendies.

L’eau sera toujours nécessaire pour la lutte contre les incendies, mais il n’est pas réaliste d’imaginer que les systèmes d’eau seront jamais équipés pour éteindre les incendies aussi intenses et répandus, car les fulaux Eaton et Palisades étaient à leurs sommets. La création et le maintien de cette capacité seraient tout simplement trop chers.

La bonne nouvelle est que la solution la plus pragmatique est relativement abordable: appliquer les techniques de prévention bon marché que nous avons déjà et continuer à en développer de nouvelles.

Tom Majich est le directeur général du district d’irrigation de Kinneloa, une agence spéciale des eaux publiques du district formé en 1953. Il se trouve dans la zone de brûlure de l’incendie de Kinneloa de 1993 et ​​de l’Eaton Fire de 2025.

(Tagstotranslate) Système d’eau

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