Port-au-Prince – l’incendie qui a réduit le célèbre hôtel Oloffson à cendres Le 6 juillet, a détruit plus qu’une simple structure historique – elle a effacé un sanctuaire rare pour la communauté LGBTQ + d’Haïti.
Niché au coin de la rue Capois et Avenue Christophe, l’Oloffson était l’un des rares endroits de Port-au-Prince où les Haïtiens queer pouvaient exister librement et sans crainte. Pendant des décennies, sa façade de pain d’épice ornée a protégé un espace de sécurité, d’art et d’acceptation radicale.
“L’Oloffson n’a jamais été seulement un hôtel. C’était un sanctuaire pour moi”, a déclaré Georges Casimir, artiste visuel et militant des droits de l’homme, et un ardent défenseur des personnes LGBTQ + en Haïti. «J’ai trouvé la paix là-bas parmi les œuvres d’art et les chants d’oiseaux. C’est là que je me suis reconnecté avec mes racines et je me suis senti à nouveau entier.»
Comme Casimir, de nombreux défenseurs des droits LGBTQ + ont vu dans le Hoffson un paradis dans une ville souvent en proie à l’hostilité – Port-Au-Prince.
«L’Oloffson n’était jamais seulement un hôtel. C’était un sanctuaire pour moi, un endroit où je me retirerais quand tout était trop lourd. J’y ai trouvé la paix parmi les œuvres d’art et les chants d’oiseaux.»
Georges Casimir, artiste visuel, militant des droits de l’homme et avocat LGBTQ +
Dans un pays où les individus LGBTQ + sont souvent confrontés à la stigmatisation, à l’exclusion et à la violence, l’Oloffson a fourni un soulagement rare. Là, l’expression de genre et l’affection homosexuelle n’ont pas été contrôlées. Jeudi soir, généralement rempli de rythmes de vodou du groupe BÉLIER Dirigée par le propriétaire de l’hôtel, Richard Morse et son épouse Lunise, a transformé la cour en une célébration dynamique de la vie – ouverte à tous.
“Ces jeudis soirs étaient une pure liberté”, a déclaré Casimir dans une interview exclusive avec Les temps haïtiens. “Personne ne vous a jugé. Les Oloffson nous aimaient, et nous l’avons adoré.”
L’hôtel Obtenez le festival ou Fèt Gede en créole, enraciné dans les traditions de Vodou honorant les esprits des morts vers le 1er au 2 novembre, a été l’un de ses événements les plus emblématiques. C’était une célébration vive et inclusive où l’identité fluide et la rébellion joyeuse prospéraient.
Pour de nombreux clients de l’hôtel, cela ressemblait à un théâtre vivant de cultures haïtiennes et internationales, mélangeant les croyances, les antécédents et les générations.
À travers les crises, elle était forte, mais maintenant c’est une perte culturelle et historique
Même au milieu des troubles politiques, des ouragans dévastateurs, des tremblements de terre et du déclin économique, l’Oloffson a gardé ses portes ouvertes – littéralement et au figuré.
Lorsque Port-au-Prince était en ruine après avoir été frappé par le tremblement de terre de 2010, l’hôtel Oloffson se tenait debout – provoqué par son engagement envers le service et l’humanité.
Pendant la pandémie Covid-19 en 2020, lorsque l’hôtel a officiellement fermé, la direction a publié un message sur X qui a capturé son esprit à ce jour.
«Si vous avez faim, soif ou avez besoin d’une maison loin de chez vous, appelez-nous et nous allons ouvrir la porte pour vous.»
C’était plus que l’hospitalité – c’était une bouée de sauvetage, en particulier pour les personnes queer qui n’avaient nulle part ailleurs à tourner, en particulier dans un moment de crise comme Covid-19.
La destruction d’Oloffson intervient au milieu de la violence armée en cours à Port-au-Prince, qui a déjà déplacé des dizaines de milliers de milliers et a brisé une grande partie de l’infrastructure de la capitale. Autrefois considéré comme un symbole de la créativité et de la résilience haïtiennes, l’Oloffson était devenu une victime de cette instabilité.
L’hôtel emblématique est une perte incalculable non seulement pour la communauté LGBTQ + haïtienne. Détenue et exploitée par les fondateurs de RAM Richard et Lunise Morse, l’hôtel a servi d’épicentre culturel et intellectuel. Des diplomates, des artistes, des journalistes, des écrivains et des militants ont traversé ses salles – toutes tirées par son héritage comme un terrain de rencontre avec les esprits et les mouvements.
«L’Hôtel Oloffson est officiellement fermé, mais nous gardons toujours un petit personnel à portée de main. Donc, si vous avez faim, soif ou que nous avons besoin d’une maison loin de chez nous, appelez-nous et que nous ouvrirons la porte pour vous.»
Hotel Oloffson Management en 2020, pendant Covid-19
Dans un Facebook déclarationles Morses ont écrit:
«Nous n’avons jamais imaginé que ce jour viendrait. L’endroit où nous avons créé une grande partie de la musique qui a façonné RAM a maintenant disparu. Les Oloffson se tenaient toujours forts – un symbole d’espoir à travers chaque tempête.»
L’acteur Stéphane Axel Jean-Louis a fait écho au chagrin en disant: “Ce n’était pas seulement un hôtel. C’était cent ans d’histoire, de rire, de lutte et de tolérance.”
“Un espace vital dans un pays qui nous en donne si peu”, a ajouté Jean-Louis, militant des droits de l’homme et ami des Morses.
À cause de la violence de gangs en hausse En Haïti, en particulier à Port-au-Prince – la capitale – l’hôtel n’avait pas été un endroit recommandé depuis un certain temps, mais il a toujours maintenu son héritage. Ses murs étaient décorés de photos de stars hollywoodiennes et d’icônes culturelles qui y sont restées.
Initialement Construit en 1887 En tant que manoir familial pour les descendants du président Tirésias Simon Sam, l’Oloffson est devenu un hôtel en 1935 sous l’entrepreneur suédois et capitaine de la marine Walter Gustav Oloffson, qui a acheté le bâtiment emblématique. Ses tours de signature et ses balcons enveloppants en ont fait l’un des joyaux architecturaux de Port-au-Prince.
Mais pour la communauté LGBTQ + d’Haïti, la valeur réelle du bâtiment n’était pas dans sa conception – c’était dans ce qu’elle permettait. Un endroit pour se rassembler. Un endroit pour danser. Un endroit pour respirer.
Maintenant, tout ce qui reste, c’est Ash.
Pourtant, beaucoup disent que l’esprit d’Oloffson survit dans les espaces inclusifs qu’il a inspirés.
“Chaque espace sûr que nous construisons aujourd’hui se tient sur la fondation que l’hôtel Oloffson a posé”, a déclaré Casimir. “Son corps peut être parti, mais son âme est partout où nous osez être nous-mêmes.”
Le poste Port-au-Prince pleure Hotel Offson, LGBTQ + Refuge et Majestic Landmark, perdu contre un incendie criminel est apparu en premier sur Les temps haïtiens.
