Environ 200 personnes ont été tuées et 140 blessées dans la ville burkinabè de Barsalogho, la dernière d’une longue série d’attaques meurtrières menées par un groupe armé lié à Al-Qaïda, Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM).
Des femmes et des enfants figurent parmi les personnes tuées. SamediBarsalogho se trouve près de la ville de Kaya, un point stratégique du centre-nord du Burkina Faso qui abrite la dernière force militaire encore en place entre les combattants du JNIM et la capitale, Ouagadougou. Plusieurs soldats sont portés disparus après l’attaque, qui a été menée alors que le JNIM continue de progresser et de s’emparer de larges pans de territoire dans ce pays d’Afrique de l’Ouest en proie à des troubles.
Voici ce que vous devez savoir sur les attaques au Burkina Faso, sur le JNIM et sur la manière dont le gouvernement militaire au pouvoir s’en sort dans la lutte contre le groupe.
Que s’est-il passé samedi ?
Selon le correspondant d’Al Jazeera, Nicolas Haque, le gouvernement militaire du Burkina Faso était conscient de la probabilité d’une attaque imminente. Les autorités ont alors appelé la population à aider l’armée à creuser des tranchées destinées à servir de barrière de protection et à empêcher les combattants envahisseurs de pénétrer dans la ville.
Selon les médias locaux, certaines personnes s’étaient initialement opposées à cette action, craignant des représailles de la part de groupes armés. Il est fréquent que des civils soient attaqués par des groupes armés ou par l’armée s’ils sont perçus comme aidant la partie adverse.
Néanmoins, le creusement des tranchées a commencé samedi et semblait toujours en cours lorsque les combattants sont descendus et ont ouvert le feu.
Dans plusieurs vidéos publiées sur les réseaux sociaux par des combattants du JNIM, on pouvait voir des dizaines de corps, qui semblaient être en majorité ceux de jeunes hommes, gisant dans les tranchées. À côté d’eux se trouvaient des pelles.
Selon des informations locales, les combattants auraient saisi des armes et une ambulance militaire.
Des dizaines de blessés ont été transportés à l’hôpital régional de Kaya. Les autorités hospitalières ont fait appel à des médecins, des infirmières et d’autres professionnels de santé volontaires pour soigner les blessés.
Le ministre de la Communication, Rimtalba Jean Emmanuel Ouédraogo, a qualifié l’attaque de « barbare ».
Qu’est-ce que JNIM?
Le JNIM est l’un des nombreux groupes armés opérant au Burkina Faso et à travers le Sahel et visant à établir un califat islamique tout en expulsant les gouvernements influencés par l’Occident.
Les opérations du groupe ont débuté au Mali avant de s’étendre au Burkina Faso et dans certaines régions du Niger. Le JNIM a également lancé des attaques dans les régions les plus septentrionales du Ghana, de la Côte d’Ivoire, du Bénin et du Togo.
Formé en 2017, le JNIM est composé de quatre groupes armés : Ansar Dine, al-Murabitun, le Front de libération du Macina et le sous-groupe Émirat du Sahara d’Al-Qaïda au Maghreb islamique. Les membres du groupe viennent de pays du Sahel et du Maghreb, comme le Maroc. Au moment de sa création, le JNIM a prêté allégeance à Al-Qaïda.
Iyad Ag Ghaly, ou Abu al-Fadl, combattant malien et fondateur d’Ansar Dine, est le chef connu du JNIM. Ag Ghaly était membre des rangs séparatistes du groupe ethnique touareg de la région de Kidal, au nord du Mali. Au début des années 1990, il a participé aux combats dans cette région.
La stratégie du JNIM exploite les divisions locales et sociales dans les territoires qu’il contrôle, en faisant appel à des groupes qui se considèrent comme marginalisés, comme les Touaregs et les Peuls.
Les analystes ont également déclaré que le JNIM cibles Les groupes armés se servent ensuite des infrastructures gouvernementales comme les réservoirs d’eau et les centrales électriques. Ils agissent ensuite comme un gouvernement dans ces zones, en fournissant des commodités aux habitants, en signant des accords avec les dirigeants locaux et en recrutant parmi ces populations pour renforcer leurs rangs.
« Ils se marient avec les populations locales et il est difficile pour l’armée de les repérer car ils se fondent assez vite dans la population », explique Ulf Laessing, responsable du programme Sahel de la Fondation Konrad Adenauer en Allemagne. « C’est une des frustrations de l’armée burkinabè, de ne pas pouvoir les combattre. »
Le groupe finance ses activités en exigeant des rançons pour les enlèvements, en taxant les habitants, en faisant passer des armes en contrebande et en extorquant de l’argent aux trafiquants de drogue et d’êtres humains.
D’autres groupes actifs dans le pays incluent l’EI-Sahel, lié à l’EIIL (ISIS).
Quand le JNIM a-t-il mené d’autres attaques ?
Le JNIM a lancé plusieurs attaques de grande envergure au Burkina Faso et au Mali. Il s’agit du groupe armé le plus actif au Sahel, selon le site de suivi des conflits ACLED.
Entre 2017 et 2023, le JNIM a été responsable de plus de la moitié des violences survenues dans la région, notamment en raison de ses capacités accrues à utiliser des bombes placées au bord des routes, des mortiers, des mines terrestres et des roquettes, a noté l’ACLED. Ses interactions les plus violentes ont été avec l’armée burkinabè (1 762) et l’armée malienne (945). Il cible également des groupes de combattants volontaires ainsi que des communautés qu’il considère comme favorables à l’État.
En févrierDes combattants du JNIM ont attaqué une mosquée et une église dans le nord du Burkina Faso, tuant des dizaines de fidèles dans les villages de Natiaboani et Essakane. Lors d’une autre attaque contre les villages de Kamsilga, Soroe et Nodin, également en février, les combattants du groupe tué plus de 170 personnes. Parmi les victimes se trouvaient des femmes et des enfants.
Dans JuinLes combattants du JNIM ont affirmé avoir tué plus de 100 soldats dans une base militaire de la région de Mansila, au nord du Niger. Selon les analystes de la sécurité, il s’agit de l’une des attaques les plus meurtrières jamais perpétrées contre les forces gouvernementales. Le JNIM a également affirmé avoir capturé sept soldats et saisi des armes et des munitions.
La situation sécuritaire se dégrade-t-elle au Burkina Faso ?
Le Burkina Faso est le pays le plus touché par le terrorisme au monde en 2024, selon l’indice mondial du terrorisme (GTI). Le pays a détrôné l’Afghanistan et l’Irak pour la première fois en 13 ans classements par l’Institut pour l’économie et la paix.
Selon le GTI, près de 2 000 personnes ont été tuées dans 258 « attaques terroristes » au Burkina Faso en 2023, ce qui représente un quart de tous les décès « terroristes » dans le monde et une augmentation de 68 % par rapport à l’année précédente. Plus de deux millions de personnes sont déplacées dans ce que les groupes d’aide appellent le « pire moment de l’histoire » « le plus négligé » crise.
Les analystes de la sécurité ont attribué le nombre élevé d’attaques et de décès à la petite taille du pays et à sa forte densité de population. Des attaques de groupes armés ont lieu partout en Afrique de l’Ouest, mais le Burkina Faso, avec une population de 22,67 millions d’habitants vivant sur un peu plus de 275 000 km2, semble être le pays le plus touché. Le Mali, quant à lui, compte 22,45 millions d’habitants répartis sur une superficie de plus de 1,2 million de km2.
« Le Burkina Faso est le plus petit pays (par rapport au Niger et au Mali) et sa population est très dense.[…]Chaque fois que l’armée attaque, les victimes civiles sont beaucoup plus nombreuses. C’est ce qui rend la situation si brutale », a déclaré Laessing à Al Jazeera.
Le gouvernement militaire a-t-il obtenu des gains ?
L’armée a renversé un gouvernement civil en 2022, dénonçant une mauvaise gestion de la sécurité et promettant de résoudre rapidement le problème.
Le gouvernement militaire du Burkina Faso, comme les nouveaux dirigeants militaires du Mali et du Niger, a rompu ses liens avec la France dans un contexte de ressentiment croissant à l’égard de l’influence de la France en Afrique, et des milliers de soldats occidentaux qui aidaient à tenir les groupes armés à distance ont quitté la région.
Les gouvernements militaires se sont plutôt liés d’amitié avec la Russie, en achetant des armes militaires et en déployant des combattants avec le groupe de mercenaires Wagner, désormais connu sous le nom d’Africa Corps.
Cependant, le JNIM et d’autres groupes armés n’ont fait que s’emparer de nouvelles zones, notamment au Burkina Faso. Environ 50 à 60 % du territoire du pays échappe désormais au contrôle du gouvernement, malgré le recrutement massif des Volontaires pour la défense de la patrie, une organisation paramilitaire. Selon les analystes, les recrues ne reçoivent qu’une formation minimale et ne sont pas préparées au combat.
« Ils mènent davantage d’opérations et ont sécurisé certaines routes dans la capitale et une ville voisine, mais le fait est qu’ils n’ont pas accompli grand-chose et ne peuvent pas maintenir leur présence lorsqu’ils gagnent du territoire », a déclaré Laessing.
En outre, les accords locaux que le gouvernement civil recherchait autrefois pour obtenir des cessez-le-feu ont été abandonnés.
Les forces gouvernementales attaquent de plus en plus les civils dans les bastions des groupes armés, ce qui, selon les analystes, pourrait inciter davantage de personnes à les rejoindre. Selon ACLED, le JNIM a utilisé les attaques contre ses bastions comme justification pour accroître ses attaques contre les civils.
« Les armes légères et de petit calibre – toutes ces armes sont apparues, mais elles n’ont pas été efficaces dans la contre-insurrection parce qu’elles ne s’attaquent pas aux principaux facteurs de l’insurrection elle-même », a déclaré le chercheur Dan Eizenga du Centre africain d’études stratégiques.
« Ces problèmes vont finalement relever de la sphère de la gouvernance. La tendance au Sahel est plus négative qu’elle ne l’était avant le début des coups d’État militaires », a-t-il déclaré.
Quelle est la prochaine étape ?
Le gouvernement burkinabè devra finalement tendre la main aux membres plus « modérés » du JNIM et obtenir un cessez-le-feu, car une solution militaire n’est pas possible, a déclaré Laessing. Mais cela pourrait prendre du temps.
« Pour l’instant, je pense que le gouvernement pense qu’il peut encore regagner du territoire », a-t-il déclaré.
Pendant ce temps, la frustration commence à monter parmi les soldats. Des rumeurs de possibles contre-coups Des incidents sont apparus ces derniers mois, ajoutant un niveau supplémentaire d’anxiété dans le pays.
