Un ouvrier attache des tiges de fil de cuivre avant de les charger sur un camion à Huai’an, dans la province chinoise du Jiangsu.
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Les pays occidentaux cherchent à se diversifier La domination de la Chine sur le cuivre Cela pourrait retarder la transition énergétique en plus d’augmenter les coûts, tandis que son remplacement complet serait « irréalisable », selon Wood Mackenzie.
La Chine est leader mondial dans des segments clés de la chaîne d’approvisionnement en cuivre, ce métal essentiel servant de composant important dans les technologies émergentes telles que les énergies renouvelables, le stockage d’énergie et les véhicules électriques.
Alors que les États-Unis, le Canada, l’Australie et les pays européens cherchent à déplacer l’emprise du pays sur le cuivre par le biais de subventions et d’investissements, Wood Mackenzie prévient que les doubles objectifs de décarbonisation et de réduction de la dépendance vis-à-vis de Pékin sont en contradiction l’un avec l’autre.
« Des centaines de milliards de dollars en nouvelles capacités de traitement et de fabrication de cuivre seraient nécessaires pour remplacer la Chine », a déclaré la société d’analyse de données sur les ressources naturelles. a déclaré un rapport publié le jeudiajoutant que la demande pour le métal pourrait augmenter de 75 % pour atteindre 56 millions de tonnes d’ici 2050.
« Cela créerait des inefficacités qui se traduiraient par des produits finis à des prix considérablement plus élevés et augmenteraient le coût et la rapidité de la transition énergétique », a-t-il ajouté.
Les mines existantes et les projets en construction rencontrer seulement 80% des besoins en cuivre d’ici 2030, selon l’Agence internationale de l’énergie, ce qui indique une pénurie potentielle de ce métal.
Selon Wood Mackenzie, la majeure partie de l’extraction initiale de matières premières dans le monde se fait principalement dans les Amériques et en Afrique, la production minière nationale chinoise ne représentant que 8 % de la production mondiale.
Bien que cette part augmente près de 20 % après avoir pris en compte les actifs miniers de la Chine à l’étranger, le pays devra toujours sécuriser des approvisionnements supplémentaires pour répondre à ses besoins. Le reste du monde dispose de suffisamment d’approvisionnement en ressources minières primaires pour répondre aux besoins actuels, selon le rapport.
La chaîne d’approvisionnement en cuivre comprend cependant plusieurs phases clésy compris l’exploitation minière, la fusion et le raffinage, la fabrication et la production de produits finis.
Et ce que le reste du monde possède en matière de mines de cuivre, il lui manque la domination de la Chine dans le traitement et la fabrication en aval, selon le rapport.
« Alors que les gouvernements et les fabricants cherchent à se diversifier en dehors de la Chine, il est crucial de prendre en compte l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement, et pas seulement les opérations minières », a déclaré Nick Pickens, directeur de recherche sur l’exploitation minière mondiale chez Wood Mackenzie.
« Bien que les risques liés à l’approvisionnement en cuivre puissent être atténués et qu’un certain rééquilibrage ait commencé dans plusieurs pays, l’ampleur de la domination de la Chine dans la chaîne d’approvisionnement signifie qu’un remplacement complet est irréalisable. »
Du cuivre en fusion s’écoulant dans des moules dans une fonderie à Wuzhou, en Chine.
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Le rapport souligne que 80 % de l’extraction du cuivre produit du concentré de cuivre, qui doit être traité dans des fonderies et des raffineries pour produire une cathode de cuivre. Les fabricants utilisent ensuite ce matériau pour fabriquer des composants en cuivre qui se retrouvent dans des produits finis.
Selon les données de Wood Mackenzie, la Chine est responsable de 75 % de la croissance de la capacité de fusion mondiale depuis 2000.
« Un scénario sans Chine pour la chaîne d’approvisionnement en cuivre nécessiterait une augmentation substantielle de la capacité de traitement pour atteindre les objectifs de transition énergétique », a déclaré Pickens.
Le rapport indique qu’il n’existe actuellement aucun projet de nouvelles capacités de fusion primaire en Amérique du Nord ou en Europe. Les États-Unis se sont plutôt concentrés sur les marchés secondaires et le recyclage du cuivre, en établissant récemment leur propre usine de fusion primaire. première fonderie secondaire pour le recyclage de plusieurs métaux dans le pays.
La Chine représente également environ 80 % des ajouts de capacité de fabrication de cuivre et d’alliages de cuivre à l’échelle mondiale depuis 2019, disposant désormais de la moitié de la capacité de fabrication mondiale.
Des législations comme la Loi sur la réduction de l’inflation (IRA) Les États-Unis ont cherché à subventionner les investissements dans les minéraux essentiels. Cependant, dans le cas du cuivre, ces efforts se sont heurtés à des obstacles aux États-Unis et en Europe en raison de facteurs tels qu’une faible utilisation, des coûts d’exploitation élevés et des réglementations environnementales, selon le rapport.
« Le pragmatisme et le compromis seront essentiels pour atteindre les objectifs de zéro émission nette sans imposer des coûts excessifs aux contribuables. L’assouplissement des restrictions commerciales mondiales pourrait être une concession nécessaire », a déclaré Pickens.
