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Une partie de la section Le saviez-vous ? série, cette pièce revisite l’histoire d’Haïti Trans Air, la compagnie aérienne haïtienne lancée à la suite du départ de Jean-Claude « Baby Doc » Duvalier. Bien qu’il ait fièrement servi dans les années 1980 et 1990, les luttes politiques et économiques ont finalement conduit à sa fermeture en 1995.
Note aux rédacteurs : Le saviez-vous est une série THT enracinée dans l’héritage haïtien et une curiosité sans limites, défendue par le regretté journaliste musical haïtien et chroniqueur du Haitian Times. Ralph Delly.
Saviez-vous qu’il existait une compagnie aérienne haïtienne dans les années 1980 et 1990 appelée Haiti Trans Air ?
Peu de temps après le départ du dictateur Jean-Claude (Baby Doc) Duvalier du pays en 1986, une nouvelle compagnie aérienne haïtienne est arrivée. Après la chute du régime Duvalier, Haïti semblait mûr pour les opportunités de développement des entreprises et d’investissement international. Bien qu’ils soient encore en transition de pouvoir, de nombreux Haïtiens gardaient espoir en l’avenir après des années de paria politique.
Dans l’industrie du voyage également, des opportunités se sont présentées lorsque le beau-père de Baby Doc, le magnat des affaires Ernest Bennett, a quitté Haïti avec les Duvalier. Bennett, également retranché impliqué dans des réseaux de trafic de drogue qui ont éclaté juste avant la fin du règne des Duvalier, aurait été fortement impliqué dans le secteur des transports en Haïti, certaines de ses entreprises étant apparemment mêlées aux réseaux de drogue du pays. Ses entreprises comprenaient une société d’importation de voitures, une compagnie aérienne et une société de fret aérien, pour n’en nommer que quelques-unes (des entreprises clairement inadaptées au trafic de drogue, bien sûr).
De la poussière de l’élite haïtienne aux poches profondes fuyant le pays est née Haiti Trans Air. Les enregistrements montrent la compagnie aérienne a été créée en 1986 et a commencé à exploiter un seul Boeing 727 (le précurseur du Boeing 757) en 1987 avec des vols à destination et en provenance de Kingston, en Jamaïque, et de San Juan, à Porto Rico.
En 1992, la compagnie aérienne ajouté le Douglas DC-8 à sa flotte et effectuait plusieurs vols quotidiennement et était considéré comme l’un des principaux moyens de voler vers Haïti autre qu’American Airlines. Mais comme embargos a commencé à frapper Haïti après le coup d’État de 1991 qui a renversé le président démocratiquement élu Jean-Bertrand Aristide, la compagnie aérienne s’est battue jusqu’au bout, pour finalement fermer ses portes en 1995.
Le propriétaire d’Haïti Trans Air, Charles Voigt, semblait enveloppé d’un esprit combatif alors que des années plus tard, il lançait à nouveau une compagnie aérienne haïtienne appelée Haiti Aviation, qui a fermé brusquement ses portes en 2013. Les passagers étaient bloqués à Miami et à Haïti au plus fort de la période des fêtes en 2013. décembre 2013, alors que la compagnie aérienne n’était en activité que depuis cinq mois. La fin brutale des opérations de la compagnie aérienne est due à de nombreux défis, notamment des conflits d’argent avec les vendeurs auprès desquels elle louait leurs avions. aéronef.
« J’ai passé deux ans à mettre cela en place. Je voulais créer un système dans lequel le peuple haïtien se sentirait bien », a déclaré Voigt à Jacqueline Charles pour le Miami Herald.
L’un des avantages de cette compagnie aérienne éphémère était qu’elle transportait les clients en toute sécurité vers leur destination après leur vol. Voigt a publié des déclarations à la presse jusqu’au début de 2014, montrant qu’il s’efforçait de relancer la compagnie aérienne, de rembourser les clients et de régler les différends financiers avec leur porte-avions.
Le rêve d’une compagnie aérienne haïtienne traversant les eaux internationales n’est peut-être pas encore mort alors que Sunrise Airways prend de l’ampleur. Fondée par Philippe Bayard, Sunrise Airways récemment a élargi ses routes internationales pour inclure Miami. Pour aider à faire face au coût élevé des billets et à la rareté des vols de Miami à Port-au-Prince, en Haïti, ainsi qu’à Cap-Haïtien, qui abrite le deuxième plus grand aéroport d’Haïti.
La compagnie aérienne qui opère largement en Haïti possède également des liaisons internationales vers Cuba, Panama, la Guadeloupe et la République dominicaine. La compagnie aérienne est également étendre ses services au 13 novembre en Haïti, en raison de la récente fermer de l’aéroport Toussaint-Louverture de Port-au-Prince, Haïti, jusqu’au 18 novembre 2024
