Vous pouvez enfin qualifier RJ Abarrientos de champion. —IMAGES PBA
Jusqu’à la conquête du titre par Barangay Ginebra dans la Coupe des Commissaires de la PBA, l’étoile montante RJ Abarrientos était là, mais n’y est pas encore parvenue.
« Là », étant presque partout. “Ça”, c’est gagner un championnat.
Tout cela a changé mercredi soir lorsqu’Abarrientos a finalement secoué le singe sur son dos et a aidé les Gin Kings à battre TNT pour mettre fin à une sécheresse de trois ans.
Le parcours d’Abarrientos en matière de basket-ball, tant à l’université que dans les rangs professionnels à l’étranger, n’a pas été sans heurts. Il serait le premier à l’admettre.
Heureusement pour lui, il a toujours eu le soutien dont il avait besoin.
“Chaque ligue était difficile. Chaque ligue comportait des défis pour moi”, a déclaré Abarrientos à l’Inquirer après la victoire de Ginebra dans le septième match contre TNT au Mall of Asia Arena.
“Que vous gagniez ou perdiez, il y a toujours des gens qui doutent de vous mentalement et physiquement sur le terrain. Mais si vous avez des coéquipiers qui vous font confiance, il n’y a aucune raison d’abandonner.”
Beaucoup de buzz
Le voyage a commencé sous les lumières vives de l’UAAP.
En tant que gardien unique de la FEU, Abarrientos a généré beaucoup de buzz pendant la période de pandémie, mais n’a jamais goûté au succès de l’équipe.
Il a ensuite mis ses talents au service de la Ligue coréenne de basket-ball, en signant avec Ulsan Hyundai Mobis Phoebus.
Bien qu’il ait remporté le titre de recrue de l’année, un championnat restait hors de portée.
Il a ensuite rejoint la B.League japonaise, où il a rejoint les Shinshu Brave Warriors. Une fois de plus, le titre qu’il cherchait s’est avéré insaisissable.
Lorsque Abarrientos est rentré chez lui et a participé au repêchage PBA 2024, Ginebra l’a sélectionné troisième au classement général.
Les frustrations l’ont suivi au début.
Oncle légendaire
Il a subi des défaites consécutives en finale contre TNT lors de la saison 49, mais à travers tout cela, il s’est appuyé sur un système de soutien qui comprenait l’entraîneur le plus gagnant de l’histoire de la PBA et son oncle légendaire, Johnny Abarrientos.
“Je suis juste reconnaissant envers mes entraîneurs et mon Tito. Ce sont les personnes les plus importantes pour moi”, a-t-il déclaré. « Mes oreilles sont toujours ouvertes et je suis toujours prêt à écouter.
“Je suis encore loin de mon objectif, mais je suis reconnaissant car je suis entouré d’entraîneurs gagnants.”
La conférence révolutionnaire d’Abarrientos est devenue encore plus mémorable lorsqu’il a été nommé meilleur joueur de la conférence.
Il a alors choisi de ne pas célébrer.
Maintenant, il le peut enfin.
Après avoir échoué dans l’UAAP, la KBL et la B.League, Abarrientos a enfin réalisé ce qui lui avait longtemps échappé : un championnat.
« J’ai déjà dit que les récompenses individuelles ne valaient pas la peine d’être célébrées », a-t-il déclaré. “Mais cette fois, il est temps de célébrer.” INQ
