Rolls-Royce est devenue la dernière grande entreprise dont le service britannique à retirer des initiatives de diversité, d’équité et d’inclusion (DEI), citant la nécessité de se conformer à la législation anti-DEC aux États-Unis – une décision influencée par la pression croissante de la maison blanche du président Trump.
Le FTSE 100 Aerospace and Defence Group, qui emploie 43 000 employés à l’échelle mondiale, a informé les employés qu’il réduirait le financement et le soutien interne à ses réseaux d’inclusion des employés, tels que Prism, son groupe LGBTQ +. Bien que les employés puissent continuer à se rencontrer de manière informelle, les groupes ne recevront plus de soutien aux entreprises, seront présents sur l’intranet de l’entreprise ou seront autorisés à promouvoir des événements dans les locaux de l’entreprise.
Les changements ont été communiqués le mois dernier par Natasha Whitehurst, responsable de la diversité, de l’inclusion et de l’appartenance et d’Adam Riddle, responsable des opérations en Amérique du Nord. Ils ont également confirmé le lancement d’un nouveau «réseau vocal des employés», ouvert à tous les employés et conçu pour remplacer les groupes spécifiques à l’identité.
Rolls-Royce a déclaré que la décision avait été prise pour garantir la conformité à la législation anti-DEDE récemment introduite aux États-Unis, où 6 000 employés et un tiers des revenus de 19 milliards de livres sterling de l’entreprise sont basés. La société détient des contrats de défense majeurs avec le gouvernement américain, notamment la production de moteurs pour des avions militaires tels que les flottes de bombardiers C-130 et B-52.
Dans un communiqué, un porte-parole de Rolls-Royce a déclaré: «Nous soutenons tous nos collègues pour être à leur meilleur, en nous assurant de vivre nos comportements et conduire une culture de haute performance et d’engagement. Nous examinons régulièrement nos politiques et notre approche pour nous assurer d’atteindre ce résultat, tout en nous conformant à toutes les exigences légales dans les juridictions dans lesquelles nous opérons.»
Les références à Dei et aux réseaux d’inclusion ont depuis été supprimées du site Web de Rolls-Royce.
Rolls-Royce n’est pas seul dans sa correction de cours. D’autres multinationales britanniques avec des empreintes américaines importantes ont également réduit leur visibilité DEI ces derniers mois. GSK a supprimé les références à la «diversité» de son site Web, tandis que WPP, le groupe publicitaire, a exclu la langue DEI de ses rapports annuels et de ses critères de rémunération des dirigeants.
Le retour en arrière se produit au milieu d’un plus large contrecoup contre les politiques de DEI des entreprises aux États-Unisavec l’administration de Trump ciblant ce qu’elle considère comme des initiatives d’entreprise motivées par des motivations politiques. Plusieurs États dirigés par les républicains ont introduit des lois pour interdire ou restreindre les programmes de diversité dans les institutions financées par l’État et dans les entreprises qui contractent avec le gouvernement.
La décision marque un contraste frappant avec la messagerie précédente de la direction de Rolls-Royce. L’année dernière, le PDG Tufan Erginbilgic a salué les réseaux d’inclusion comme un «moyen puissant» pour favoriser un sentiment d’appartenance à travers l’entreprise.
«En tant que bénévoles de chaque partie de notre entreprise – de l’atelier à la haute direction – ce sont des modèles qui nous rassemblent et nous aident à apprendre», a-t-il déclaré en 2024.
Malgré ce changement, Rolls-Royce insiste sur le fait que l’embauche basée sur le mérite reste au cœur de sa culture. Cependant, l’imposition mondiale des normes de conformité américaines – même dans les pays où les programmes DEI restent encouragés – a suscité des critiques des militants et des employés.
Avec Dei sous un examen politique croissant aux États-Unis et au Royaume-Uni, l’avenir des efforts d’inclusion des entreprises pourrait de plus en plus dépendre de l’équilibrage de la culture interne avec des pressions externes – et de la navigation dans les zones grises légales entre les deux.
Jamie Young
Jamie est journaliste principal chez Business Matters, apportant plus d’une décennie d’expérience dans les rapports commerciaux des PME britanniques. Jamie est titulaire d’un diplôme en administration des affaires et participe régulièrement aux conférences et ateliers de l’industrie. Lorsqu’il ne fait pas rapport sur les derniers développements commerciaux, Jamie est passionné par le mentorat de journalistes et d’entrepreneurs émergents pour inspirer la prochaine génération de chefs d’entreprise.
