Scot obtient un emploi de rêve en tant que gardien de phare sur une île australienne

Un Écossais a décroché son “travail de rêve” en tant que gardien de phare sur une île isolée d’Australie.

Sandy Duthie, 42 ans, a sauté sur l’occasion lorsque l’ancien gardien de phare a décidé de prendre sa retraite après 25 ans sur l’île Gabo, au large de Victoria.

Sandy, originaire de l’Aberdeenshire, a visité l’Australie il y a cinq ans avec son partenaire et n’en est jamais reparti. Lorsqu’il s’est rendu sur la petite île du phare, il a réalisé qu’il aimerait un jour faire partie de son histoire.

Décrocher le poste de gardien de phare et de gardien de l’île signifie qu’il y passe désormais six mois de l’année – un mois de travail et un mois de congé – avec une colonie de manchots pour compagnie.

Sandy est originaire de Kirkton de Durris, près de Banchory.

Il a étudié l’écologie à l’Université d’Aberdeen avant de devenir arboriculteur.

Il s’est rendu à Mallacoota en 2019 avec sa partenaire Brodie Gaudion avec un premier visa de vacances de trois mois pour rencontrer sa famille pour la première fois, et a fini par rester.

Il s’est rendu pour la première fois sur l’île de Gabo il y a deux ans et rêvait d’en devenir un jour le gardien.

Le phare de Gabo lui-même a été construit il y a plus de 160 ans.

L’ancien gardien Leo op den Brouw, 70 ans, passait un mois sur deux seul sur l’île au cours des 25 dernières années.

Lorsqu’il a décidé de retourner à la vie de famille sur le continent plus tôt cette année, le poste est resté ouvert et Sandy a décroché le poste au sein de l’organisation gouvernementale Parks Victoria.

Lui et un autre gardien – qui y travaille depuis 16 ans maintenant – partagent la rotation mensuelle et mensuelle.

Sandy et son énorme barbe – qu’il cultive depuis de nombreuses années et qui, selon lui, a pu l’aider lors de l’entretien d’embauche – a commencé son nouvel emploi en mars dernier.

Il se rend à l’île et en revient via un petit bateau charter.

Cela prend environ 30 minutes si le temps le permet – les conditions sont souvent agitées – et il y a généralement des baleines à proximité.

La première expérience de Sandy sur l’île de Gabo a eu lieu lors d’une visite de deux semaines pour effectuer des travaux de lutte contre les mauvaises herbes.

“Je me suis immédiatement senti comme chez moi, c’était vraiment comme le nord-est de l’Écosse”, a-t-il expliqué.

“Le feuillage – c’est plutôt broussailleux – et le granit ne ressemble à aucune autre région d’Australie que j’ai vue. Je suis immédiatement tombé amoureux de cet endroit.

“J’ai alors demandé au gardien comment il avait obtenu son emploi et il m’a répondu que c’était juste de la chance, au bon endroit et au bon moment. Et depuis, il a pris sa retraite et j’ai postulé pour le poste – au bon endroit, au bon moment.

“Ce poste ne revient pas très souvent.”

Il a décrit l’île de Gabo comme étant petite mais avec une faune “incroyable”.

“Nous avons des petits manchots, une grande colonie”, a-t-il déclaré.

“Nous avons des baleines, des aigles de mer et des phoques. Nous avons des baleines qui passent constamment en ce moment.

“J’en ai vu environ 15 ou 16 aujourd’hui. Parfois, il y en a 30 ou 40 par jour.”

Sandy a déclaré que le travail en lui-même ressemble davantage à un mode de vie.

“Il faut vraiment suivre le rythme de ce que l’on a à faire et ne pas mettre trop d’attentes ou de planification car Gabo Island a une façon de renverser tous les plans que vous avez.

“Il faut être capable de résoudre les problèmes. Notre gamme de tâches va des observations météorologiques toutes les six heures au nettoyage des toilettes publiques, en passant par la peinture – nous avons 80 % d’humidité avec de l’air salin, donc tout rouille et se corrode et tout doit être entretenu. .

“Il y a beaucoup d’entretien courant à faire dans la maison.

“Il faut juste s’attendre à l’inattendu.”

Il a dit que le travail était idéal pour lui, mais qu’il comportait des défis.

“Il y a suffisamment de différence pour garder votre esprit occupé tout le temps”, a déclaré Sandy.

“J’apprécie beaucoup ma propre compagnie. J’apprécie aussi la compagnie des autres. Mon partenaire vient me rendre visite.

“Ne vous méprenez pas, il y a des jours où cela ressemble parfois à une prison.

“Le gardien précédent l’a décrit comme étant le rocher d’Alcatraz. Vous ne pouvez pas partir, allez à des événements familiaux si vous êtes ici. Parfois, nous restons coincés ici pendant des jours à cause de la météo.

“Mais en même temps, vous pouvez écrire votre propre scénario du jour et vaquer à vos occupations.

« Cela peut être difficile lorsque le signal téléphonique tombe, mais il n’y a pas grand-chose qui me manque.

Il a ajouté que les approvisionnements pourraient s’épuiser si un bateau n’arrivait pas.

“Mais d’un autre côté, quand je reviens sur le continent, j’ai découvert qu’il fallait être très prudent lorsqu’on se trouvait dans une foule de gens.

“Si vous êtes seul ici depuis des semaines et que vous n’avez vu aucun autre visage, c’est assez intimidant d’aller au pub ou d’assister à un événement.”

Il a également découvert qu’il existait d’autres liens écossais avec l’île de Gabo.

“Le granite rose de Gabo est très dur comparé aux autres granites australiens”, a expliqué Sandy.

“Les documents que j’ai trouvés suggèrent que la personne chargée de construire le phare en 1859 recherchait en fait des tailleurs de pierre écossais, en particulier ceux qui avaient travaillé sur les phares d’Aberdeen et de Peterhead, car ils étaient habitués à travailler avec un matériau aussi dur.

“Malheureusement, nous n’en savons pas beaucoup plus sur qui a construit le phare.

“Il existe un livre sur tous les gardiens qui sont présents sur l’île depuis 1859, et beaucoup d’entre eux sont écossais – des gens des Highlands et des Îles, de Perth, d’Édimbourg, de Glasgow et du nord-est également.

“C’est vraiment incroyable la connexion écossaise ici.

« C’est à 100 % un métier de rêve. Pour moi, c’est parfait.”