Shoe Zone, le détaillant de chaussures britannique en difficulté, a imputé la nouvelle vague de fermetures de magasins aux pressions sur les coûts résultant des mesures budgétaires d’octobre.
La chaîne basée à Leicester, qui emploie actuellement environ 2 250 personnes dans 297 magasins, a déclaré que de nouvelles charges financières – notamment des cotisations d’assurance nationale plus élevées et une augmentation du salaire minimum – avaient poussé certains points de vente au-delà du point de viabilité.
Dans un communiqué soulignant « des conditions commerciales très difficiles », la société a souligné la confiance tendue des consommateurs suite à la crise. Le dernier budget de la chancelièredes dépenses des acheteurs plus faibles que prévu et des conditions météorologiques défavorables affectant la fréquentation. Ensemble, ces facteurs ont contraint Shoe Zone à revoir à la baisse ses prévisions de bénéfices pour l’année jusqu’au 27 septembre 2025 à « pas moins de 5 millions de livres sterling », soit environ la moitié de son objectif précédent de 10 millions de livres sterling.
« Le budget de cette année, annoncé par Rachel Reeves en octobre 2024, a intensifié les pressions sur les coûts et a eu un impact sur la confiance des consommateurs. En conséquence, certains magasins ne peuvent plus être entretenus », a déclaré Shoe Zone. Le détaillant a confirmé qu’il ne verserait pas de dividende final pour 2024.
Les investisseurs ont vivement réagi, faisant chuter les actions de 38,5 pour cent à 85p. Cette nouvelle baisse couronne une année difficile, le titre ayant chuté des deux tiers au cours des douze derniers mois.
Shoe Zone, fondée en 1980, est bien connue pour ses chaussures économiques (un prix moyen d’environ 13,30 £ la paire) et opère à partir d’un mélange de grandes rues, de parcs commerciaux et de sites en ligne. Bien que l’entreprise ait progressivement fermé des magasins déficitaires pour rationaliser son portefeuille (26 fermetures nettes au cours du dernier exercice), la direction espérait stabiliser ou améliorer sa performance financière grâce à des mesures progressives telles que la rénovation des magasins et des points de vente plus grands.
Toutefois, la hausse surprise des coûts salariaux et fiscaux semble avoir accéléré le programme de fermeture. Même si aucun nombre précis de nouvelles fermetures n’a été divulgué, l’entreprise adopte clairement une posture plus défensive face aux vents économiques contraires.
Les analystes étaient divisés sur la justification avancée par la chaîne pour imputer les fermetures au budget. Certains ont remis en question la logique, soulignant que les chaussures sont généralement considérées comme des achats non discrétionnaires. Pourtant, d’autres ont souligné l’histoire de Shoe Zone en matière de gestion prudente des coûts et d’efforts de transformation des magasins, suggérant que le détaillant adopte simplement une approche disciplinée de l’économie des magasins, refusant de subventionner les succursales déficitaires en ces temps incertains.
Zeus Capital, pour sa part, a reconnu la résilience du groupe, citant des fondamentaux sous-jacents solides : une dette financière nulle et un historique de restauration des dividendes lorsque les conditions commerciales le permettent. Même si les investisseurs ne trouveront peut-être que peu de réconfort dans les turbulences à court terme, la réponse rapide et décisive de Shoe Zone aux pressions économiques changeantes pourrait en fin de compte servir ses intérêts à long terme.
Jamie Jeune
Jamie est un journaliste économique chevronné et journaliste principal chez Business Matters, apportant plus d’une décennie d’expérience dans le reporting commercial des PME britanniques. Jamie est titulaire d’un diplôme en administration des affaires et participe régulièrement à des conférences et à des ateliers de l’industrie pour rester à l’avant-garde des tendances émergentes. Lorsqu’il ne rend pas compte des derniers développements commerciaux, Jamie est passionné par le mentorat de journalistes et d’entrepreneurs de la relève, partageant leur richesse de connaissances pour inspirer la prochaine génération de chefs d’entreprise.
