
INDIANAPOLIS – Le physique et le rapide ont été l’approche défensive des Pacers dans le match 3 de la finale de la NBA, et plus encore jusqu’à ce que Shai Gilgeous-Alexander prouve que lui et le Thunder peuvent le gérer.
“Vous devez le sucer. Il reste un maximum de quatre matchs dans la saison”, a déclaré jeudi Gilgeous-Alexander à propos de la défense pratique de l’Indiana dans le match 3. “C’est pour cela que vous avez travaillé toute la saison. C’est pour cela que vous avez travaillé tout l’été.
Le match 4 de vendredi est vital pour Oklahoma City après avoir pris du retard 2-1 dans la finale du meilleur des sept NBA. L’Indiana semblait être l’équipe la mieux conditionnée mercredi soir, clôturant le match 3 avec un coup de pied final et sur l’adrénaline d’une foule à domicile enfermée. L’entraîneur des Pacers, Rick Carlisle, a accordé un crédit supplémentaire à Andrew Nembhard, Ben Sheppard et Aaron Nesmith pour leur effort défensif collectif et le rôle qu’il a joué dans la limitation des contributions de Gilgeous-Alexander.
“Je ne dirais pas que cela m’a surpris”, a déclaré l’attaquant de Thunder Chet Holmgren à propos de l’endurance des Pacers dans le match 3. “C’est en quelque sorte je suppose que vous pourriez dire leur identité menant à cette série. C’est ce qui est apparu dans les matchs jusqu’à ce point. Nous devons ne pas être meilleurs pour ne pas être meilleur que l’autre équipe dans le quartier.”
Gilgeous-Alexander n’a eu que quatre tentatives de lancer franc dans la seconde moitié du match 3 et a semblé s’user tard dans le match. Il n’a pris que trois tirs dans les 12 dernières minutes.
“Nous étions un peu hors de caractère à bien des égards hier”, a déclaré l’entraîneur de Thunder, Mark Daigneuult. “Je pense que cela se produit dans une série éliminatoire. Quatre matchs, cinq matchs, six matchs, sept matchs, c’est long. Vous allez obtenir une gamme de matchs et d’expériences. Nous devons le faire corriger assez rapidement si nous voulons nous donner une meilleure chance dans le match 4.”
– Jeff Reynolds, médias de niveau de terrain