Le Norvégien Erling Haaland sourit lors d’un reportage avant son match de quart de finale de la Coupe du monde de football contre l’Angleterre le jeudi 9 juillet 2026, à Fort Lauderdale, en Floride (AP Photo/Marta Lavandier)
MIAMI GARDENS, Floride — Tout le monde sait que le plan directeur de l’Angleterre pour les quarts de finale de la Coupe du monde samedi consistera à arrêter l’attaquant norvégien Erling Haaland.
Comme on dirait en Norvège, « Lykke til ». Traduit : Bonne chance.
« Quelqu’un a-t-il déjà arrêté Erling Haaland ? » a demandé le milieu de terrain anglais Morgan Rogers, probablement seulement de manière quelque peu rhétorique. “Je ne suis pas sûr qu’ils l’aient fait, mais nous allons essayer. Vous allez devoir essayer.”
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Arrêter Haaland – qui compte sept buts lors de la Coupe du monde de cette année, un derrière le Français Kylian Mbappé et l’Argentin Lionel Messi pour le plus grand nombre lors du tournoi – sera la principale intrigue secondaire du match Norvège-Angleterre au Hard Rock Stadium.
Parmi les autres : Haaland contre l’Anglais Harry Kane dans une confrontation entre les attaquants, une équipe norvégienne sans pression contre une équipe anglaise avec d’énormes attentes, même British Airways contre Norwegian Air dans une bataille de gazouillis sur les réseaux sociaux. L’enjeu pour les équipes est une place pour les demi-finales de mercredi, dont le vainqueur affrontera l’Argentine ou la Suisse.
“Je pense que c’est la Norvège contre l’Angleterre”, a déclaré vendredi l’entraîneur norvégien Ståle Solbakken, après que son équipe ait effectué sa dernière visite avant peut-être le plus grand match de l’histoire du football national. “Mais je ne pense pas que ce soit un secret Kane est le leader du match n°1 pour l’Angleterre et Haaland est le leader n°1 pour nous.
En effet, il y a deux attaquants d’élite dans ce jeu – pas un seul. L’entraîneur anglais Thomas Tuchel a fait l’éloge de Kane vendredi, et à juste titre. Kane a inscrit six buts jusqu’à présent lors de la Coupe du monde de cette année.
L’Anglais Jude Bellingham (10 ans) célèbre avec son coéquipier Harry Kane (9 ans) après avoir marqué le premier but de son équipe lors des huitièmes de finale de la Coupe du monde de football entre le Mexique et l’Angleterre à Mexico, le dimanche 5 juillet 2026. (AP Photo/Natacha Pisarenko)
“Il est dans la forme de sa vie et au plus haut sommet de sa carrière”, a déclaré Tuchel.
Lorsque Haaland – qui mesure près de 6 pieds 5 pouces – récupère le ballon à ses endroits préférés, les adversaires se rendent compte qu’il est presque hors de question de l’arrêter. Il est trop gros, trop fort, trop habile, et le ballon va presque certainement se frayer un chemin jusqu’au fond des filets.
L’Anglais Nico O’Reilly – le coéquipier de Haaland à Manchester City – a vu cela se produire à maintes reprises. Et s’il existe une solution au problème de Haaland, O’Reilly pourrait avoir la solution la plus proche possible d’une réponse.
Son plan : ne pas laisser le ballon l’atteindre.
“Nous savons tous à quoi il ressemble”, a déclaré O’Reilly. “Il peut marquer des buts, il est dangereux dans la surface, c’est une vraie menace. Ils doivent d’abord lui remettre le ballon.”
Haaland – qui n’a pas joué pour La Norvège dans sa défaite face à la France en phase de groupes – a marqué ses buts par lots dans ce tournoi. Contre l’Irak, ses deux buts ont été marqués à 14 minutes d’intervalle. Contre le Sénégal, ses deux buts étaient espacés de 10 minutes. Contre le Brésil, ses deux buts étaient espacés de 11 minutes.
Il est né en Angleterre ; son père jouait pour Leeds à cette époque. Et Haaland en voit certainement l’importance.
“C’est définitivement un match spécial”, a déclaré Haaland. “Je pense que pour moi, c’est super spécial parce que je joue en Angleterre et je suis né en Angleterre et je jouerai contre des coéquipiers (de Manchester City) et tout.”
Il n’y a pas que Haaland dans cet endroit d’amis devenus ennemis. Il y a neuf joueurs norvégiens qui jouent pour des clubs anglais, il y aura donc évidemment une certaine familiarité entre les équipes samedi.
“Tout est en jeu”, a déclaré O’Reilly. “Tout est en jeu.”
Les deux équipes ont le vent en poupe
Les équipes ont abordé le match de samedi de façon spectaculaire, avec La Norvège résiste à sa puissance éternelle et au quintuple champion du monde, le Brésil 2-1 et l’Angleterre se rend à Mexico et étourdit le co-hôte du Mexique, auparavant invaincu – et sans but – 3-2.
Les deux parties ont reconnu qu’il leur fallait un peu plus de temps pour revenir du sommet de ces victoires.
“Nous avons discuté de la nécessité de laisser derrière nous le drame et les émotions du match contre le Mexique”, a déclaré l’attaquant anglais Bukayo Saka. “Maintenant, nous devons nous concentrer sur la Norvège, qui sera un autre défi difficile, un défi différent, et nous sommes pleinement concentrés.”
Ils pourraient également être presque entièrement chargés.
Declan Rice, Marc Guehi et Reece James, tous absents ces derniers jours, se sont entraînés vendredi et Tuchel a déclaré qu’il prévoyait d’avoir un « choix complet » qui l’attendait lorsque la composition de samedi serait décidée. L’Angleterre sera privée du défenseur Jarell Quansah alors qu’il commence à purger sa suspension de deux matches qui a été prononcée après avoir reçu un carton rouge contre le Mexique en huitièmes de finale.
Rice, Guehi et James se sont tous entraînés vendredi dans les locaux de l’Inter Miami, sous les yeux du copropriétaire de l’équipe, David Beckham, un ancien grand anglais.
“Je pense qu’il y a des favoris clairs. L’Angleterre en fait partie”, a déclaré Haaland. “Donc, je pense que vous devriez tous mettre toute la pression sur les gars anglais.”
Haaland a dit cela avec un sourire, et cela a été le cas tout au long du tournoi. Il apprécie ça, sur le terrain et en dehors.
C’est un mème qui marche et qui parle, quelqu’un qui attire beaucoup d’attention pour tout ce qu’il fait et dit. Lorsque le grand anglais Wayne Rooney a déclaré qu’il ramerait (un clin d’œil à la tradition norvégienne de l’aviron) sur la rivière Mersey si la Norvège battait le Brésil, ces mots sont parvenus à Haaland – qui, selon les médias britanniques, a rappelé à Rooney qu’il avait du rameur à faire.
Tous les regards seront tournés vers Haaland. L’Angleterre devra trouver un moyen de le résoudre, sinon sa course à la Coupe du monde se terminera à Miami.
“Je pense que c’est le plus grand défi”, a déclaré Rogers, “mais c’est un défi qui passionne ce groupe.”
