Trump parle de MMA et de golf dans un podcast destiné aux jeunes électeurs masculins

Donald Trump est apparu dans de nombreuses émissions devant un large public de jeunes hommes, s’asseyant pour des entretiens avec des influenceurs, des comédiens et des podcasteurs en dehors des médias politiques habituels. Quelle est sa stratégie ?

Environ 15 minutes après le début de la conversation de Donald Trump avec le comédien Theo Von, la conversation a viré sur un territoire rarement entendu dans un discours de souche.

« J’avais un grand frère qui m’a donné une leçon : ne bois pas. Ne buvez pas et ne fumez pas », a déclaré l’ancien président. «J’admirais tellement chez lui… Et il avait un problème d’alcool.»

“Je suis en convalescence depuis la majeure partie des 10 dernières années”, a répondu Von. “Drogues et alcool.”

Trump semblait sincèrement intéressé.

“Qu’est-ce qui est pire?” il a demandé. Les deux hommes ont ensuite longuement discuté de la toxicomanie et de l’industrie de la drogue.

La politique n’était pas totalement absente – quelques minutes plus tard, Trump était de retour faisant allusion à ses griefs contre « l’État profond » et le système électoral – mais cette conversation amicale était un excellent exemple d’une stratégie de campagne plus large.

Trump a réalisé une série d’entretiens avec des podcasteurs et des médias alternatifs qui, ensemble, constituent un effort concerté pour atteindre les jeunes hommes.

Bien que cette tactique ne soit pas nouvelle – depuis des mois, depuis l’année dernière, Trump apparaît dans des médias alternatifs, dominés par les hommes et avec une large audience – elle a pris une plus grande importance dans les dernières étapes de cette élection.

En août, la campagne Trump a déclaré aux journalistes qu’elle ciblait un groupe clé d’électeurs qui représente un peu plus d’un dixième de l’électorat des États swing. Il s’agit pour la plupart d’hommes plus jeunes et blancs, mais le groupe comprend plus de Latinos et d’Américains d’origine asiatique que la population générale.

Et ils pensent qu’ils peuvent atteindre ces électeurs souvent inconstants en mettant Trump dans des émissions animées par des gens comme Von, les farceurs d’Internet Nelk Boys, YouTuber Logan Paul et Adin Ross, un joueur en direct qui a été banni à plusieurs reprises de sites pour avoir violé les règles sur le langage offensant.

Les Nelk Boys seraient à la tête d’une campagne d’inscription des électeurs au nom de Trump qui, espèrent-ils, touchera un public partageant les mêmes idées.

Bien qu’ils ne soient pas exactement des noms connus dans le monde des médias grand public, ces podcasts ont une audience de plusieurs millions de personnes. L’interview de Von avec Trump a été vue près de 14 millions de fois sur YouTube.

Les sondages indiquent que l’écart politique entre les sexes parmi les jeunes s’est creusé depuis que Kamala Harris est devenue la candidate démocrate en juillet. Dans l’ensemble, la vice-présidente semble attirer davantage de jeunes dans son camp – mais son soutien parmi les jeunes femmes a augmenté plus rapidement que celui parmi les jeunes hommes.

Une étude récente du Harvard Youth Poll indique que 70 % des femmes de moins de 30 ans soutiennent Harris, tandis que 23 % prévoient de voter pour Trump. Parmi les hommes du même groupe d’âge, 53 % soutiennent Harris et 36 % soutiennent Trump.

Daniel Cox, directeur du Survey Center on American Life, qui fait partie du groupe de réflexion conservateur American Enterprise Institute, affirme que l’écart politique entre les sexes reflète des divisions sociales plus importantes qui donnent à de nombreux jeunes hommes le sentiment que peu de politiciens veillent sur eux.

“Trump est très doué pour transformer les choses en jeux à somme nulle”, déclare M. Cox. « Les jeunes hommes tentent de comprendre leur place dans une société qui évolue rapidement. En tant que groupe, ils ont davantage de difficultés académiques, ont des problèmes de santé mentale et des taux de suicide en hausse.

« Ce sont des préoccupations très réelles et il y a un sentiment dans le domaine politique que personne ne les défend », a-t-il déclaré.

Mais la tournée de podcasts de Trump n’est pas tant une question de politique, dit M. Cox, mais plutôt de « se présenter » et de parler avec un style différent à un public différent.

La tentative de changer d’ambiance est évidente dans ses récentes interviews en podcast, où l’ancien président, pour la plupart détendu, mène une discussion sur le golf, les arts martiaux mixtes et les politiques du Maga-monde – le slogan de Trump, Make America Great Again, qui fait souvent référence à une Amérique d’abord. approche – sont considérés comme relevant du bon sens plutôt que comme des sujets controversés à trier et à débattre.

Avant le débat sur la dépendance dans l’émission de Von, Trump a fait l’éloge des concurrents de l’Ultimate Fighting Championship, dont Dustin Poirier, faisant preuve de plus qu’une simple connaissance du sport.

“Mon garçon, je vais vous le dire, c’est un guerrier”, a déclaré Trump. “L’homme qu’il combattait était dur… au fur et à mesure que ce combat avançait, il devenait de plus en plus fort.”

Von n’a pas réagi – et a en fait accepté avec empressement – ​​lorsque Trump a fait une série de déclarations erronées et sans fondement sur le vote, l’immigration et la frontière, affirmant notamment que « des centaines de milliers de meurtriers » étaient entrés dans le pays.

Sur le circuit des podcasts, il y a beaucoup de déconner, mais parfois les animateurs semblent émerveillés, déférents ou même nerveux. Avant une conversation, les Nelk Boys se sont filmés en train de boire des canettes de leur propre marque de seltzer pour se calmer avant que Trump n’entre dans la pièce.

“Beaucoup de jeunes ne recherchent pas de nouvelles difficiles”, déclare M. Cox. “Leurs premiers intérêts pourraient être la cryptographie ou les jeux vidéo, et la politique vient plus tard – par la porte latérale, pas par la porte d’entrée.”

Il y a d’autres signes indiquant que Trump fait un tournant décisif vers les électeurs masculins – par exemple en remplissant la scène de la Convention nationale républicaine avec des personnalités comme Kid Rock, Hulk Hogan et le directeur général de l’UFC, Dana White, au lieu d’être présenté – comme il l’était lors des conventions précédentes. – par sa fille, Ivanka.

À en juger par les commentaires sur les interviews en podcast, de nombreux téléspectateurs et auditeurs soutiennent déjà l’ancien président, mais les amener aux urnes pourrait être le véritable défi.

Les taux de vote des jeunes sont globalement à la traîne, et les jeunes hommes ont tendance à voter dans des proportions légèrement inférieures à celles des jeunes femmes.

La campagne Harris réalise également sa propre pièce de podcast, destinée aux jeunes femmes. La vice-présidente est récemment apparue sur le module populaire sur le sexe et les relations Call Her Daddy, où elle a également été confrontée à des interrogatoires peu agressifs.

Garrett, un fan de Logan Paul de Houston au début de la vingtaine, dirige sa propre chaîne YouTube sous le nom de Spy Jay.

Il a dit qu’il trouvait la marque de Paul – « être un non-conformiste » – attrayante, et avant de regarder l’interview, il avait une vision globalement positive de Trump, le qualifiant de « nationaliste patriotique qui veut restaurer le pays dans un état amélioré d’avant ».

« Mais la persécution à laquelle il est confronté, même s’il y a une intention implacable dans les médias de réécrire qui il est et ce qu’il défend, implique qu’un mal plus grand est en jeu », a-t-il déclaré. “Et cela me donne plus envie d’être ouvert d’esprit quant à voter pour lui.”

Regarder Trump sur le podcast de Paul – la star d’Internet a demandé à Trump s’il s’était déjà battu – et l’interview de Trump avec Adin Ross n’a fait que confirmer son point de vue, a déclaré Garrett à la BBC.

Garrett a déclaré qu’il pensait que les jeunes Américains s’intéressaient de plus en plus à la politique et que Trump exploitait les espaces des médias alternatifs « comme aucun autre candidat ne l’avait fait auparavant ».

« Donc, que ce soit une bonne ou une mauvaise stratégie, elle touchera un bon nombre de jeunes », a-t-il déclaré.

Les réactions en ligne à la vidéo ont été largement positives. “Personne ne peut me convaincre que Trump n’est pas qu’un frère en fin de compte”, a déclaré l’un d’eux, tandis qu’un autre a lu “J’aime ou je déteste Trump, mais il sait vraiment comment rendre une interview divertissante”.

Mais certains experts se demandent si Trump a suffisamment de marge pour accroître sa base électorale parmi les sous-cultures à forte dominante masculine, où il bénéficie depuis longtemps de soutien.

“Trump semble déjà avoir capturé la manosphère et l’hypermasculinité des plus de 25 ans, il s’agit donc d’une tentative tardive et plutôt désespérée pour devenir pertinent”, a déclaré Jack Bratich, professeur de médias à l’Université Rutgers qui étudie les espaces en ligne à forte dominante masculine connus sous le nom de “Trump”. la « manosphère ».

Les jeunes hommes extrêmement en ligne ont été très actifs lors de la campagne électorale de 2016, lorsque les mèmes politiques et les forums de discussion extrêmes comme 4chan ont pris de l’importance, explique Bratich.

La situation est très différente huit ans plus tard, dit-il, sans qu’« aucun mouvement politique en ligne de jeunesse de droite identifiable » ne soit fortement impliqué dans le concours de cette année.

Cependant, il note qu’il y a peu de risques et des récompenses potentiellement importantes pour Trump.

Pour que cela porte ses fruits, il faudra convaincre les jeunes hommes qui n’ont pas tendance à s’impliquer dans la politique de se déconnecter et de se rendre aux urnes.

Comme tant d’autres choses lors de cette élection, les pièces destinées aux jeunes électeurs sont pleines d’inconnues.