EPALe candidat de Donald Trump au poste de secrétaire à la Défense affirme que « la gauche » tente de le salir avec de « fausses » histoires – après que des informations ont suggéré que le président élu américain pourrait le remplacer.
Trump envisage de remplacer Pete Hegseth par le gouverneur de Floride Ron DeSantis, a rapporté CBS News, partenaire de la BBC, après que la nomination de Hegseth ait fait l’objet d’un examen minutieux.
Depuis que Trump a nommé l’ancien animateur de Fox News, des questions sur les qualifications de Hegseth ont été soulevées – et une allégation historique d’agression sexuelle a fait surface.
Hegseth a nié tout acte répréhensible et n’a jamais été arrêté ni inculpé.
Sa nomination fait l’objet d’un examen de plus en plus minutieux de la part des membres de son propre parti, y compris des sénateurs américains qui ont le pouvoir de confirmer ou de refuser sa nomination lorsqu’ils sont invités à voter sur celle-ci.
“Je pense que certains de ces articles sont très inquiétants”, a déclaré mardi le sénateur Lindsey Graham à CBS. “Il a évidemment une chance de se défendre ici, mais certaines de ces choses vont être difficiles.”
DeSantis, élu gouverneur de Floride en 2018, n’a pas répondu à une demande de commentaire. Un porte-parole de Trump a refusé de dire si DeSantis était envisagé pour le poste.
DeSantis s’est présenté contre Trump à la primaire républicaine, et avant d’abandonner, il était considéré par certains comme « Trump 2.0 » – un républicain qui pouvait mettre en œuvre le programme populiste de Trump sans bagages.
La dernière spéculation – rapportée pour la première fois par le Wall Street Journal – survient alors que Hegseth rencontre des membres du Congrès cette semaine pour discuter du travail et obtenir du soutien.
Diplômé des universités de Princeton et de Harvard, Hegseth était chef de peloton d’infanterie à Guantanamo Bay et en Irak et a reçu la médaille de l’Étoile de bronze.
En nommant Hegseth, qui est également un ancien animateur de Fox News TV, Trump a souligné l’éducation de l’ancien soldat et son expérience militaire en Afghanistan et en Irak.
“Avec Pete à la barre, les ennemis de l’Amérique sont au courant : notre armée sera à nouveau grande et l’Amérique ne reculera jamais”, a écrit Trump.
Mais même en tant qu’ancien combattant des guerres en Afghanistan et en Irak, cet homme de 44 ans ne possède pas la vaste expérience typique d’un poste ministériel. Il serait également la deuxième plus jeune personne à occuper ce poste.
De plus, depuis sa nomination, un rapport de police détaillant des accusations d’agression sexuelle présumée en 2017 a fait surface.
La femme citée dans la plainte a déclaré que Hegseth, alors animateur de Fox, avait pris son téléphone et bloqué la porte d’une chambre d’hôtel alors qu’il assistait à une conférence républicaine en Californie.
Hegseth nie tout acte répréhensible, affirmant que la rencontre était consensuelle.
Certains des commentaires passés de Hegseth sur la façon dont il pourrait changer le ministère de la Défense ont également fait sourciller.
Dans un podcast récent, Hegseth a déclaré que le président des chefs d’état-major interarmées – le plus haut chef militaire des États-Unis – devrait être licencié, ainsi que tout chef militaire “impliqué dans l’un des programmes DEI (diversité, équité et inclusion) réveillé (juron )”.
Il a également fait valoir que les femmes ne devraient pas servir dans des rôles de combat parce que cette pratique n’a pas rendu l’armée « plus efficace » ou « plus meurtrière ».
Il y a un scepticisme croissant quant aux chances de Hegseth d’obtenir suffisamment de voix pour être confirmé par le Sénat, rapporte CBS.
Au moins quatre sénateurs républicains voteraient probablement contre lui s’ils votaient aujourd’hui, ont déclaré deux sources au média.
Les Républicains devraient disposer d’une majorité de 53 sièges au Sénat, qui devra confirmer les positions au niveau ministériel dans la nouvelle équipe de Trump. Perdre quatre voix républicaines suffirait à faire échouer la nomination de Hegseth, à condition que les démocrates et les indépendants votent également contre lui.
Certains législateurs de Washington ont remis en question la capacité de Hegseth à superviser la bureaucratie complexe dans le cadre du poste pour lequel il a été sélectionné.
“J’avoue que je ne savais pas qui il était jusqu’à il y a 20 minutes”, a déclaré le représentant Adam Smith, principal démocrate de la commission des services armés de la Chambre. “Et il ne semble certainement pas avoir la moindre expérience en matière de politique (du ministère de la Défense).”
John Bolton, qui a été conseiller à la sécurité nationale pendant la première présidence de Trump, a déclaré à la BBC que le poste de secrétaire à la Défense ne devrait jamais être une « nomination de loyauté ».
“La question est : sera-t-il un béni-oui-oui à Donald Trump, ou se comportera-t-il avec professionnalisme et courage comme il le faisait lorsqu’il était en uniforme ?” » a demandé Bolton.
Hegseth n’est pas la première nomination controversée de Trump avant son retour à la Maison Blanche.
L’ancien membre du Congrès de Floride, Matt Gaetz, que Trump a nommé procureur général des États-Unis, a également fait l’objet d’un examen minutieux concernant des allégations d’inconduite sexuelle à son encontre – qu’il a niées – qui faisaient l’objet d’un rapport du Congrès.
Gaetz a finalement retiré sa nomination fin novembre, affirmant que la controverse à son encontre « devenait injustement une distraction » du travail de la nouvelle administration Trump.
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