Par Kanishka Singh
WASHINGTON (Reuters) – Le président élu des États-Unis, Donald Trump, a annoncé dimanche qu’il renommerait Denali, le nom des autochtones de l’Alaska, pour la plus haute montagne d’Amérique du Nord, en hommage à William McKinley, le 25e président américain assassiné en 1901.
En 2015, l’ancien président démocrate Barack Obama a officiellement rebaptisé la montagne Denali, se rangeant du côté de l’État de l’Alaska et mettant fin à une bataille de dénomination qui dure depuis des décennies. Le sommet s’appelait officiellement Mont McKinley depuis 1917.
“Ils ont retiré son nom du mont McKinley”, a déclaré Trump dans un discours devant ses partisans à Phoenix. “C’était un grand président”, a déclaré le républicain Trump, ajoutant que son administration “ramenerait le nom de Mount McKinley parce que je pense qu’il le mérite”.
La montagne, qui culmine à plus de 6 100 mètres d’altitude, a été nommée Mont McKinley en 1896 après qu’un chercheur d’or explorant la région ait appris que McKinley, un champion de l’étalon-or, avait remporté l’investiture républicaine à la présidence.
Le ministère américain de l’Intérieur, dans l’ordonnance de 2015 signée par Obama changeant le nom en Denali, a noté que McKinley n’avait jamais visité la montagne et n’avait aucun « lien historique significatif avec la montagne ou avec l’Alaska ».
Denali, le nom local athabascan, qui signifie « le Haut », a été officiellement désigné comme nom du pic en 1975 par l’État de l’Alaska, qui a ensuite pressé le gouvernement fédéral d’adopter également ce nom.
Depuis lors, les législateurs de l’Alaska ont demandé au Conseil américain des noms géographiques de changer officiellement le nom en Denali, mais cela a été bloqué pendant des décennies.
La sénatrice républicaine de l’Alaska, Lisa Murkowski, a repoussé la promesse de Trump de renommer la montagne.
“Il n’y a qu’un seul nom digne de la plus haute montagne d’Amérique du Nord : Denali – la Grande”, a écrit Murkowski dans un article sur X.
McKinley, qui a exercé deux mandats en tant que gouverneur de l’Ohio avant de devenir président en 1897, a mené le pays à la victoire dans la guerre hispano-américaine et a augmenté les droits de douane protecteurs pour promouvoir l’industrie américaine, selon le site Internet de la Maison Blanche sur les présidents.
