Un accident mortel souligne le besoin urgent de tests routiers pour les taxis-motos

CAP-HAÏTIEN — Un accident mortel impliquant une moto-taxi à trois roues le 26 août a intensifié les appels en faveur de tests de conduite obligatoires, de routes plus larges et de voies réservées aux motos à Cap-Haïtien. L’accident, qui a coûté la vie à au moins quatre personnes, a mis en évidence les inquiétudes de longue date concernant la sécurité du groupe croissant de taxis à trois roues, ou « ti moto », qui ont inondé les rues de la ville ces dernières années.

« Nous ne sommes pas censés conduire dans les rues sans passer un examen », a déclaré Peterly Jean, un chauffeur de taxi à trois roues, alors qu’il parcourait la route nationale n°1 le 28 août. « Et ce n’est pas tout, ils sont censés nous donner une formation. C’est nécessaire. On nous critique souvent pour notre façon de conduire, et c’est vrai : nous conduisons de manière imprudente. »

L’accident s’est produit en pleine nuit sur la route nationale 1 à Vaudreuil, un quartier en périphérie de Cap-Haïtien, lorsque le taxi-moto est entré en collision avec un camion Mack. L’impact a séparé le véhicule en deux, tuant quatre personnes à bord. Les autorités n’ont pas encore dévoilé l’identité des victimes.

Introduits en 2019, les taxis à trois roues sont devenus un mode de transport populaire pour les habitants du Cap-Haïtien, en particulier les jeunes hommes confrontés au taux de chômage élevé de la ville. Ces véhicules, qui peuvent transporter jusqu’à cinq passagers, sont plus rapides que les taxis traditionnels tap-tap Les taxis-fourgonnettes, qui permettent un déplacement plus rapide et peuvent transporter plus de passagers que les motos à deux roues, ont cependant aggravé les problèmes de circulation et soulevé des inquiétudes en matière de sécurité.

De nombreux chauffeurs reconnaissent que les taxis à trois roues ont rendu les transports publics plus rapides, mais ils présentent également des risques. Lorsqu’ils tentent de contourner les voitures, les conducteurs les heurtent souvent ou les renversent. Bien que les taxis à trois roues soient techniquement limités aux principales artères de la ville, leur nombre croissant continue de provoquer des embouteillages.

Les responsables de la ville, y compris le maire adjoint Patrick Almonor, n’ont pas encore abordé ces problèmes, malgré des projets datant de 2018 visant à créer des voies réservées aux motosAlmonor n’a pas répondu aux demandes de commentaires.

Le manque de formation formelle des chauffeurs, dont beaucoup sont jeunes, a contribué au problème. Certains chauffeurs, comme Jean, apprennent à conduire seuls, sans avoir à passer un examen de conduite officiel ni à suivre une formation approfondie. Jean, qui est chauffeur de taxi à trois roues depuis octobre 2023, dit être un conducteur discipliné et n’avoir jamais eu d’accident. Pour obtenir un permis, les chauffeurs n’ont besoin que d’une carte d’identité, de deux photos d’identité et d’une somme de 750 gourdes, soit environ 5 dollars américains.

Les habitants racontent des incidents fréquents et pénibles impliquant des taxis à trois roues

Les résidents rapportent des incidents fréquents impliquant les tricycles, dont plusieurs ne sont pas signalés. Dudley Saintil, un résident de Vaudreuil âgé de 23 ans, se souvient d’un accident évité de justesse en janvier 2024 lorsque le conducteur du tricycle dans lequel il se trouvait n’a pas réussi à contourner correctement un autre véhicule.

« Nous avons eu de la chance qu’il ne se soit pas renversé. Dieu nous a sauvés », a déclaré Saintil. « J’ai peur quand je saute dedans, mais je n’ai pas le choix. »

Malgré ses inquiétudes, Saintil utilise les taxis à trois roues pour ses déplacements quotidiens, car ils sont plus rapides et moins étouffants que les tap-tap, souvent bondés. Saintil utilise également des tricycles car il fait souvent chaud dans les tap-tap, qui sont rarement climatisés. Un trajet en tricycle coûte entre 50 et 150 gourdes, soit environ 38 centimes à 1,13 USD. Il espère que la ville élargira les routes et imposera des exigences plus strictes en matière de permis de conduire pour les conducteurs.

« Les trois-roues ne sont pas le problème, mais les conducteurs le sont », a déclaré Saintil. « Ils doivent être plus prudents. Cela réduira le nombre d’accidents. »

D’autres partagent les inquiétudes de Saintil. Evens Thermidor, un charpentier, utilise à contrecœur les taxis à trois roues lorsque les tap-tap ne sont pas disponibles. Il possède un tricycle, qu’il utilise pour transporter du matériel pour son travail, mais même lui a eu des accidents. En février 2024, le tricycle de Thermidor s’est renversé alors qu’il essayait d’éviter une voiture qui s’est arrêtée brusquement devant lui. Bien qu’il n’ait pas été blessé, son passager a eu un genou meurtri.

« C’est un trois-roues, il s’est renversé. C’est très facile pour eux de se renverser », explique Thermidor, 39 ans. « L’État doit élargir la route. La plupart des conducteurs que je rencontre conduisent mal, même si quelques-uns sont prudents. »

Équilibrer les moyens de subsistance avec les besoins en matière de sécurité routière

Des examens de conduite obligatoires et des programmes de formation pourraient réduire le nombre d’accidents, mais beaucoup craignent que ces réglementations privent les jeunes hommes de leurs revenus, les obligeant à se battre pour trouver un autre emploi. Jean, qui a travaillé 12 heures par jour le 28 août et a gagné 5 200 gourdes (39 USD), s’inquiète de la perception négative des conducteurs comme lui.

« Je ne me sens pas bien quand ils parlent mal des conducteurs de tricycles, car je suis l’un d’eux », a déclaré Jean. « Mais pour être honnête, nous n’écoutons pas. Nous avons besoin de formation et je suis prêt à payer pour cela. »

Pour beaucoup, il est urgent d’améliorer les normes de sécurité routière. Tant que la ville ne s’attaquera pas au besoin urgent de réformer la sécurité routière et de moderniser les infrastructures, le risque d’accidents encore plus tragiques plane sur les rues de Cap-Haïtien.