Un architecte américain légendaire est décédé à l’âge de 96 ans

Frank Gehry, l’un des architectes les plus influents du siècle dernier, est décédé à l’âge de 96 ans.

Gehry était acclamé pour son style architectural avant-gardiste et expérimental. Sa conception recouverte de titane du musée Guggenheim de Bilbao, en Espagne, l’a propulsé vers la gloire en 1997.

Sa percée dans le monde architectural a eu lieu des années plus tôt lorsqu’il a redessiné sa propre maison à Santa Monica, en Californie, en utilisant des matériaux tels que des clôtures grillagées, du contreplaqué et de l’acier ondulé.

Son décès a été confirmé par sa chef de cabinet Meaghan Lloyd. Il laisse dans le deuil deux filles issues de son premier mariage, Leslie et Brina, ainsi que son épouse, Berta Isabel Aguilera, et leurs deux fils, Alejandro et Samuel.

Né à Toronto en 1929, Gehry a déménagé à Los Angeles à l’adolescence pour étudier l’architecture à l’Université de Californie du Sud, avant de poursuivre ses études à la Harvard Graduate School of Design en 1956 et 1957.

Après avoir créé sa propre entreprise, il a rompu avec les principes architecturaux traditionnels de symétrie en utilisant des formes géométriques non conventionnelles. formes et inachevé matériaux dans un style maintenant connu sous le nom de déconstructivisme.

En mélangeant des matériaux inattendus et en recouvrant les bâtiments d’acier inoxydable pour créer des extérieurs tout en courbes, Gehry a créé des bâtiments aux formes sculpturales saisissantes.

Plus tard dans sa carrière, Gehry a utilisé une modélisation 3D similaire à celle utilisée par les ingénieurs aérospatiaux pour façonner des bâtiments venteux, une pratique largement évitée par d’autres architectes en raison de la complexité et du coût de la construction.

En 1989, à l’âge de 60 ans, Gehry a reçu la plus haute distinction de l’industrie, le prix Pritzker d’architecture, pour l’ensemble de sa vie.

Le jury Pritzker a déclaré que son travail possédait une « esthétique hautement raffinée, sophistiquée et aventureuse ».

“Ses créations, si on les compare à la musique américaine, pourraient être comparées au jazz, rempli d’improvisation et d’un esprit vif et imprévisible”, avait déclaré le panel à l’époque.

La percée internationale de Gehry avec le Guggenheim a transformé la ville de Bilbao, stimulant le tourisme et l’économie locale. Fabriqué à partir de feuilles de titane, de calcaire et de verre, le musée a été immédiatement célébré comme une merveille moderne.

L’architecte Philip Johnson, contemporain américain de Gehry, a décrit la structure comme « le plus grand bâtiment de notre temps ».

D’autres villes ont tenté de reproduire son succès, baptisé “l’effet Bilbao”où investir dans un art audacieux pourrait revitaliser des économies en difficulté.

Le phénomène culturel a été parodié dans un épisode des Simpsons de 2005, dans lequel la ville fictive de Springfield invite Gehry, qui s’est exprimé dans la série télévisée de dessins animés, à concevoir une nouvelle salle de concert.

Dans l’épisode, la forme de la salle de concert est inspirée en plaisantant d’une lettre que Gehry avait froissée.

Cette apparition en tant qu’invité a ensuite « hanté » Gehry, qui a déclaré à l’Observer en 2011 que les gens croyaient sincèrement que ses créations réelles étaient inspirées de papier froissé plutôt que de calculs complexes.

Son travail à Bilbao l’a rendu très demandé et il a ensuite conçu des structures emblématiques dans des villes du monde entier : le pavillon Jay Pritzker au Millennium Park de Chicago, la tour Gehry en Allemagne et la Fondation Louis Vuitton à Paris.

“Il a offert à Paris et à la France son plus grand chef-d’œuvre”, a déclaré Bernard Arnault, PDG de LVMH, la plus grande entreprise mondiale de produits de luxe qui possède Louis Vuitton.

Avec un style largement imprévisible, aucune de ses œuvres ne se ressemble. La Maison dansante de Prague, achevée en 1996, ressemble à un bâtiment de verre replié sur lui-même ; son Hôtel Marques en Espagne, construit en 2006, présente de fines feuilles de métal ondulées et multicolores ; sa conception pour une école de commerce à Sydney ressemble à un sac en papier marron.

Gehry a également conçu le Walt Disney Concert Hall à Los Angeles, recouvert de métal ressemblant à des voiles gonflées par le vent. Après son ouverture en 2003, les critiques l’ont décrit comme un « tas de vaisselle cassée », un « biscuit de fortune devenu fou furieux » et une « corbeille vidée ».

Dans une interview accordée au New Yorker en 2007, Gehry a ignoré les critiques de la salle de concert : “Au moins, ils regardent !” il a plaisanté.

Les hommages célèbrent son empressement à abandonner les conventions et à forger son propre héritage créatif.

Paul Goldberger, auteur de Building Art: The Life and Work of Frank Gehry, a connu Gehry de près et a déclaré qu’il voulait travailler « jusqu’au jour de sa mort ».

“Il était l’un des rares architectes de notre époque à engager les gens émotionnellement”, a déclaré Goldberger à l’émission The World Tonight de BBC Radio 4.

“Il voulait repousser les limites… vouloir utiliser la technologie la plus avancée pour faire les choses les plus aventureuses.”

Dans un communiqué, le Premier ministre canadien Mark Carney a présenté ses « plus sincères condoléances » à la famille de Gehry et aux « nombreux admirateurs de son travail ».

Il a ajouté : « Sa vision incomparable perdure dans des bâtiments emblématiques du monde entier. »

Le musée Guggenheim de Bilbao a publié une vidéo hommage à Gehry.

“Nous lui en serons éternellement reconnaissants”, a écrit le musée sur Instagram, “son esprit et son héritage resteront toujours liés à Bilbao”.