L’administration Trump a envoyé mercredi un courrier électronique à des milliers d’employés fédéraux, leur ordonnant de signaler tout effort visant à « dissimuler » les initiatives en faveur de la diversité dans leurs agences, sous peine de subir des « conséquences néfastes ».
Cette demande est intervenue après que le président Donald Trump a interdit les bureaux et programmes de diversité, d’équité et d’inclusion (DEI) dans l’ensemble du gouvernement.
Les courriels consultés par la BBC demandaient aux travailleurs de « signaler tous les faits et circonstances » à une nouvelle adresse électronique du gouvernement dans un délai de 10 jours.
Certains employés l’ont interprété comme une exigence de brader leurs collègues à la Maison Blanche.
“Nous sommes vraiment paniqués et dépassés”, a déclaré un employé du ministère de la Santé et des Services sociaux (HHS).
Le Bureau de gestion du personnel, qui gère la main-d’œuvre fédérale, a publié des directives exigeant que les chefs d’agence envoient un avis à leur personnel avant 17h00, heure de l’Est, mercredi. Il comprenait un modèle de courrier électronique que de nombreux membres du personnel fédéral ont finalement reçu ce soir-là.
Certains employés, comme ceux du Département du Trésor, ont reçu des versions légèrement différentes du courrier électronique.
L’e-mail du Département du Trésor excluait l’avertissement concernant les « conséquences néfastes » du fait de ne pas signaler les initiatives DEI, selon une copie partagée avec la BBC.
Dans l’une de ses premières actions en tant que président, Trump a signé deux décrets mettant fin aux programmes « diversité, équité et inclusion » ou « DEI » au sein du gouvernement fédéral et a annoncé que tous les employés travaillant dans ces rôles le feraient. être immédiatement mis en congé administratif payé.
De tels programmes sont conçus pour accroître la participation des minorités sur le marché du travail et sensibiliser les employés à la discrimination.
Mais les critiques du DEI, comme Trump, soutiennent que la pratique elle-même est discriminatoire car elle prend en considération la race, le sexe, l’identité sexuelle ou d’autres caractéristiques.
Trump et ses alliés ont fréquemment attaqué cette pratique au cours de la campagne.
Dans un discours prononcé jeudi à la Conférence économique mondiale de Davos, en Suisse, Trump a déclaré qu’il faisait de l’Amérique un « pays fondé sur le mérite ».
Les critiques du DEI ont salué la décision de Trump.
“Les décrets du président Trump annulant la discrimination positive et interdisant les programmes DEI constituent une étape majeure dans le progrès des droits civiques aux États-Unis et une étape cruciale vers la construction d’une société daltonienne”, a déclaré Yukong Mike Zhao, président de la Coalition américaine asiatique pour l’éducation, dans un communiqué. déclaration.
Le groupe avait soutenu un effort réussi de la Cour suprême des États-Unis pour annuler les programmes d’action positive dans les universités américaines.
Mais les employés fédéraux actuels, qui ont parlé à la BBC sous couvert d’anonymat parce qu’ils craignaient des représailles, ont déclaré que le courrier électronique qu’ils ont reçu ressemblait plus à une tentative d’intimidation du personnel qu’à une tentative de rendre le gouvernement plus juste.
La Maison Blanche n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Le président Trump a signé un torrent de décrets depuis son entrée en fonction, notamment un gel des embauches au sein du gouvernement fédéral, un ordre obligeant les travailleurs à retourner au bureau et une tentative de reclassification de milliers d’employés du gouvernement afin de faciliter leur licenciement.
L’employé du HHS qui a parlé à la BBC a critiqué les pratiques du gouvernement en matière de DEI, estimant que même s’il était important de constituer un personnel diversifié et de créer des opportunités dans les domaines de la santé et de la médecine, « les politiques identitaires ont joué sur notre façon de fonctionner normalement et cela n’est pas bénéfique pour le monde ». effectifs”.
“Mais cela ne veut pas dire que je veux que mes collègues soient licenciés”, a ajouté l’employé.
Il a décrit l’impact du courrier électronique et des ordres du DEI sur son agence comme un « chaos très calculé ».
La division des employés a été plongée dans la confusion, a-t-il déclaré, avec des questions sur les pratiques d’embauche à venir, ainsi que sur les programmes et les directives autorisés à se poursuivre, compte tenu de la définition large de Trump de DEI.
Un deuxième employé du HHS a déclaré que les subventions d’embauche et de recherche avaient été gelées et que l’ensemble du personnel du département attendait de voir ce qu’il pourrait faire ensuite.
Le HHS et l’une de ses agences subsidiaires, les National Institutes of Health (NIH), accordent des millions de dollars en subventions fédérales aux universités et aux chercheurs du monde entier pour faire progresser la recherche scientifique.
Les employés de l’agence craignaient que l’ordonnance du DEI puisse également avoir un impact en dehors du gouvernement. L’un d’entre eux s’est demandé si les subventions permettant aux laboratoires de créer davantage d’opportunités d’embauche de scientifiques et de professionnels de la santé appartenant à des minorités seraient désormais supprimées.
Une employée qui travaillait à la Food and Drug Administration a déclaré à la BBC qu’elle n’avait pas reçu l’e-mail, mais que toutes les activités liées à la DEI avaient été suspendues.
« Les aînés nous ont dit de continuer à faire notre travail », a-t-elle déclaré. “Mais il y a un sentiment de crainte quant à l’impact que cela va avoir sur notre travail en général.”
