Les petites entreprises du Royaume-Uni reconnaissent de plus en plus l’importance de soutenir la santé des femmes sur leur lieu de travail.
L’adoption de cette initiative apporte de nombreux avantages, notamment une productivité et une performance accrues, une réduction de l’absentéisme, une satisfaction et un engagement accrus des employés, l’attraction et la rétention d’une main-d’œuvre talentueuse, la promotion d’un environnement diversifié et inclusif et l’amélioration de l’image de marque tout en créant des entreprises socialement responsables.
Cependant, la réalité est loin d’être à la hauteur de ces idéaux. Malgré les avantages apparents, de nombreuses femmes sont encore confrontées à d’importants problèmes de santé au travail. Un pourcentage stupéfiant de 68 % des femmes déclarent avoir rencontré des problèmes de santé au cours de leur carrière, et près de 30 % d’entre elles ne se sentent pas soutenues par leur employeur. Ce chiffre monte à 36 % pour ce qui est des questions de santé spécifiques aux femmes, comme les règles, la fertilité, l’endométriose et la ménopause. Par conséquent, la situation économique des femmes en pâtit : plus de la moitié d’entre elles prennent des congés, près d’un quart ratent des promotions et, par conséquent, une sur cinq perçoit un salaire inférieur. Fait alarmant, 83 % des femmes signalent des répercussions financières en raison de besoins de santé non satisfaits, ce qui conduit nombre d’entre elles à quitter complètement le marché du travail. L’Office for National Statistics estime que 58,4 % de la population économiquement inactive du Royaume-Uni est composée de femmes, ce qui met en évidence l’impact économique plus large.
En fin de compte, négliger la santé des femmes sur le lieu de travail coûte à l’économie britannique 20,2 milliards de livres sterling par an.
La stratégie de santé des femmes en Angleterre
En 2022, le gouvernement britannique a publié la Stratégie pour la santé des femmes en Angleterre, reconnaissant que bien qu’elles représentent 51 % de la population et vivent plus longtemps que les hommes, les femmes rencontrent toujours des obstacles pour accéder aux soins de santé nécessaires. Ce plan sur 10 ans vise à améliorer considérablement les résultats en matière de santé des femmes et des filles, en mettant l’accent sur la santé des femmes sur le lieu de travail. La stratégie favorise la compréhension de l’impact de la santé des femmes sur leur expérience professionnelle, normalise les conversations sur des sujets tabous comme les règles et la ménopause, garantit que les femmes peuvent rester productives et soutenues au travail et met en évidence des exemples de bonnes pratiques des employeurs.
Dans le cadre de cette stratégie, le ministère de la Santé et des Affaires sociales a alloué des fonds à des organisations qui s’attaquent à ces problèmes, notamment à l’Organisation des femmes.
L’organisation des femmes : défendre le bien-être des femmes au travail
La Women’s Organisation, le plus grand fournisseur de formations destinées aux femmes au Royaume-Uni, joue un rôle essentiel dans la résolution des problèmes spécifiques auxquels les femmes sont confrontées. Son programme Women’s Workplace Wellness propose une gamme complète de « packs » contenant des outils, des guides, du soutien et des informations pour aider les petites entreprises à attirer et à retenir les talents féminins en favorisant une culture de travail favorable qui donne la priorité à la santé et au bien-être des femmes.
Ces modules couvrent tous les aspects de la santé reproductive des femmes, des règles à la grossesse en passant par la ménopause, et fournissent aux employeurs des conseils pratiques pour aider les femmes à surmonter ces difficultés. Développé en collaboration avec des experts médicaux, universitaires, juridiques et commerciaux, le programme offre des informations précises et fondées sur des preuves pour aider les employeurs.
Mesures pratiques pour les employeurs
Les employeurs peuvent prendre plusieurs mesures pratiques pour soutenir la santé des femmes sur le lieu de travail :
- Aménagements de travail flexibles : Offrez des horaires flexibles et des options de travail à distance pour aider les femmes à équilibrer leur travail et leurs besoins de santé, en particulier pendant les règles abondantes et douloureuses, la grossesse, les périodes postnatales et la ménopause.
- Programmes de bien-être : Mettre en œuvre des programmes de bien-être axés sur la santé physique, mentale et émotionnelle, notamment des cours de conditionnement physique, des journées de santé mentale, des ateliers de gestion du stress et l’accès à des nutritionnistes.
- Politiques de soutien : Établir des politiques qui soutiennent la santé menstruelle, le congé de maternité et de paternité, la ménopause et d’autres questions de santé spécifiques au genre. Créer un environnement dans lequel les femmes se sentent à l’aise pour discuter de leurs besoins en matière de santé sans stigmatisation ni crainte de discrimination.
- Formation et sensibilisation : Organiser régulièrement des séances de formation pour les gestionnaires et les employés sur l’importance de la santé des femmes et sur la manière de soutenir les collègues confrontés à des problèmes de santé.
De plus, des mesures simples telles que la mise en place d’un environnement de travail sûr et confortable avec des toilettes propres, des salles d’allaitement, un mobilier ergonomique, un accès à des produits d’hygiène féminine, de l’air frais et de l’eau potable peuvent faire une différence significative.
Combler le fossé de la communication
Les propriétaires de petites entreprises ont souvent du mal à savoir ce qui est nécessaire pour soutenir la santé des femmes sur leur lieu de travail. Nombre d’entre elles évitent d’aborder les questions de santé reproductive par gêne, par peur de dire quelque chose de mal ou de paraître insensibles. De même, les femmes se sentent souvent gênées d’aborder ces questions avec des employeurs ou des cadres masculins, 65 % d’entre elles se sentant mal à l’aise de parler de leur santé au travail. Cette réticence entraîne des conséquences émotionnelles et professionnelles importantes : 90 % des femmes se sentent émotionnellement tendues, 46 % se sentent impuissantes et 43 % se sentent moins motivées au travail.
Programme de développement du plaidoyer
Pour combler cette lacune, The Women’s Organisation a lancé le programme de développement de la défense du bien-être des femmes au travail, qui forme des personnes à devenir des défenseurs de la santé des femmes dans leurs petites entreprises ou organisations. Ces défenseurs servent de premiers points de contact ou « d’oreilles attentives » pour les collègues, facilitant les discussions et aidant à mettre en œuvre des ajustements raisonnables pour répondre aux besoins de santé des femmes. Le programme a reçu le badge d’excellence des Open Awards, reconnaissant sa qualité et son impact positif.
Un impératif stratégique pour les entreprises
Soutenir la santé des femmes sur le lieu de travail n’est pas seulement une question de responsabilité sociale, mais un impératif stratégique pour les entreprises. Anne-Marie Swift, responsable du projet Women’s Workplace Wellness, commente : « Lorsque les entreprises accordent la priorité à la santé et au bien-être de leurs employées, elles bénéficient de nombreux avantages qui ont un impact positif sur l’ensemble de l’organisation. De l’amélioration de la productivité et de la réduction de l’absentéisme à l’amélioration de la satisfaction et de la rétention des employés, les avantages sont multiples et substantiels », et la professeure Maggie O’Carroll, PDG de The Women’s Organisation, ajoute : « Les femmes ont des besoins de santé spécifiques par rapport à leurs homologues masculins, et bien que les femmes représentent plus de la moitié de la main-d’œuvre au Royaume-Uni, la plupart des PME ne comprennent pas l’ampleur du soutien et de la flexibilité nécessaires. Le programme Women’s Workplace Wellness est essentiel pour apporter des changements positifs au sein des PME au Royaume-Uni, en contribuant à briser les tabous autour de la santé reproductive des femmes, en offrant de meilleurs résultats pour l’égalité des femmes et, fondamentalement, en améliorant les performances des entreprises en conséquence directe.
Les petites entreprises peuvent accéder au programme de bien-être des femmes au travail ici : Bien-être des femmes au travail – The Women’s Organisation.
Soutenir la santé des femmes n’est pas seulement une bonne chose à faire ; c’est aussi une décision commerciale intelligente qui profite à tout le monde – les femmes sont le moteur des bonnes affaires.
