Un Arabe bédouin secouru à Gaza a exhorté Israël à conclure un accord avec le Hamas pour libérer tous les otages restants, alors que les détails de ses souffrances en captivité ont émergé.
Kaid Farhan Elkadi, 52 ans, a été secouru mardi lors d’une “opération complexe dans le sud de la bande de Gaza”, a indiqué l’armée israélienne.
De retour mercredi dans son village du sud d’Israël, M. Elkadi a déclaré que son « bonheur n’est pas complet tant qu’il y aura des détenus » des deux côtés.
Entre-temps, un ancien maire israélien a déclaré que M. Elkadi n’avait pratiquement pas été exposé au soleil depuis huit mois.
M. Elkadi a été enlevé par le Hamas lors de l’attaque du 7 octobre contre Israël et est le huitième otage sauvé par les forces israéliennes depuis le début de la guerre à Gaza.
Mercredi, il est retourné dans son village natal de Karkur, dans le désert du Néguev, après avoir été libéré de l’hôpital.
Entouré de journalistes et de membres de sa communauté bédouine, M. Elkadi a plaidé pour la libération de tous les otages.
« Peu importe qu’ils soient arabes ou juifs, tous ont une famille qui les attend. Ils veulent aussi ressentir de la joie.
« J’espère, je prie pour que cela se termine », a-t-il déclaré, révélant qu’il avait eu le même message lors de l’appel téléphonique de mardi avec le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu.
« J’ai dit hier à Bibi Netanyahu : « Travaillez pour mettre fin à cela. »
Les médiateurs américains, égyptiens et qataris tentent de négocier un accord de cessez-le-feu qui verrait le Hamas libérer les 104 otages toujours détenus, dont 34 présumés morts, en échange de prisonniers palestiniens dans les prisons israéliennes.
M. Elkadi a été autorisé à rentrer chez lui après avoir subi des examens à l’hôpital.
Le père de 11 enfants avait raconté à ses proches « des jours difficiles, une captivité très cruelle », a déclaré au journal israélien Haaretz Ata Abu Medigam, ancien maire de la ville de Rahat, dans le sud d’Israël.
« Il a parlé d’un des otages qui a été retenu captif avec lui pendant deux mois et qui est mort à ses côtés », a déclaré M. Medigam.
M. Elkadi avait également commencé à craindre de perdre la vue, a ajouté M. Medigam.
« Il vérifiait ses yeux pour voir s’ils fonctionnaient toujours, il mettait ses doigts sur ses yeux pour vérifier ses réflexes. »
M. Elkadi a également déclaré à ses proches qu’un de ses codétenu était décédé à ses côtés pendant sa captivité, a déclaré M. Medigam.
L’armée israélienne a déclaré que ses forces avaient trouvé M. Elkadi dans un tunnel souterrain « alors qu’il était seul ».
Dans un communiqué, l’armée a déclaré qu’aucun autre détail sur le sauvetage ne pouvait être publié « en raison de considérations relatives à la sécurité de nos otages, à la sécurité de nos forces et à la sécurité nationale ».
Mais certains détails ont émergé sur le temps passé en captivité par M. Elkadi.
Son cousin, Fadi Abu Sahiban, a déclaré que M. Elkadi n’avait pas bénéficié d’un traitement préférentiel en raison de son appartenance à la religion musulmane.
« Ils ne lui ont pas fait de concessions parce qu’il est musulman. Il dit qu’ils l’ont laissé prier, c’est la seule chose qu’ils lui ont permis de faire », a-t-il déclaré à Haaretz.
M. Elkadi n’avait aucun moyen de communiquer avec le monde extérieur et il avait constamment peur des bombes au-dessus de sa tête, a déclaré son cousin.
Il « entendait sans cesse les bombardements de l’armée israélienne (Tsahal), il disait que son corps tremblait », a déclaré M. Abu Sahiban.
« Chaque jour, il était persuadé que c’était son dernier jour, et pas seulement à cause de ses ravisseurs, mais aussi à cause des bombardements de l’armée. Il disait que chaque jour était une situation où sa vie était en danger. »
M. Elkadi, grand-père d’un enfant, a travaillé pendant de nombreuses années comme agent de sécurité au kibboutz Magen, près de la frontière entre Israël et Gaza, où il a été enlevé.
L’armée israélienne a lancé une campagne visant à détruire le Hamas en réponse à l’attaque sans précédent contre le sud d’Israël le 7 octobre, au cours de laquelle environ 1 200 personnes ont été tuées et 251 autres prises en otage.
Plus de 40 530 personnes ont été tuées à Gaza depuis lors, selon le ministère de la Santé du territoire dirigé par le Hamas.
Les pourparlers indirects pour négocier un cessez-le-feu et la libération des otages se poursuivent au Caire depuis quelques jours, mais rien n’a encore permis de parvenir à une solution sur les principaux points de friction, notamment la demande de M. Netanyahu de maintenir des troupes israéliennes le long de la frontière entre Gaza et l’Egypte, une demande rejetée par le Hamas.
Deux autres Arabes bédouins – Yousef Zyadna et son fils, Hamza – font partie des otages encore en vie, tandis que le corps d’un troisième, Mhamad el-Atrash, est toujours détenu par le Hamas.
Un autre bédouin, Hisham al-Sayedest détenu en captivité à Gaza depuis 2015.
