Une personne est décédée lundi après que de violents incendies se sont propagés dans la banlieue d’Athènes, en Grèce.
Le corps, qui serait celui d’une femme, a été retrouvé dans un magasin de la ville de Vrilissia, au nord d’Athènes, a déclaré une source des pompiers à la BBC.
Des milliers de personnes ont été évacuées après que les pompiers ont averti que des maisons, des entreprises et des écoles étaient menacées, et que les incendies devraient se poursuivre jusqu’à mardi.
Le porte-parole des pompiers, le colonel Vassilios Vathrakogiannis, a déclaré que même s’il n’y avait plus de front d’incendie actif dans la région de l’Attique, au nord-est de la Grèce, qui comprend certaines parties d’Athènes, il y avait encore « de nombreux incendies localisés actifs », principalement autour des villes de Marathon et Penteli.
Dans un communiqué, le colonel Vathrakogiannis a ajouté que les conditions pour de nouveaux incendies restaient dangereuses non seulement pour mardi, mais aussi pour le reste de la semaine.
La Grèce vient de connaître les mois de juin et de juillet les plus chauds jamais enregistrés.
Plus de 700 pompiers, 199 camions de pompiers et 35 avions bombardiers d’eau ont été mobilisés pour éteindre les incendies, qui ont éclaté dimanche après-midi à environ 35 km au nord de la capitale grecque.
Les avions ont été contraints d’atterrir à la tombée de la nuit lundi, mais les opérations au sol se sont poursuivies toute la nuit.
L’Observatoire national grec a déclaré lundi soir que des images satellite montraient qu’à midi, heure locale (10h00 BST), l’incendie avait déjà touché environ 405 km².
À Penteli, trois hôpitaux ont dû être évacués et l’un des sites de l’Observatoire national a été un temps considéré comme menacé.
L’incendie a également ravagé une usine de bois et, ailleurs dans la région, plusieurs explosions ont été entendues, probablement provenant de réservoirs de carburant et de bouteilles de gaz résidentielles.
En réponse aux incendies, les pays européens ont annoncé qu’ils fourniraient une assistance à la Grèce, après que son gouvernement a activé le mécanisme de protection civile mutuelle de l’UE.
L’Italie fournit deux avions tandis que la France et la Serbie fournissent chacune un hélicoptère, a déclaré le colonel Vathrakogiannis.
L’Espagne, la République tchèque et la Roumanie envoient des véhicules, du personnel et de l’aide supplémentaires.
La Turquie voisine se prépare également à envoyer deux avions et un hélicoptère, a déclaré le ministre des Affaires étrangères Öncü Keçeli.
Sur X, anciennement Twitter, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a déclaré que l’UE « soutiendrait la Grèce dans sa lutte contre les incendies dévastateurs ».
Les autorités ont déclaré que des incendies se sont déclarés dans 40 endroits différents lundi et que certaines zones ont connu des flammes atteignant 25 m de haut (82 pieds).
Dans des scènes sans précédent, les habitants d’Athènes portent des masques pour se protéger de la fumée qui s’est propagée dans la ville.
Le changement climatique augmente le risque de temps chaud et sec susceptible d’alimenter les incendies de forêt.
La planète s’est déjà réchauffée d’environ 1,1 °C depuis le début de l’ère industrielle et les températures continueront d’augmenter à moins que les gouvernements du monde entier ne réduisent drastiquement leurs émissions.
