Un mort et des milliers d’évacuation alors que les incendies de forêt se propagent en France

Une femme âgée est décédée et une autre personne est portée disparu après qu’un incendie de forêt massif a balayé des parties du sud de la France, détruisant des maisons et forçant des milliers de personnes à fuir.

La femme est décédée dans son domicile, sept pompiers ont également été traités pour inhalation de fumée et une personne est toujours portée disparu, ont indiqué les autorités. Deux personnes sont à l’hôpital, dont l’une est dans un état critique.

L’incendie a éclaté mardi près du village de La Ribaute dans la région d’Aude, et a déjà brûlé plus de 13 000 hectares (50 km2) – une zone plus grande que Paris – ce qui en fait le plus grand incendie de forêt de France cette année.

Plus de 1 800 pompiers, soutenus par 500 véhicules, ont été déployés dans la région.

The main affected villages are Lagrasse, Fabrezan, Tournissan, Coustouge and Saint-Laurent-de-la-Cabrerisse.

Les responsables disent que l’incendie progresse rapidement, entraîné par des vents forts, une végétation sèche et un temps chaud d’été.

Jacques Piraud, maire du village de Jonquières, où au moins quatre maisons ont brûlé, a déclaré à Le Monde qu’environ 80% du village était brûlé.

“C’est dramatique. Son noir, les arbres sont complètement carbonisés”, a-t-il déclaré.

Les images montrent des voitures noircies, brûlées et les gens étaient assis sur des plages à trois heures où des nuages noirs épais étaient encore visibles.

“Il s’agit d’une catastrophe d’une échelle sans précédent”, a déclaré le porte-parole des pompiers Eric Brocardi à RTL Radio.

Au moins 25 maisons ont été détruites et plus de 2 500 ménages sont sans électricité. Les autorités ont fermé des routes à travers la région et ont averti qu’elle était encore trop dangereuse pour les résidents qui ont fui mardi soir pour rentrer chez eux.

Le président Emmanuel Macron a exprimé son soutien aux pompiers et aux responsables locaux sur X, affirmant que toutes les ressources gouvernementales étaient mobilisées. Il a exhorté les résidents à suivre les ordres d’évacuation et à exercer “la plus grande prudence”.

Le Premier ministre François Bayrou devrait visiter la zone touchée plus tard mercredi.

Lucie Roesch, secrétaire général de la région d’Aude, a déclaré que les pompiers surveillaient le périmètre de l’incendie pour empêcher de nouvelles épidémies. Elle a déclaré: “L’incendie avance dans une zone où toutes les conditions sont mûres pour qu’elle progresse.”

La région est devenue de plus en plus vulnérable ces dernières années en raison de la baisse des précipitations et de l’élimination des vignobles, ce qui a autrefois contribué à ralentir la propagation des incendies de forêt.

Malgré les avions qui laissent tomber des bombes à eau sur les flammes, Roesch a averti que l’incendie “nous tiendra occupés pendant plusieurs jours. C’est une opération à long terme”.

Une combinaison de faibles précipitations, de températures élevées et de retrait des vignobles – qui ont autrefois contribué à agir comme des brise-feu naturels – a fait de l’aggravation des conditions d’incendie à Aude.

Les scientifiques ont longtemps averti que les étés chauds et secs en flèche de la Méditerranée composent la région à haut risque de graves incendies de forêt. Selon le service de gestion des urgences de la France, près de 15 000 hectares (57,9 milles carrés) ont brûlé à l’échelle nationale cet été en plus de 9 000 incendies distincts. L’incendie d’Aude explique désormais la grande majorité des dégâts.