Par Robert Scucci
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Abattre un animal de compagnie bien-aimé n’est jamais une chose facile à faire, mais c’est parfois l’option la plus humaine lorsque sa santé décline rapidement et que la souffrance est évidente. 2014 Meurtre d’un chat explore ce qui pourrait mal se passer lorsqu’un accident anormal impliquant une arbalète et un chat nommé Mousers se transforme en un étrange réseau de conspiration impliquant le deuxième propriétaire secret du chat, un détaillant à grande surface et une traînée de reçus qui n’a aucun sens jusqu’à ce que notre héros creuse suffisamment pour que le shérif ne veuille pas le faire lui-même.
Meurtre d’un chat emprunte les rythmes du thriller noir et mystérieux mais les présente comme une comédie, ce qui en fait une montre étonnamment engageante alors que notre héros et son allié improbable tentent de découvrir qui a assassiné leur chat, ne laissant rien au hasard dans le processus. À mesure qu’ils se rapprochent de la vérité, de nouvelles complications surgissent et presque tous ceux qu’ils croisent deviennent des suspects potentiels dans le meurtre de Mousers.
Clinton, Greta, Mousers et Horatio
Meurtre d’un chat s’ouvre en établissant la dynamique familiale de Clinton (Fran Kranz). Il vit avec sa mère Edie (Blythe Danner), essaie de gagner sa vie en vendant des figurines qu’il crée en vivant dans son sous-sol et se heurte régulièrement au shérif Hoyle (JK Simmons), qui entretient également une relation amoureuse avec sa mère. Solitaire pour des raisons évidentes, le meilleur ami de Clinton est son chat de 17 ans, Mousers. Les Mousers vont et viennent à sa guise et sont gâtés sans vergogne par Clinton car, aux yeux de Clinton, ils sont des partenaires de la vie.
Quand Mousers est soudainement tué par un flècheClinton refuse de laisser sa mort rester sans réponse. Le shérif Hoyle assure à Clinton qu’il enquêtera sur le meurtre, mais semble beaucoup plus intéressé à passer du temps avec Edie qu’à enquêter. Prenant les choses en main, Clinton retrace les pas de Mousers jusqu’à une résidence pour personnes âgées, où il rencontre Greta (Nikki Reed), qui y vit pour un loyer bon marché. Greta révèle qu’elle s’occupait également du même chat, même si elle le connaissait sous le nom d’Horatio.
Le shérif Hoyle en déduit finalement que le chat menait une double vie, rebondissant entre deux propriétaires pour doubler ses repas et son affection. Clinton se retrouve avec la malheureuse tâche d’annoncer à Greta que son bien-aimé Horatio a été assassiné.
En tentant de retracer la flèche jusqu’à sa source, Clinton et Greta se retrouvent au Ford’s Megastore, propriété d’Al Ford (Greg Kinnear). Al est visiblement inquiet de la présence de Greta, car elle a récemment arrêté de travailler pour lui dans des circonstances douteuses. Cela fait immédiatement soupçonner Clinton que Greta pourrait cacher quelque chose. Bien qu’il soit révélé que le Megastore de Ford propose le modèle d’arbalète spécifique qui aurait pu être utilisé dans le meurtre de Clinton/Horatio, il n’y a aucune trace écrite reliant l’arme à cet endroit particulier. Cela envoie Clinton et Greta dans une chasse à l’oie sauvage pour découvrir qui a réellement tué leur chat bien-aimé.
Aurait mieux fonctionné en court métrage
Meurtre d’un chat apprécie clairement sa propre prémisse, mais il semble étiré sur sa durée d’exécution de 90 minutes. Fran Kranz et Nikki Reed ont une alchimie solide alors que des antagonistes réticents sont devenus des alliés, et le mystère est suffisamment divertissant pour faire avancer les choses. JK Simmons et Blythe Danner forment un couple âgé amusant dont la frustration face au développement arrêté de Clinton est évidente et toujours drôle, d’autant plus que son enquête s’intensifie.
Le problème est que le mystère lui-même ne porte jamais pleinement ses fruits, ce qui rend une grande partie de l’enquête décevante à la fin. Cela dit, Meurtre d’un chat reste à surveiller pour ses performances et son ton décalé. Pourtant, je ne peux pas m’empêcher de penser que cela aurait bien mieux fonctionné comme un seul épisode d’une série d’anthologie plutôt que comme un long métrage.
Meurtre d’un chat est actuellement diffusé sur Tubi.
