La criminalité n’est pas seulement des smash et des grabs au détail de nos jours. Il présente de plus en plus un effort très organisé: le vol de fret. Et cela coûte à l’économie américaine des dizaines de milliards de dollars par an, ce qui fait monter les prix de tout, de l’électronique aux articles ménagers.
Comme Bob Costello, économiste en chef des American Trucking Associations, a récemment déclaré au Congrès: «Directement ou indirectement, pratiquement toutes les entreprises de camionnage sont victimes de vol de fret. Soit elles sont victimes de crimes, soit ils dépensent tellement d’argent à défendre contre le fait qu’ils sont encore victimes.»
Son avertissement a clairement indiqué que le vol est une menace systémique qui s’étend sur toute la chaîne d’approvisionnement. Le problème coûte au réseau logistique plus large de 35 milliards de dollars par an.
Les chemins de fer de marchandises ont absorbé 100 millions de dollars en pertes en 2024, avec des incidents de vol de fret en hausse de 40% par rapport à 2023. Ces crimes ne se limitent plus aux effractions ou aux petits piliers. Comme l’a rapporté le Washington Examiner, «le vol de fret est devenu une menace sophistiquée et coordonnée ayant un impact sur chaque lien de la chaîne d’approvisionnement – pas seulement les chemins de fer, mais aussi les camionneurs, les détaillants, les fabricants et les ports.»
Les criminels d’aujourd’hui utilisent des cyber-escroqueries, la fraude à l’identité et les drones pour suivre et voler des expéditions. L’Eno Center for Transportation a convoqué l’augmentation alarmante du «vol stratégique», qui représente désormais un tiers de tous les vols de fret. Dans ces cas, les voleurs se présentent en tant que courtiers ou transporteurs, incitant les expéditeurs à leur livrer des marchandises.
Les consommateurs paient le prix quotidiennement. Lorsque les envois sont volés ou retardés, les entreprises doivent augmenter les dépenses en garantie, en assurance et en rediffusion. Ces coûts supplémentaires sont réalisés directement aux familles sous la forme de prix plus élevés dans le registre, de la disponibilité réduite des produits et des services de qualité inférieure.
Le vol de fret a métastasé parce que les criminels exploitent des faiblesses dans plusieurs juridictions, y compris l’application de la loi laxiste par les procureurs de district. Une entreprise de camionnage s’est fait voler et a ciblé à plusieurs reprises son identité, mais malgré la déclaration des crimes à la police locale, aux agences fédérales et aux assureurs, aucune aide n’est venue. Sans coordination fédérale, les efforts pour lutter contre ces crimes sont fragmentés et inefficaces.
C’est pourquoi la législation à Washington – la lutte contre la loi sur le crime de vente au détail de 2025 (CORCA) – est essentielle. CORCA établirait un centre de coordination fédéral au sein du ministère de la Sécurité intérieure pour améliorer le partage de données, augmenter les sanctions fédérales pour les récidivants et financer les procureurs spécialisés.
Les supporters estiment que le vol de vente au détail et de fret combiné entraîne des pertes annuelles de 60 milliards à 80 milliards de dollars pour les entreprises. Et comme l’a noté l’examinateur de Washington, «les coûts du crayon à des prix plus élevés pour les consommateurs, des primes d’assurance plus élevées pour ceux qui déménagent et vendent les marchandises, les coûts de sécurité plus élevés et les bénéfices plus bas.»
Il est temps pour Washington de traiter ce problème avec l’urgence qu’elle mérite. Le vol de fret organisé n’est pas seulement une nuisance; C’est une taxe cachée. Le Congrès devrait agir maintenant pour passer Corca et mettre un terme au vol qui vole tranquillement les familles quotidiennement.
Matthew Kandrach est le président de l’action des consommateurs pour une économie forte
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