L’attaquant des San Antonio Spurs Victor Wembanyama, à droite, bloque un tir du centre du Thunder d’Oklahoma City Chet Holmgren lors de la première mi-temps du cinquième match de la série éliminatoire de basket-ball de la NBA, finale de la Conférence Ouest, le mardi 26 mai 2026, à Oklahoma City. (Photo AP/Gérald Leong)
SAN ANTONIO — Victor Wembanyama était silencieux sur le terrain lors du cinquième match de la finale de la Conférence Ouest de la NBA, et silencieux par la suite.
Les San Antonio Spurs espèrent sûrement voir une version différente de lui jeudi.
Le sixième match de la série de titres de l’Ouest nous attend, les Spurs – confrontés à l’élimination pour la première fois lors de ces séries éliminatoires – devraient accueillir le champion en titre, le Thunder d’Oklahoma City. Oklahoma City mène la série 3-2 et aurait l’avantage du terrain si un match 7 était nécessaire samedi.
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“Je pense que tout ira bien”, a déclaré l’attaquant des Spurs Julian Champagnie. “Je pense que nous serons prêts pour jouer le prochain match. Évidemment, c’est une situation où il faut gagner ou rentrer à la maison, donc je suis sûr à 100% que tout le monde viendra jouer.”
Cela inclurait Wembanyama, qui a été limité à 20 points, le plus bas de la série, lors de la défaite du cinquième match de mardi à Oklahoma City. Il n’a pas parlé aux journalistes après ce match et la NBA lui a adressé un avertissement mercredi pour non-respect de ses obligations médiatiques.
Les Spurs préféreraient probablement que Wembanyama parle sur le terrain jeudi. Lui faire plus de 15 tentatives de tir sera une priorité, a déclaré l’entraîneur des Spurs, Mitch Johnson.
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“C’est probablement le (ajustement) le plus simple en termes de choses uniquement au niveau de la surface”, a déclaré Johnson. “Il devra certainement prendre plus de clichés.”
Il y a toutes sortes d’ajustements techniques et très nuancés qui sont effectués au cours d’une série éliminatoire, en particulier une série éliminatoire de va-et-vient comme l’ont été ces finales de l’Ouest.
Les plans de match peuvent sembler assez élaborés. Mais pour le Thunder, le plan pour un éventuel match de clôture comme le sixième match contre les Spurs ne pouvait pas être plus simple.
“Nous devons comprendre ce qui se passe”, a déclaré la star du Thunder Shai Gilgeous-Alexander.
Voici ce qui se passe : Les Spurs se battront pour leur vie en séries éliminatoires, avec un public local derrière eux dans l’espoir de les voir prolonger leur saison pour au moins un match supplémentaire.
Une série de va-et-vient – San Antonio a remporté le premier match, Oklahoma City a remporté les matchs 2 et 3, les Spurs ont remporté le match 4 et le Thunder a remporté le match 5 – a maintenant atteint la phase incontournable pour San Antonio.
“Nous avons été formidables lorsque nous étions désespérés toute l’année”, a déclaré le gardien des Spurs Stephon Castle. «J’ai hâte de voir comment nous réagirons.»
Jeux de clôture
Le Thunder a une fiche de 2-0 dans les chances de clôture cette année, remportant les matchs 4 sur la route lors du premier tour contre Phoenix et du deuxième tour contre les Lakers de Los Angeles. Ils avaient une fiche de 4-2 en chances de clôture la saison dernière en route vers le titre NBA.
Les Spurs ont remporté des matchs éliminatoires dans chacune de leurs deux dernières séries éliminatoires avant cette saison, mais ont finalement perdu ces deux séries.
Les chances
Les parieurs s’attendent évidemment à un match 7. Ils ont fait de San Antonio un favori de 3,5 points pour le match 6, ce qui signifie que la série retournerait à Oklahoma City pour un match décisif.
Le Thunder est toujours favori pour remporter le titre NBA.
