Alors que le Congrès se tourne vers 2025, les propositions bipartites du groupe de travail de la Chambre sur les congés familiaux payés montrent que les éléments d’une action bipartite efficace l’année prochaine sont déjà en place.
Un récent sondage confirme que l’opinion publique souhaite que les dirigeants travaillent ensemble pour relever les plus grands défis du pays. Le congé familial payé présente une opportunité unique de transformer cette demande de coopération en résultats significatifs pour les familles – tout en établissant une norme de collaboration à Washington.
Ce groupe de travail bipartisan, créé début 2023, a proposé en début d’année un cadre pour avancer les congés payés. Cependant, il a attendu pour transformer ces idées en législation jusqu’à ce qu’il ait recueilli les commentaires des deux partis. Le groupe de travail a démontré quelque chose qui manque trop souvent à Washington dans ses efforts pour comprendre les complexités du congé familial payé : une volonté de collaborer et de trouver un terrain d’entente pour les Américains dont cette politique bénéficierait.
Les efforts du groupe reflètent le meilleur du leadership bipartisan – non pas parce qu’il a commencé par un accord, mais parce qu’il a commencé avec la confiance. Au lieu de se précipiter avec des idées incomplètes ou de tomber dans des divisions partisanes, les législateurs ont donné la priorité à une coopération pragmatique. En écoutant, en apprenant et en jetant les bases d’une conversation axée sur les solutions, il a réalisé quelque chose qui mérite d’être reconnu.
Dirigé par les représentantes Chrissy Houlahan, D-Pa., et Stephanie Bice, R-Okla., le groupe de travail bipartisan de la Chambre a publié deux projets de discussion visant à étendre les congés familiaux payés grâce à des solutions pilotées par l’État.
La loi sur les partenariats public-privé sur les congés familiaux payés propose des subventions pour aider les États à établir ou à améliorer des programmes de congés payés en utilisant un modèle de partenariat public-privé, garantissant le remplacement du salaire minimum et les normes en matière de prestations. La loi I-PLAN (Interstate Paid Leave Action Network) créerait un cadre national pour aider les États à coordonner les prestations, à partager les meilleures pratiques et à développer des systèmes qui rationalisent l’accès des travailleurs et des employeurs à travers les frontières des États.
Le congé familial payé résonne au-delà des divisions politiques car il reflète des priorités partagées. La cellule familiale est l’épine dorsale de la société américaine, et nos politiques devraient faciliter la création et le maintien d’une famille dans chaque communauté. Les données montrent que les mères qui retournent au travail trop tôt après l’accouchement courent un risque plus élevé de dépression post-partum et que les taux de mortalité infantile augmentent en l’absence de politiques de congé familial payé.
La mise en œuvre de ces politiques offrirait une voie différente, en particulier pour les enfants dont les premières années sont si cruciales pour leur développement.
Les familles ont besoin de temps pour prendre soin de leurs nouveau-nés ou de leurs proches confrontés à des problèmes de santé. Les travailleurs veulent équilibrer leurs responsabilités sans risquer leurs moyens de subsistance. Et les entreprises, en particulier les petites, bénéficient de politiques qui favorisent la stabilité et la rétention. Les propositions du groupe de travail bipartisan envoient un message clair : il peut y avoir une solution coopérative si nous y travaillons.
Pour le Congrès, cet effort représente une opportunité de montrer au peuple américain que ses dirigeants sont prêts à tenir leurs promesses. Il s’agit de prouver que le bipartisme fonctionne toujours – et que des progrès significatifs sur des questions importantes sont possibles. Selon le dernier sondage de civilité sur le champ de bataille de Georgetown, 95 % des électeurs souhaitent que les démocrates et les républicains travaillent ensemble pour relever les plus grands défis du pays. Soixante-douze pour cent pensent que le compromis doit primer, même si cela signifie qu’aucune partie n’obtient tout ce qu’elle veut.
Ces chiffres soulignent ce que recherchent les Américains : non pas des solutions parfaites, mais un effort collectif. Après des années d’impasse, les électeurs veulent que les dirigeants donnent la priorité à l’action. Le groupe de travail de la Chambre montre qu’il est possible d’y parvenir – en dirigeant avec pragmatisme et en travaillant à des résultats qui profitent aussi bien aux familles qu’aux entreprises.
Bien entendu, le congé familial payé n’est pas sans complexité. C’est une question qui touche tous les aspects de la vie américaine. Ce qui fonctionne pour un État ou une communauté peut ne pas fonctionner pour un autre. C’est pourquoi l’approche du groupe de travail de la Chambre, fondée sur l’écoute, la flexibilité et la collaboration, est si importante.
Le travail du groupe reflète la conviction que les défis les plus difficiles de l’Amérique sont mieux relevés lorsque les dirigeants travaillent ensemble. Leurs efforts en faveur des congés familiaux payés constituent un modèle de leadership pragmatique qui fait plus que proposer des solutions : il contribue à rétablir la confiance dans nos institutions. À une époque où de nombreux Américains doutent de la capacité du Congrès à réaliser des progrès bipartites sur une question comme les congés familiaux payés, cela peut rappeler au pays que les dirigeants peuvent encore s’unir pour résoudre des problèmes importants.
Les législateurs ont la possibilité de tirer parti de cet élan. Le congé familial payé est une question rare où les intérêts s’alignent, offrant des avantages significatifs aux familles, aux travailleurs et aux entreprises. Les détails comptent, mais le processus compte tout autant. Le Congrès doit suivre l’exemple du groupe de travail de la Chambre : écouter, collaborer et trouver des solutions.
Le bipartisme n’est pas facile, mais ce groupe a montré que c’était possible. Leur travail sur les congés familiaux payés rappelle que les progrès surviennent lorsque les dirigeants s’engagent de bonne foi et mettent de côté les divisions. La question est désormais de savoir si le Congrès suivra leur exemple au profit des familles américaines.
Le prochain Congrès peut commencer par une victoire majeure grâce aux congés payés. Le groupe de travail de la Chambre a montré ce qui est possible. Il est désormais temps de passer à l’étape suivante et de montrer que la coopération bipartite est la voie vers un avenir plus fort et plus solidaire.
Paolo Mastrangelo est le co-fondateur et co-président d’American Policy Ventures./InsideSources