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Google a déposé mercredi une plainte antitrust auprès de la Commission européenne accusant Microsoft d’utiliser des contrats de licence déloyaux pour étouffer la concurrence dans le secteur du cloud computing, qui pèse plusieurs milliards de dollars.
Au cœur de la plainte de Google se trouve l’allégation selon laquelle Microsoft utilise des conditions de licence injustes pour « verrouiller » les clients et exercer un contrôle sur le marché du cloud.
Google allègue que Microsoft, par le biais de ses produits dominants Windows Server et Microsoft Office, peut rendre difficile pour son énorme liste de clients d’utiliser autre chose que son offre d’infrastructure cloud Azure.
Le géant de l’Internet a déclaré dans sa plainte que les restrictions contenues dans les conditions de licence cloud de Microsoft rendent plus difficile pour les clients de déplacer leurs charges de travail de la technologie cloud Azure de Microsoft vers les clouds des concurrents, bien qu’il n’y ait aucun obstacle technique à cela.
Les entreprises européennes et les organisations du secteur public ont été contraintes de payer à l’entreprise jusqu’à 1 milliard d’euros (1,1 milliard de dollars) par an en pénalités de licence en raison des restrictions sur la capacité des clients à passer d’un fournisseur de cloud à un autre, a déclaré Google, citant une étude de 2023 du CISPE, un organisme professionnel du secteur du cloud computing.
Dans un résumé de la plainte, Google — qui se classe au troisième rang mondial sur le marché du cloud computing derrière les leaders du marché Amazone Web Services et Microsoft Azure, respectivement, ont déclaré que Microsoft « porte atteinte à la cybersécurité et compromet l’innovation ».
Selon Google, si une entreprise utilise la suite d’outils de productivité Office de Microsoft et d’autres applications sur Google Cloud Platform ou d’autres clouds concurrents, elle est effectivement tenue de payer une « taxe » sous la forme de frais de licence élevés à Microsoft.
Google a déclaré que Microsoft avait miné la concurrence dans le cloud et a fait référence aux conclusions d’une étude de l’Autorité britannique de la concurrence et des marchés qui a déterminé que Microsoft avait acquis plus de 60 à 70 % de toutes les nouvelles entreprises britanniques en 2021 et 2022.
Google a également suggéré que les pratiques cloud de Microsoft ont potentiellement rendu les entreprises plus exposées aux problèmes de sécurité.
Dans une interview accordée mercredi à Arjun Kharpal de CNBC, Amit Zavery, responsable de la plateforme Google Cloud, a déclaré que Google estime que Microsoft viole « à 100 % » les règles antitrust de l’UE.
« Nous souhaitons que le marché du cloud reste très dynamique et ouvert à tous les fournisseurs, y compris les fournisseurs européens, des fournisseurs comme nous, AWS et d’autres », a déclaré Zavery.
« Aujourd’hui, les restrictions ne permettent pas aux clients de faire des choix », a déclaré M. Zavery, ajoutant que Microsoft avait mis en place des restrictions une fois qu’elle avait pris conscience du potentiel commercial énorme de cette technologie.
« Nous souhaitons donc que ces restrictions soient supprimées et que les clients puissent choisir le fournisseur de cloud qui leur semble le mieux adapté à leurs besoins commerciaux et techniques », a-t-il ajouté.
Zavery a déclaré à CNBC que si Microsoft modifiait ses conditions de licence cloud à la suite de sa plainte, Google et les clients cloud en général seraient « très heureux ».
La plainte antitrust de Google intervient après qu’une série d’entreprises de cloud ont conclu en juillet un accord avec Microsoft qui verrait l’entreprise apporter des modifications pour répondre aux problèmes de concurrence.
Le CISPE a déclaré à l’époque que Microsoft travaillerait avec ses membres pour publier une version améliorée d’Azure Stack HCI, un produit d’infrastructure cloud, afin d’offrir les mêmes fonctionnalités dont bénéficient actuellement les clients Microsoft utilisant son produit Azure.
Google, qui n’est pas membre du CISPE, a déclaré qu’il n’était pas d’accord avec le règlement et a choisi de ne pas participer à l’accord. Amazon Web Services, qui est membre du CISPE, et AlibabaL’unité cloud d’AliCloud a également choisi de ne pas faire partie du règlement.
De son côté, Microsoft a nié que ses pratiques dans le cloud nuisent à la concurrence. En réponse à une étude de marché sur le cloud initiée par l’autorité britannique de la concurrence et des marchés, l’entreprise a déclaré qu’elle « est convaincue que le marché des services cloud fonctionne bien ».
