Par Brian Myers
| Publié
Une technologie révolutionnaire mise au point par des scientifiques du MIT a permis de manipuler des particules de manière à rappeler le rayon tracteur de Star Wars et Star Trek. La micropuce contient plusieurs pièges optiques qui focalisent les faisceaux de lumière qui isolent les particules biologiques et contrôlent leurs mouvements, ouvrant ainsi la possibilité de contrôler les cellules et les particules d’ADN. Les développeurs espèrent que la technologie basée sur les puces offrira une « solution plus compacte, plus abordable et plus polyvalente » pour traiter des maladies comme le cancer.
La lumière du rayon tracteur est capable de franchir les barrières qui protègent les échantillons de la contamination, rendant les tests et le traitement potentiellement plus sûrs.
Une fois les cellules piégées à l’intérieur du rayon tracteur, la pince à épiler peut être manipulée pour déplacer les cellules et/ou les particules isolées. Les chercheurs du MIT ont d’abord testé cette pratique sur des sphères de polystyrène où ils ont travaillé à isoler des cellules cancéreuses avant d’utiliser des pinces pour capturer et manipuler leurs mouvements.
C’est la première fois que des pinces optiques basées sur la photonique au silicium sont capables de piéger des particules « sur une distance millimétrique », a déclaré Jelena Notaros, chercheuse et professeure de développement de carrière Robert J. Shillman en génie électrique et informatique. Science.
La lumière du rayon tracteur est capable de traverser les barrières qui protègent les échantillons de la contamination, rendant ainsi les tests et le traitement potentiellement plus sûrs. Il a été prouvé que la lumière a la capacité de traverser le verre qui protège les cellules. Cela signifie que la stérilité d’un échantillon ne sera pas compromise.
Grâce à la précision du rayon tracteur et à sa capacité à pénétrer le verre, Notaros est optimiste quant au fait que la technologie permettra aux chercheurs de tester leurs travaux dans des environnements naturels, par opposition à des environnements synthétiques.
Les rayons tracteurs ne doivent pas nécessairement être sur la même surface que le cellules travailler efficacement non plus. Le réseau optique intégré (IOPA), comme on l’appelle, peut piéger les cellules à distance. Notaros affirme que cette capacité ouvrira réellement les portes de la technologie.
Grâce à la précision du rayon tracteur et à sa capacité à pénétrer le verre, Notaros est optimiste quant au fait que la technologie permettra aux chercheurs de tester leurs travaux dans des environnements naturels, par opposition à des environnements synthétiques. Si cela se concrétise, le travail pourra être effectué dans des environnements totalement stériles et beaucoup moins stressants.
Alors que les processus cellulaires continuent d’être étudiés, cette technologie du rayon tracteur permettra aux chercheurs du monde entier d’obtenir des informations plus approfondies sur les subtilités de ces microparticules.
La compacité profite également aux futurs chercheurs. La capacité du rayon tracteur à fonctionner sur des portées plus longues permet de placer un système entier à l’échelle du laboratoire sur la plus petite des micropuces. Notaros affirme que cela réduit les frais généraux et abaisse la barrière à l’entrée pour des travaux supplémentaires.
Alors que les processus cellulaires continuent d’être étudiés, cette technologie du rayon tracteur permettra aux chercheurs du monde entier d’obtenir des informations plus approfondies sur les subtilités de ces microparticules. De plus, l’ADN peut faire l’objet de recherches plus approfondies, ce qui pourrait conduire à des améliorations de la thérapie génique à l’avenir.
Sources : Ingénierie intéressante
