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L’ouragan Milton s’abat sur la Floride après avoir frappé mercredi la côte ouest de l’État, provoquant des inondations potentiellement mortelles et privant d’électricité des millions de personnes.
Le ouragan a touché terre près de Siesta Key dans le comté de Sarasota en tant que tempête de catégorie trois sur l’échelle Saffir-Simpson en cinq étapes, avec des vents de 120 mph, a déclaré le National Hurricane Center des États-Unis.
Le NHC a averti que la tempête entraînerait « des pluies dévastatrices et des vents destructeurs », des rafales « potentiellement mortelles », des tornades et des ondes de tempête pouvant atteindre 13 pieds qui pourraient inonder les zones urbaines de crues soudaines.
Elle s’est affaiblie pour devenir une tempête de catégorie 1 tôt jeudi, avec des vents maximums soutenus de 90 mph, alors qu’elle traversait le centre de la Floride en direction de l’océan Atlantique, qu’elle devrait atteindre au lever du soleil jeudi, a indiqué le NHC.
“Il est maintenant temps de s’abriter sur place”, a écrit mercredi soir le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, sur la plateforme de médias sociaux X. « Les efforts de recherche et de sauvetage seront bien avancés pour sauver des vies avant l’aube, et ils se poursuivront aussi longtemps qu’il le faudra. »
Plus de 2,8 millions de foyers et d’entreprises étaient privés d’électricité en Floride mercredi soir, selon PowerOutage.us, qui suit les rapports des services publics à travers les États-Unis. Des avertissements d’ondes de tempête étaient en vigueur dans certaines parties de la côte ouest de la Floride, notamment à Tampa Bay, qui a évité un coup direct, et de la côte centre-est de l’État jusqu’au sud de la Géorgie.
Au moins deux personnes ont été tuées dans le comté de St Lucie, a rapporté NBC.
Milton est le deuxième ouragan majeur à frapper les États-Unis en quinze jours. Ça vient après L’ouragan Hélène a fait des ravages dans plusieurs États du sud-est, tuant plus de 225 personnes et détruisant les routes de l’ouest de la Caroline du Nord.
La chef de l’Agence fédérale américaine de gestion des urgences, Deanne Criswell, a averti mercredi que Milton serait une “tempête mortelle et catastrophique” apportant “une onde de tempête massive, des vents violents et de graves inondations” en Floride.
L’ouragan Milton pourrait entraîner des pertes d’assurance pouvant atteindre 60 milliards de dollars, les analystes prévenant que la saison des ouragans aux États-Unis en 2024 « réduirait » la rentabilité des assureurs.
L’agence de notation Morningstar DBRS a averti que l’accumulation de pertes au cours de la saison des ouragans 2024, qui s’étend jusqu’à fin novembre, « aurait probablement un impact sur la rentabilité des assureurs », en particulier pour ceux qui ont « des expositions importantes aux assurances personnelles en Floride ».
Alors que le sud-est de la Floride a longtemps été considéré comme une zone à haut risque d’ouragans, les assureurs considèrent la partie nord de l’État comme un endroit plus attrayant pour souscrire des polices d’assurance, a déclaré Oscar Seikaly, directeur général de NSI Insurance, un groupe basé à Miami. .
« Les assureurs ont équilibré leurs activités en souscrivant de nombreuses polices d’assurance dans le Nord, qui était historiquement assez sûr — jusqu’à récemment », a-t-il déclaré.
Seikaly a ajouté que les dégâts potentiels dans la région, où de nombreuses maisons ne sont pas construites pour résister aux tempêtes majeures, pourraient être graves. “Il y a encore des maisons à ossature et ce sont celles-là qui volent en cas de tempête tropicale”, a-t-il déclaré.
Avant que Milton n’atteigne terre, DeSantis a déclaré que 6 000 membres de la Garde nationale de Floride et 3 000 d’autres États étaient être prêt à répondre à ses conséquences.
“Il s’agit de la plus grande mobilisation de recherche et de sauvetage de la Garde nationale de Floride dans toute l’histoire de l’État de Floride”, a-t-il déclaré mercredi aux journalistes.
Le président Joe Biden a critiqué mercredi le candidat républicain à la présidentielle Donald Trump pour mener un « assaut de mensonges » sur la réponse du gouvernement américain à la tempête.
Trump a cherché à politiser à la fois l’ouragan Helene et l’ouragan Milton en accusant l’administration Biden de ne pas en faire assez pour aider les communautés touchées par les tempêtes. Il a également diffusé de fausses informations sur le montant de l’aide financière accordée aux personnes fuyant les zones sinistrées.
« Au cours des dernières semaines, il y a eu une promotion imprudente, irresponsable et incessante de la désinformation et de mensonges purs et simples qui dérangent les gens », a déclaré Biden. «Cela mine la confiance dans l’incroyable travail de sauvetage et de récupération qui a déjà été effectué et qui continuera à l’être. Cela nuit à ceux qui ont le plus besoin d’aide.
Dans la région de Tampa Bay, les autorités ont envoyé des SMS et appelé les gens pour les avertir des dangers s’ils ne respectaient pas leurs obligations. évacuer leurs maisons. Dans le comté de Pinellas, situé sur la péninsule qui forme Tampa Bay, les autorités ont averti les gens de « sortir maintenant ».
Un groupe indépendant de climatologues a déclaré que le changement climatique d’origine humaine avait augmenté les précipitations dévastatrices de l’ouragan Hélène d’environ 10 pour cent et intensifié ses vents d’environ 11 pour cent.
Le réchauffement climatique dû à la combustion de combustibles fossiles a rendu les températures élevées de la mer qui ont alimenté la tempête 200 à 500 fois plus probables, a découvert le groupe World Weather Attribution dans une étude. nouveau rapport.
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