L’attaquant du Thunder d’Oklahoma City Chet Holmgren (7) poursuit le ballon devant le centre des San Antonio Spurs Victor Wembanyama pendant la première moitié d’un match de basket de la NBA, le mercredi 30 octobre 2024, à Oklahoma City. (Photo AP/Nate Facturation)
OKLAHOMA CITY— Chet Holmgren en a assez d’aborder ce qu’il considère comme une rivalité fabriquée avec Victor Wembanyama, mais il comprend le battage médiatique.
Wembanyama mesure 7 pieds 3 pouces et Holmgren mesure 7 pieds 1 pouce. Wembanyama a été nommé recrue de l’année l’année dernière pour les San Antonio Spurs, et Holmgren a été finaliste pour le Thunder d’Oklahoma City. Tous deux ont des compétences en matière de maniement du ballon et un champ de tir exceptionnellement bon pour les joueurs compte tenu de leur taille et de leur longueur.
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Ce genre de scénario conduit potentiellement à des audiences plus élevées et à davantage de fans assis dans les sièges.
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“La NBA est une entreprise”, a déclaré Holmgren. « Et la ligue a été construite autour des joueurs… Il s’agit vraiment d’inciter les gens à venir regarder les matchs. Et c’est l’une des façons dont ils y parviennent : en faisant de la publicité pour les joueurs. Donc, je vois cela simplement comme une forme de publicité.
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Holmgren a remporté le match mercredi. Il a marqué 19 points sur 7 tirs sur 10 pour aider le Thunder à vaincre les Spurs 105-93.
Wembanyama a été limité à six points sur un tir de 1 sur 5. Il n’a pas tiré ni marqué en seconde période.
Avant le match, l’entraîneur des Spurs, Gregg Popovich, a déclaré que Wembanyama s’était amélioré depuis l’année dernière, lorsqu’il était également finaliste du titre de joueur défensif de l’année. Il a déclaré que le joueur de 20 ans était devenu plus confiant cet été tout en menant la France à une médaille d’argent aux Jeux olympiques.
LIRE: NBA : Wembanyama a été à la hauteur du battage médiatique. En deuxième année, il en veut plusAprès le match, Popovich n’a pas répondu aux questions. Il a fait une déclaration de deux minutes complimentant le Thunder et critiquant les efforts de son équipe.
La saison dernière, Wembanyama est devenu plus efficace à chaque fois que les Spurs affrontaient le Thunder, et les résultats de San Antonio se sont également améliorés.
Oklahoma City a remporté les deux premiers matches la saison dernière, mais Wembanyama a récolté 28 points, 13 rebonds, sept passes décisives et cinq blocs dans le troisième, une victoire de 132-118 pour San Antonio. Holmgren a récolté 23 points, sept rebonds et cinq passes décisives dans le même match.
Wembanyama n’a pas joué lors du quatrième match, une victoire fulgurante pour le Thunder, mais il a récolté en moyenne 20 points, 13 rebonds et 3,8 blocs dans les trois qu’il a joués, ouvrant la voie au niveau d’énergie au Paycom Center mercredi.
Wembanyama a été hué bruyamment lors de sa présentation avec les titulaires – juste avant que l’ancien joueur d’Oklahoma City Chris Paul ne soit acclamé.
Après que Wembanyama ait remporté le pourboire, la foule s’est enthousiasmée lorsque les deux s’affrontaient occasionnellement directement. Il y a eu du buzz au premier quart lorsque Holmgren a manipulé le ballon contre Wembanyama avant de rater un pull-up. Holmgren a frappé une paire de trois au début tout en étant gardé par d’autres joueurs.
L’excitation a diminué à mesure que le match devenait déséquilibré. Holmgren a marqué 15 points en première mi-temps tandis que Wembanyama a récolté six points sur un tir à 1 sur 5 et six rebonds.
Après qu’Oklahoma City ait pris le contrôle, Wembanyama a été mis sur le banc pour les dernières 7 :04 du match – une fin inattendue pour un joueur qui avait en moyenne 20 points et 12 rebonds en trois matchs.
Interrogé sur le match d’après-match, Holmgren l’a évité.
“J’apprécie chaque jour de pouvoir me réveiller, aller jouer au basket et prendre soin de ma famille”, a-t-il déclaré. «C’est ce que j’ai toujours voulu faire. C’est ce que je veux toujours faire tant que j’en suis capable. Et, vous savez, cela ne change pas d’un jeu à l’autre. Mais quoi qu’il arrive, ce sera toujours Thunder contre notre adversaire. Je suis ici pour essayer de gagner des matchs de basket. Et c’est ce que ça va être chaque soir.
