Max Levchin, co-fondateur de PayPal Inc. et PDG d’Affirm, sur le devant de la scène lors du premier jour de Collision 2019 au Enercare Centre de Toronto, Canada.
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LONDRES — Achetez maintenant, payez plus tard Affirmer a lancé lundi ses prêts à tempérament au Royaume-Uni, dans le cadre de la première expansion de l’entreprise à l’étranger.
Fondée en 2012, Affirm est une société fintech américaine qui propose des options de paiement flexibles avec paiement au fil du temps. La société affirme qu’elle garantit chaque transaction individuelle avant de prendre une décision de prêt et qu’elle ne facture aucun frais de retard.
Affirm, qui est autorisée par la Financial Conduct Authority, a déclaré que son offre au Royaume-Uni comprendrait des options de paiement mensuel sans intérêt et portant intérêt. Les intérêts sur ses plans seront fixes et calculés sur le montant principal initial, ce qui signifie qu’ils n’augmenteront ni ne s’accumuleront.
L’expansion de l’entreprise au Royaume-Uni marque la première fois qu’elle se lance sur un marché en dehors des États-Unis et du Canada. À l’échelle mondiale, Affirm compte plus de 50 millions d’utilisateurs et plus de 300 000 commerçants actifs, dont Amazone, Shopify et Walmart.
Parmi les premiers commerçants proposant Affirm comme mode de paiement au Royaume-Uni figurent Alternative Airlines, le site Web de réservation de vols et la société de traitement des paiements Fexco. Affirm a déclaré qu’il prévoyait d’intégrer davantage de marques au cours des prochains mois.
Max Levchin, PDG d’Affirm, a déclaré à CNBC que la société travaillait sur son lancement au Royaume-Uni depuis plus d’un an. La raison pour laquelle Affirm a choisi la Grande-Bretagne comme première cible d’expansion à l’étranger est qu’elle a constaté une forte demande de la part des commerçants du pays, selon Levchin.
“C’est un marché énorme, il est anglophone”, ce qui en fait un choix idéal pour l’entreprise, a déclaré Levchin dans une interview la semaine dernière avant le lancement d’Affirm au Royaume-Uni. Affirm finira par s’étendre sur d’autres marchés non anglophones, mais cela demandera plus de travail, a-t-il ajouté.
“Il y a beaucoup de concurrents ici qui font un travail sensé au service du marché. Mais lorsque nous avons commencé à sensibiliser les commerçants, juste pour savoir localement, le marché est-il saturé ? Est-ce que tout le monde se sent bien servi ?” dit Levtchine. “Nous avons bénéficié d’une énorme pression sur le marché. Cela a en quelque sorte scellé l’accord pour nous.”
Une concurrence féroce
La concurrence est féroce dans le domaine des technologies financières au Royaume-Uni. Dans le segment acheter maintenant, payer plus tard sur lequel Affirm se concentre, la société ne manquera pas de concurrence sous la forme d’acteurs de taille comme Klarna, Les blocs Clearpay, Zilch et Paypalqui est entré sur le marché du BNPL en 2020.
Selon Levchin, Affirm diffère de certains de ces acteurs par le fait que sa gamme de produits de financement offre aux clients la possibilité de rembourser leurs achats sur des périodes beaucoup plus longues. Par exemple, Affirm propose des programmes de paiement qui durent jusqu’à 36 mois.
Le lancement d’Affirm au Royaume-Uni intervient alors que le gouvernement mène des consultations sur les projets visant à réglementer le secteur de l’achat maintenant, du paiement plus tard.
Parmi les mesures clés envisagées par le gouvernement, il y a le projet d’exiger des fournisseurs de BNPL qu’ils fournissent des informations claires aux consommateurs, de garantir que les gens ne paient pas plus que ce qu’ils peuvent se permettre et de donner aux clients des droits en cas de problème.
“D’une manière générale, nous saluons une réglementation réfléchie, qui pousse le travail sur le marché pour faire ce qu’il faut, mais qui sait aussi ne pas être trop lourde pour le client final”, a déclaré Levchin.
“Il est formidable de nous dire de faire beaucoup de travail en arrière-plan avant de prêter de l’argent. Nous sommes très bons en automatisation. Nous sommes très bons en écriture de logiciels. Nous allons faire le travail”, a-t-il ajouté. “Il est dangereux de faire porter la responsabilité sur le consommateur.”
Affirm a obtenu l’autorisation de la Financial Conduct Authority, l’organisme de surveillance des services financiers du pays, après des mois de discussions avec le régulateur, a déclaré Levchin. Il a ajouté que la « réputation irréprochable » de l’entreprise avait aidé.
“Nous n’avons jamais facturé un centime de frais de retard. Nous ne facturons pas d’intérêts différés. Nous ne faisons aucune sorte de trucs anti-consommateur avec lesquels les gens luttent”, a déclaré Levchin à CNBC. “Nous avons donc cette bonne réputation intacte d’être simplement pro-consommateur de manière très réfléchie. Et les commerçants adorent ça.”
