Tout comme la lutte pour la Maison Blanche et le Sénat, la bataille pour le contrôle de la Chambre est particulièrement serrée – mais elle se joue sur un terrain résolument incliné en faveur du Parti Républicain.
Ce n’est pas un hasard. Les Républicains ont conçu le terrain lui-même. Il existe 435 quartiers de maisons. Le GOP dessiné 191 parmi eux, les démocrates juste 75. (Les autres ont été créés par des tribunaux, des commissions ou des gouvernements divisés ; sept États n’ont qu’un seul membre à la Chambre et sont élus dans tout l’État.)
Les médias n’en parlent pas assez, car ils se concentrent sur la course aux chances de chaque camp d’atteindre 218 sièges. Pourtant, dans une course aussi serrée, le gerrymandering partisan sera essentiel pour déterminer quel parti prendra le contrôle de la Chambre. Et comme c’est le cas depuis 2012, le GOP démarre avec une longueur d’avance.
Tout aussi important, il reste dangereusement peu de sièges compétitifs. Grâce à un Décision de la Cour suprême de 2019 qui a déclaré que le gerrymandering partisan était une question politique sur laquelle les tribunaux fédéraux ne pouvaient pas trancher, la carte du Congrès national a été gerrymandéré au maximum presque partout c’est possible.
Le rapport politique Cook a identifié seulement 25 lancers sur 435 sièges. Seize d’entre eux ont été tirés au sort par des tribunaux ou des commissions, ce qui signifie que seuls neuf sièges tirés par des politiciens à l’échelle nationale restent compétitifs. Le cuisinier trouve un supplémentaire 18 places avec juste une petite tendance partisane d’une manière ou d’une autre, mais les classer comme compétitifs nécessite de s’efforcer de croire que le Montana élira son premier démocrate depuis les années 1990, ou que le Connecticut aura son premier vainqueur républicain depuis le milieu des années 2000.
Le gerrymandering n’est pas nouveau, mais il fonctionne mieux que jamais. Au cours des décennies passées, les avantages découlant de la création d’une circonscription à tendance démocrate ou favorable aux républicains avaient tendance à s’éroder d’un recensement à l’autre en raison des changements démographiques et politiques. Cependant, les logiciels sophistiqués de cartographie actuels et les volumineuses données sur les électeurs se sont révélés pratiquement impossibles à surmonter – et l’utilisation de ces données par les Républicains pourrait faire basculer à nouveau le contrôle de Washington.
Cet avantage du GOP n’a fait que s’élargir cette année. Les Républicains seront probablement gagner quatre sièges en Caroline du Nord à travers un gerrymander extrême qui est nouveau ce cycle. Les tribunaux d’État peuvent intervenir dans le redécoupage, et il y a deux ans, la Cour suprême de Caroline du Nord a ordonné une carte du Congrès sans parti pris excessif ; cela a produit une délégation équilibrée de 7-7 de cet État violet.
Lorsque le GOP a capturé le tribunal d’État en 2022, les juges ont presque immédiatement a annulé cette décision et a libéré la législature de l’État, triée sur le volet, pour qu’elle dessine une nouvelle carte qui produira probablement 11 républicains et trois démocrates. Cela représente 79 % de la délégation, même si les sondages montrent un potentiel démocrate dans les bureaux de l’État et une course présidentielle serrée.
Blue New York a également une nouvelle carte cet automne, mais même si certains partisans espéraient pour contrecarrer les changements intervenus en Caroline du Nord, les législateurs l’ont fait peu pour modifier une carte établie par un tribunal à partir de 2022. Mais les démocrates n’ont pas adopté de carte flagrante et l’équilibre partisan n’a pas changé plus d’un point de pourcentage dans n’importe quelle autre circonscription, préservant en grande partie une carte équilibrée qui a produit une délégation démocrate proportionnelle 16-10 en 2022.
Les tribunaux fédéraux ont aidé à démanteler trois gerrymanders raciaux du GOP dans le Sud en tant que violations de la loi sur les droits de vote. Les démocrates obtiendront probablement un siège Alabama et Louisiane en raison de la création de nouveaux districts à majorité noire ; en Géorgie, cependant, le GOP a créé un nouveau district noir mais a démantelé un siège bleu différent, préservant probablement l’avantage 9-5 existant.
Une grande partie des préjugés existants du GOP – comme la délégation 6-2 du Wisconsin étroitement divisé – restes du redécoupage après le recensement de 2010. Campagnes et groupes républicains ciblé contrôle de un peu plus de 100 sièges législatifs d’État cette année-là dans l’Ohio, le Michigan, le Wisconsin, la Pennsylvanie, la Caroline du Nord et d’autres États, tandis que les démocrates dormaient. (En 2012, Les candidats démocrates ont remporté 1,4 million de voix supplémentaires à l’échelle nationale, mais le GOP a remporté 234 sièges contre 201 pour les démocrates.)
Puis, au cours du cycle 2021, après l’abdication de la Cour suprême, les deux parties ont cherché à obtenir tous les avantages possibles. Les républicains contrôlaient plus d’États grâce aux précédents gerrymanders et avaient plus d’opportunités. Les démocrates ont contourné les marges, ajoutant trois sièges Illinois et s’octroyer un siège supplémentaire Oregon et un autre dans New Mexico.
Les Républicains ont volé la majeure partie de cette somme en La Floride seule, en attrapant quatre autres sièges. Ils ont ajouté des sièges dans Texasen a attrapé un dans le Tennessee par Nashville bleu craquant en deux et en le divisant entre deux districts rouges, et a effacé les sièges compétitifs en Ville de Lac Salé, Oklahoma Ville et Indianapolis hors de la carte.
Dans l’Ohio, la Cour suprême de l’État a déclaré à deux reprises les cartes du GOP inconstitutionnellesmais les législateurs désobéi avec défi une ordonnance du tribunal, a manqué de temps et les a quand même adoptées. En Arizona, un long jeu effronté du GOP pour emballer la commission ostensiblement indépendante de l’État avec des partisans a contribué à transformer une délégation démocrate de 5 contre 4 en une avance de 6 contre 3 pour le GOP en 2022, même si les électeurs élisaient un gouverneur démocrate et un sénateur américain. Balle dure similaire La célèbre commission non partisane de l’Iowa a aidé les républicains à revendiquer un siège supplémentaire.
Cela ne veut pas dire que les démocrates ne peuvent pas reprendre le contrôle de la Chambre. Les réformes dans le Michigan et en Virginie ont créé des règles du jeu plus équitables, tout comme les décisions des tribunaux du Maryland et le gouvernement divisé en Pennsylvanie. Néanmoins, la victoire des démocrates nécessiterait de tirer directement l’intérieur d’un jeu truqué. Les Républicains disposent de plus d’options pour conserver leur majorité.
Pourtant, il pourrait y avoir un problème encore plus important que le contrôle partisan de la Chambre en jeu cette année. Les législatures des États dans des champs de bataille par ailleurs compétitifs tels que le Wisconsin et la Géorgie sont aussi découpées que les cartes du Congrès. Les circonscriptions non compétitives de ces législatures ont donné naissance à des caucus extrêmes de négateurs des élections qui – s’ils n’aiment pas les résultats de l’élection présidentielle – pourraient semer le chaos avant la réunion du collège électoral à la mi-décembre.
Imaginez qu’ils réussissent à bloquer les certifications et à faire adopter la décision présidentielle à la Chambre des représentants des États-Unis en faveur d’un “élection conditionnelle” comme décrit dans le 12e amendement. Chaque délégation d’État obtiendrait une voix. Même si Kamala Harris pourrait remporter le vote populaire dans le Wisconsin, l’Arizona et la Géorgie, les délégations du Congrès de ces États voteraient probablement selon des lignes partisanes pour Donald Trump. Si ce scénario de cauchemar constitutionnel se produit, ce sera également le résultat d’un gerrymandering partisan toxique qui a semé des extrêmes non représentatifs sur notre politique et qui pourrait encore resserrer son emprise toxique pendant de nombreuses années à venir.
David Daleychercheur principal à FairVote, est l’auteur de «Antidémocratique : au cœur du complot de l’extrême droite visant à contrôler les élections américaines depuis 50 ans” et “Ratf**ked : Pourquoi votre vote ne compte pas.»
