Le leader olympique d’Haïti fustige un officiel de natation suspendu pour avoir défié les sanctions et s’être accroché au pouvoir

CAP-HAÏTIEN — Hans Larsen, président du Comité olympique d’Haïti (COH), a condamné Evenel Mervilus, ancien chef de la Fédération haïtienne des sports aquatiques (FHSA), pour avoir envoyé une lettre ouverte déclarant le retrait d’Haïti de l’instance dirigeante des sports aquatiques du Nord , Amérique centrale et du Sud, Panam Aquatiques. Mervilus, qui a perdu son poste après avoir été sanctionné pour détournement de fondsn’a pas l’autorité pour prendre de telles décisions, selon Larsen.

“C’est une parodie, c’est un non-sens”, a déclaré Larsen. Le temps haïtien en novembre. 5.

“Ce type ne représente absolument rien… M. Mervilus était président et la fédération internationale lui a retiré son droit de prendre des décisions.”

L’Unité d’intégrité aquatique (AQIU) suspendu Mervilus et trois anciens responsables de la FHSA le 6 août pour détournement de plus de 75 000 $ destinés aux athlètes. Mervilus, l’ancien directeur exécutif James Cius et l’ex-trésorier Jean Jean Remilus ont chacun été bannis pendant 10 ans, tandis que l’ancien trésorier adjoint Ruby King a reçu une suspension de cinq ans, selon l’AQIU.

Bien qu’il ait été banni de toutes les activités de la fédération, Mervilus a publié une déclaration ouverte lettre le 28 octobre, publié sur la page Facebook de la FHSA, affirmant que la fédération haïtienne s’était retirée de Panam Aquatics. Si elle était validée, cette décision empêcherait les athlètes haïtiens de représenter le pays dans les compétitions internationales.

Dans un contexte plus large, l’épisode met en lumière l’histoire d’Haïti où les dirigeants ont refusé de renoncer au pouvoir, même face à des allégations de corruption. Le scandale de la FHSA reflète cette tendance, laissant la fédération haïtienne de natation sans leader et ses athlètes en danger.

Panam Aquatics, qui régit les sports aquatiques à travers les Amériques, n’a pas encore commenté la question. Mervilus accuse la présidente de Panam Aquatics, Maureen Croes, d’avoir porté atteinte à l’autonomie de la FHSA et allègue que le Comité olympique d’Haïti a été de connivence avec l’AQIU pour le sanctionner, ainsi que d’autres, à tort.

« L’AQIU nous a sanctionnés illégalement », a affirmé Mervilus. “Ils n’ont pas l’intégrité morale nécessaire pour imposer des sanctions, agissant avec partialité… La fédération se battra jusqu’au bout car se défendre est un droit sacré.”

Mervilus a nié à plusieurs reprises ces accusations, écrivant à des responsables, notamment au président de World Aquatics, Husain Al Musallam, pour contester les sanctions. AQIU et Larsen Rapport de 13 pages accuse Mervilus et ses collègues d’avoir fabriqué des reçus et de ne pas avoir remboursé les frais de voyage des athlètes. Le rapport affirme également qu’ils ont menacé d’exclure les athlètes qui exprimaient leurs inquiétudes.

Bien que Mervilus nie ces allégations, Cius a admis avoir modifié des documents, y compris des billets d’avion, dans un e-mail d’avril 2024. Lors d’un entretien en août avec Le temps haïtienun autre ancien responsable, Sephar Jean Louis, a accusé Mervilus d’avoir signé frauduleusement des documents pour d’autres membres de la FHSA.

Depuis les sanctions, Panam Aquatics a repris les opérations de la FHSA avec l’aide du Comité olympique haïtien. Mervilus y voit cependant une tentative de « prendre en otage la fédération de natation ».

Larsen a souligné que la véritable priorité est de soutenir les athlètes.

« Les athlètes font le sport. Le problème en Haïti, c’est que les présidents de fédération se croient au-dessus de tout le monde. Mais non, les athlètes passent avant tout», a déclaré le président du COH.