Le salaire record de 56 milliards de dollars (47 milliards de livres sterling) du directeur général de Tesla, Elon Musk, ne sera pas rétabli, a statué un juge.
La décision du tribunal du Delaware intervient après des mois de querelles juridiques et bien qu’elle ait été approuvée par les actionnaires et les administrateurs au cours de l’été.
La juge Kathaleen McCormick a confirmé sa décision précédente de janvier, dans laquelle elle affirmait que les membres du conseil d’administration étaient trop fortement influencés par M. Musk.
Réagissant à la décision, M. Musk a écrit sur X : “Les actionnaires devraient contrôler les votes de l’entreprise, pas les juges.”
Tesla a promis de faire appel de la décision, affirmant que la décision était « erronée ».
“Cette décision, si elle n’est pas annulée, signifie que les juges et les avocats des plaignants dirigeront les sociétés du Delaware plutôt que leurs propriétaires légitimes, les actionnaires”, a déclaré la société dans un article sur X.
Le juge McCormick a déclaré que l’enveloppe salariale aurait été la plus importante jamais accordée au patron d’une société cotée.
Tesla n’a pas réussi à prouver que le package salarial, qui remonte à 2018, était équitable, a-t-elle déclaré.
Le vote des actionnaires sur le paiement a été adopté à 75 % en juin, mais le juge n’a pas accepté que le salaire soit aussi élevé malgré ce qu’elle a qualifié d’arguments « créatifs » des avocats de Tesla.
“Même si un vote des actionnaires pouvait avoir un effet de ratification, il ne pourrait pas le faire ici”, écrit-elle dans son avis.
Le juge a également statué que l’actionnaire de Tesla qui avait porté plainte contre Tesla et M. Musk devraient recevoir 345 millions de dollars d’honoraires, mais pas les 5,6 milliards de dollars d’actions Tesla qu’ils avaient demandés.
Certains observateurs ont déclaré qu’une décision en faveur de M. Musk et de Tesla aurait porté un coup dur aux lois sur les conflits d’intérêts du Delaware.
“L’idée des règles de conflit est de protéger tous les investisseurs” et pas seulement les investisseurs minoritaires, a déclaré Charles Elson du Weinberg Center for Corporate Governance de l’Université du Delaware.
M. Elson a déclaré que l’opinion du juge McCormick était bien motivée.
“Vous aviez un conseil d’administration qui n’était pas indépendant, un processus dominé par le directeur général et un ensemble de mesures qui sortaient de toute sorte de limites raisonnables”, a-t-il déclaré. “C’est tout un combo.”
M. Elson a déclaré qu’il s’attend à ce que Tesla tente de reconstituer un système de rémunération similaire au Texas. où l’entreprise a déplacé sa base juridique plus tôt cette année après la décision sur les salaires.
