Les employeurs britanniques ont fortement réduit leurs efforts de recrutement en novembre, les postes vacants ayant chuté à leur rythme le plus rapide depuis le début de la pandémie.
De nouvelles données de KPMG et de la Confédération du recrutement et de l’emploi (REC) révèlent que la demande de personnel a diminué « à un rythme brutal et accéléré », ce qui témoigne d’un malaise croissant sur le marché du travail et ébranle les espoirs d’une reprise économique à court terme.
Novembre a marqué le 13e mois consécutif de baisse du nombre de postes vacants, les postes permanents étant particulièrement touchés. “Les entreprises doivent peser la perspective d’une augmentation des coûts de personnel suite au budget, ce qui a entraîné un ralentissement accéléré des activités d’embauche à tous les niveaux”, a déclaré Jon Holt, directeur général du groupe KPMG.
Des conclusions parallèles du cabinet comptable BDO soulignent l’ampleur du problème. Son indicateur mensuel de confiance a enregistré le niveau de confiance des entreprises le plus bas depuis janvier de l’année dernière. Cette morosité, qui coïncide avec une période où les entreprises bénéficient généralement d’une augmentation de leurs ventes avant Noël, suggère que l’économie britannique pourrait s’être à nouveau contractée en novembre.
De nouvelles charges pour les employeurs ont été introduites Le budget d’octobre par la chancelière Rachel Reeves, notamment une hausse des impôts sur les entreprises, une augmentation des cotisations patronales d’assurance nationale et un salaire minimum plus élevé. Alors que le Parti travailliste, dirigé par le Premier ministre Keir Starmer, a misé sa crédibilité sur l’expansion de l’économie et l’amélioration du niveau de vie, les hausses d’impôts semblent avoir freiné l’appétit d’investissement et affaibli l’appétit d’embauche dans les secteurs de l’industrie et des services.
L’indice de production de BDO, une mesure clé de la dynamique économique, a enregistré son plus bas niveau depuis octobre de l’année dernière. “Décembre marque la fin de deux années difficiles pour les entreprises et la baisse de confiance des entreprises ce mois-ci n’est pas une surprise étant donné les défis importants auxquels elles continuent d’être confrontées”, a déclaré un porte-parole de BDO.
À mesure que les embauches ralentissent et que le bassin de candidats disponibles augmente, le rapport KPMG/REC suggère que la croissance des salaires pourrait commencer à ralentir. Même si les pressions salariales sont restées largement inchangées en novembre, elles se situent à proximité de leurs niveaux les plus faibles depuis près de quatre ans.
Les détaillants en particulier, qui seront confrontés à un total de 5 milliards de livres sterling de coûts supplémentaires dus aux modifications fiscales et salariales l’année prochaine, ont averti que de nouvelles réductions des effectifs pourraient être à l’horizon. Le British Retail Consortium estime que l’augmentation des cotisations d’assurance nationale en avril prochain et une augmentation substantielle du salaire minimum exerceront une pression sans précédent sur un secteur déjà aux prises avec des consommateurs prudents.
Neil Carberry, directeur général du REC, garde espoir que les turbulences actuelles puissent céder la place à la stabilité. « La résilience du recrutement temporaire offre un certain espoir. Les entreprises vont probablement se reposer davantage sur les intérimaires pendant qu’elles gèrent l’incertitude actuelle », a-t-il déclaré.
En effet, les perspectives à court terme pourraient s’améliorer à mesure que la Banque d’Angleterre annonce de nouvelles réductions des taux d’intérêt jusqu’en 2025 et que le gouvernement accélère ses initiatives d’investissement. “La perspective de nouvelles baisses de taux au cours de l’année prochaine, parallèlement aux plans d’investissement du gouvernement, laissent entrevoir une amélioration de la croissance à court terme”, a ajouté Holt. « Cela devrait donner plus de confiance aux entreprises, ce qui pourrait contribuer à stabiliser le marché du travail. »
