Afrique du Sud-Trump Land Row peut passer de l’aide au commerce

L’Afrique du Sud semble être à un carrefour dans ses relations avec l’épilation et le déclin avec les États-Unis après la décision controversée du président Donald Trump la semaine dernière de réduire l’aide financière au pays.

Trump a déclaré que l’Afrique du Sud poursuivait ce qu’il appelait “des pratiques injustes et immorales” contre la communauté afrikaner de la minorité blanche et en déposant une affaire de génocide contre Israël à la Cour internationale de justice (ICJ) en décembre 2023.

Son déménagement a envoyé des ondes de choc à travers l’Afrique du Sud, les experts craignant de profiter de cette opportunité pour mettre fin à l’accès préférentiel au marché américain grâce à son programme spécial de commerce américain-Africa connu sous le nom de Africa Growth and Opportunity Act (AGOA).

Les deux pays ont généralement eu des relations amicales depuis la fin de la règle de la minorité blanche en 1994 lorsque l’icône anti-apartheid et lauréate du prix Nobel de la paix Nelson Mandela a été élu premier président noir d’Afrique du Sud.

Bien qu’il ait fallu encore 14 ans aux États-Unis pour retirer Mandela de sa “liste de surveillance terroriste” pour son rôle dans la lutte contre le système raciste de l’apartheid, qui avait été introduit par les dirigeants d’Afrique d’Afrique du Sud alors en 1948 en Afrique du Sud.

La dernière tension a éclaté quelques jours après l’inauguration de Trump le mois dernier lorsque le président de l’Afrique du Sud Cyril Ramaphosa Signé dans le projet de loi d’expropriationqui permet au gouvernement de confisquer les terres sans compensation dans certaines circonstances.

La réponse de Trump est venue la semaine dernière Quand il a menacé de réduire le financement futur sur ce qu’il a appelé “des choses terribles, des choses horribles” que faisait la direction du pays.

Le président américain a en outre accusé l’Afrique du Sud, sans aucune base en fait, de “confisquer les terres” et de “faire des choses qui sont peut-être bien pires que cela”.

Il a doublé face à la réfutation véhémente du gouvernement sud-africain et a signé un décret exécutif vendredi dernier à geler l’aide.

Cela représente près de 440 millions de dollars (353 millions de livres sterling) – le montant d’aide aurait été alloué en 2023 – bien que l’ambassade des États-Unis en Afrique du Sud ait par la suite déclaré que le financement de Pepfar, un programme américain contre la propagation mondiale du VIH, ne sera pas affectéajoutant la mise en garde que “toutes les activités pepfar ne reprendront pas”.

L’Afrique du Sud est l’un des plus grands bénéficiaires du PEPFAR, qui contribue à environ 17% à son programme VIH / SIDA dans lequel environ 5,5 millions de personnes reçoivent des antirétroviraux.

Dans son décret exécutif, Trump a également accusé l’Afrique du Sud d’un “mépris choquant des droits de ses citoyens” et prenant des “positions agressives” contre les États-Unis et son allié Israël dans son affaire ICJ.

En plus du gel d’aide, Trump a proposé d’aider les réfugiés de la communauté afrikaner, qui sont les plus blancs des premiers colons néerlandais et français, pour s’installer aux États-Unis.

Sa position a joué entre les mains de groupes conservateurs de lobbys afrikaner, notamment Afriforum et Solidarity, qui veulent que le gouvernement abroge ce qu’il appelle des “lois basées sur la race” telles que l’action positive et l’autonomisation économique noire.

Cette carillon avec les vues du conseiller proche de Trump, Elon Musk, le milliardaire technologique né en Afrique du Sud. Il a demandé sur X pourquoi Ramaphosa avait “des lois sur la propriété ouvertement racistes”.

Ce n’est pas la première fois que la politique de réforme agraire de l’Afrique du Sud attire la colère de Trump.

En 2018, lors de sa première présidence, Il a accusé les autorités sud-africaines du “meurtre à grande échelle d’agriculteurs” et a demandé à son secrétaire d’État d’alors d’examiner la question du gouvernement “saisir des terres des agriculteurs blancs”.

Alors que les remarques de Trump ont déclenché un contrecoup à l’époque, le Dr Oscar Van Heerden, analyste politique à l’Université de Johannesburg, a déclaré à la BBC qu’il n’y avait “jamais eu ce genre d’action radicale prise au point de signer un ordre exécutif”.

Avec leur relation maintenant dans un état précaire – les deux pays pesaient leur prochain déménagement.

Sur le plan commercial, Donald Mackay, PDG du cabinet de conseil commercial basé à Johannesburg, XA Global Trade Advisors, a déclaré que si les États-Unis étaient l’un des plus grands partenaires d’Afrique du Sud, il n’était pas son “partenaire commercial le plus proche”.

L’Afrique du Sud exporte une variété de minéraux vers les États-Unis, notamment le platine, le fer et le manganèse.

C’est également l’un des plus grands exportateurs sous AGOA, générant environ 2,7 milliards de dollars de revenus en 2023, principalement à partir de la vente de véhicules, de bijoux et de métaux.

“Au fil des ans, cette relation a ciblé et décliné. Il n’est jamais terriblement fort (depuis que la règle de la minorité blanche s’est terminée en Afrique du Sud). Mais en même temps, je pense qu’il n’a jamais autant détérioré autant que ces dernières années Et je ne pense pas que ce soit la faute de l’Afrique du Sud “, a déclaré M. Mackay à la BBC.

Mais il a admis que l’Afrique du Sud avait fait “beaucoup” ces dernières années pour irriter les États-Unis.

“Ces irritations peuvent s’accumuler et sous le président Trump … ceci est considéré comme une opportunité de mettre l’Afrique du Sud à sa place.”

Le Dr Van Heerden a mis le changement de dynamique en partie à des “changements mondiaux” et à “une nouvelle concurrence contre les États-Unis” de la Chine, de l’Inde et du Brésil.

Alors que les experts ont parlé des avantages de l’AGOA, qui est en cours d’examen plus tard cette année, ils ont convenu que l’impact pourrait ne pas être aussi significatif que certains craignent.

Il a été introduit en 2000 Et il offre aux États-Unis les pays africains subsahariens admissibles aux États-Unis pour plus de 1 800 produits.

M. Mackay a déclaré qu’il serait surpris si l’Afrique du Sud continuait à bénéficier de cet accord préférentiel après l’examen.

“Mon instinct est, quelle que soit la raison pour laquelle Trump est contrarié par l’Afrique du Sud, il y a pour le moment serait le mécanisme le plus facile à utiliser pour punir l’Afrique du Sud.”

Le Dr Van Heerden a ajouté que même si l’accord n’était pas renouvelé ou si l’Afrique du Sud a fini par être exclue, ces entreprises en bénéficiant actuellement subiraient des pertes à court terme mais parviendraient à rebondir dans quelques années.

Il a déclaré que le gouvernement du président Ramaphosa optait pour la voie diplomatique – bien que le manque d’appareil d’intérêt de l’administration Trump pour la diplomatie réduit considérablement les chances de succès.

Cela n’a probablement pas été aidé par le ministre des Afrises du Sud, le ministre des Affaires étrangères, Ronald LaMola Blunt Response mercredi à la décision de Trump, affirmant qu’il n’y avait “aucune chance” que l’Afrique du Sud retire son dossier contre Israël à l’ICJ.

“Se tenir devant nos principes a parfois des conséquences, mais nous restons ferme que cela est important pour le monde et l’état de droit”, ” Lamola a dit au Financial Times.

L’Afrique du Sud a accusé Israël d’avoir commis un génocide contre les Palestiniens vivant à Gaza, une allégation que Israël nie.

Pendant ce temps, Ramaphosa, en sa qualité de président du G20, a annoncé qu’il enverrait une délégation dans le monde pour clarifier les politiques nationales et étrangères de l’Afrique du Sud – Washington étant un arrêt clé.

L’Afrique du Sud a assumé la présidence du G20, une cohorte de pays qui se réunissent pour discuter des questions économiques et politiques mondiales, en décembre de l’année dernière, la voyant comme une opportunité de renforcer sa position internationale.

Mais dans un snob en Afrique du Sud, le secrétaire d’État américain Marco Rubio a annoncé qu’il n’assisterait pas à une réunion du G20 des ministres des Affaires étrangères qui se déroulera la semaine prochaine à Johannesburg.

“Mon travail consiste à faire progresser les intérêts nationaux de l’Amérique, pas à gaspiller de l’argent des contribuables ou un anti-américain de coussin”, a-t-il déclaré.

L’Afrique du Sud fait partie des BRICS et de l’alliance de grands pays en développement, notamment le Brésil, la Russie, l’Inde et la Chine, qui tente de remettre en question le pouvoir politique et économique des nations plus riches d’Amérique du Nord et d’Europe occidentale.

M. Mackay pense qu’il sera difficile pour l’Afrique du Sud et d’autres nations de naviguer dans les relations avec les États-Unis sous “le politicien le plus imprévisible du monde”, suggérant qu’ils devront de plus en plus voir les BRICS comme un partenaire alternatif.

Mais de manière significative pour l’Afrique du Sud, l’Union européenne (UE), l’un de ses plus grands partenaires commerciaux, a réaffirmé son soutien au pays.

António Costa, président du Conseil européen – qui établit la direction politique générale et les priorités de l’UE – Publié sur x lundi qu’il avait parlé à Ramaphosa par téléphone pour mettre en évidence “l’engagement de l’UE à approfondir les liens avec l’Afrique du Sud”.

Si l’offensive du charme de l’Afrique du Sud l’échec, M. Van Heerden suggère que le gouvernement pourrait choisir de “négocier dur” et d’utiliser les minéraux qu’il fournit aux États-Unis en tant que “monnaie de négociation”.

Mais il exprime un avertissement: “L’Afrique du Sud va devoir réfléchir très attentivement à la façon dont ils jouent ce jeu d’échecs (où) le gambit d’ouverture a déjà été fait par le président Trump et Elon Musk.”