Les habitants des Gonaïves se mobilisent en sit-in pour exiger une intervention de la police contre l’insécurité liée aux gangs

GONAÏVES — Une foule, composée en majorité de jeunes hommes, s’est rassemblée devant le commissariat départemental de police des Gonaïves, initiant mercredi un mouvement de mobilisation pour demander du soutien dans la lutte contre les gangs qui sèment la terreur dans la région de l’Artibonite depuis trois ans.

Sous forme de sit-in, des dizaines d’habitants ont exprimé leur mécontentement au directeur départemental de la Police Nationale d’Haïti (PNH), Jean Louis Paul Ménard, et exigé que la police les accompagne dans leur plan de lutte contre le tristement célèbre Cohorte sans race gang, qui terrorise particulièrement les communautés de L’EstèreLiancourt, Gros-Morne, and Terre-Neuve.

Depuis 2021, les habitants vivent dans la peur alors que Cohorte sans race Les violences ont perturbé la vie quotidienne, affectant particulièrement ceux qui empruntent la Route nationale 1 à travers les villes liées à Port-au-Prince, la capitale haïtienne. Les manifestants, s’adressant au Haitian Times, ont exprimé leur frustration et leur désespoir face à la violence en cours.

Joberd Jeannite a exprimé sa détermination à affronter directement les gangs malgré le danger qu’ils représentent.

« La police nationale n’a rien fait pour éradiquer les actes de banditisme dans la région », a déclaré Jeannite. « Les habitants des Gonaïves et des environs ne peuvent pas mener leurs activités quotidiennes à cause de la présence de Kokorat San Ras, qui bloque les routes et occupe même les passages des agriculteurs vers leurs fermes, créant ainsi une insécurité alimentaire majeure pour nous dans le département. »

Tout au long de la journée, les manifestants ont bloqué la Grand Rue, la rue principale menant au commissariat Toussaint Louverture, avec des barricades enflammées, interrompant la circulation des véhicules pendant plusieurs heures.

Réponse et défis de la police

Jean-Louis Paul Ménard, directeur départemental de la PNH dans la ville, s’est adressé à la foule, reconnaissant les limites de la police. Il a déclaré que la police manquait de ressources, notamment d’un char blindé, pour faire face aux gangsters lourdement armés dans la ville. Cohorte sans race Ménard a exprimé l’espoir que les autorités supérieures au sein de l’institution policière haïtienne fourniraient le soutien nécessaire pour répondre aux besoins de sécurité des habitants de l’Artibonitar.

« Nous en avons assez des excuses des autorités haïtiennes alors que les gens continuent d’être victimes du terrorisme des gangs », a déclaré Dolguens Joseph, un leader communautaire et activiste politique.

Joseph a qualifié d’inacceptable l’insécurité en Haïti. Il a accusé les autorités politiques de complicité avec les gangs pour se maintenir au pouvoir pendant les élections.

De même, Armand Willame, dirigeant d’un syndicat de moto-taxis, a appelé la police à assumer sa responsabilité pour assurer la sécurité des résidents et de leurs biens. « J’exhorte les hauts responsables de la police à démissionner s’ils ne peuvent pas remédier à l’insécurité généralisée », a-t-il déclaré.

Parmi les 10 départements géographiques d’Haïti, l’Artibonite et l’Ouest ont été les plus touchés par la violence des gangs, entraînant des milliers de morts et de blessés et près de 600 000 déplacés de leurs foyers, selon l’Organisation internationale pour les migrations (OIM). Un récent rapport du Bureau intégré des Nations Unies en Haïti (BINUH) indique que 3 900 personnes ont été tuées ou blessées par des gangs au cours des six premiers mois de 2024 seulement.

Les Haïtiens s’attendaient à ce que l’arrivée d’une mission multinationale de sécurité et de soutien (MSS) dirigée par le Kenya à la fin du mois de juin contribue à améliorer la sécurité dans le pays, en particulier à Port-au-Prince. Cependant, malgré la présence de 400 policiers kenyans dans la capitale haïtienne, la violence des gangs a repris de plus belle et a commencé à s’étendre à des territoires plus vastes, s’étendant au-delà de la zone métropolitaine de Port-au-Prince.

Les Gonaïves, capitale du département de l’Artibonite, sont confrontées à de nombreux défis, outre l’insécurité alimentée par les gangs. Les habitants souffrent depuis longtemps d’un manque d’électricité, de soins de santé, d’eau potable et d’autres services essentiels. Lors de leur sit-in devant le commissariat de police, les manifestants ont profité de l’occasion pour mettre en lumière ces problèmes, exhortant les autorités centrales à remédier à la situation difficile dans la région.

La situation aux Gonaïves met en évidence une réalité persistante pour les Haïtiens ordinaires, qui deviennent de plus en plus impatients face aux réponses inadéquates ou à l’inaction du gouvernement. Ils sont souvent prêts à prendre les choses en main pour résoudre les problèmes.

La mobilisation des habitants des Gonaïves pour contrer les gangs eux-mêmes rappelle quoi d’autre? Phénomène qui a débuté à Port-au-Prince et s’est rapidement répandu dans tout le pays ces dernières années, à mesure que la demande de changement s’intensifiait. De nombreux manifestants de tous horizons ont manifesté dans les rues et ont commencé à affronter la violence dans un mouvement qui a coûté la vie à de nombreux membres présumés de gangs.

Littéralement, quoi d’autre? En créole, ce terme signifie « raser ou peler l’écorce des arbres » pour indiquer le niveau élevé d’intensité qui anime les manifestations ou les actions. À l’époque, il s’agissait d’un appel à la population pour qu’elle apporte ses machettes, bâtons, haches et autres outils pouvant servir d’armes pour se défendre contre des bandits présumés. Beaucoup ont commencé à utiliser ce terme après qu’une vidéo d’un manifestant le criant, tout en tapant sur un bol en aluminium avec une cuillère, soit devenue virale en octobre 2022.

« Ce n’est que le début de notre mobilisation contre l’insécurité, le coût élevé de la vie, le manque de soins de santé, les coupures d’électricité, l’eau potable, etc. », a déclaré Joseph. « Nous sommes des Gonaïves ; nous resterons fermes jusqu’à ce que le pays soit débarrassé des actes de banditisme et que nous puissions vivre sans peur. »