Correspondant diplomatique de la BBC


Près d’une décennie depuis que les puissances mondiales ont scellé un accord historique pour limiter le programme nucléaire iranien, c’est un moment de crise pour l’Iran et la communauté internationale.
Le pays est maintenant plus proche que jamais de pouvoir faire une bombe nucléaire.
Et l’accord – conçu pour empêcher l’Iran de développer une arme nucléaire – expire plus tard cette année.
“C’est une vraie fourche dans le moment de la route”, explique le Dr Sanam Vakil du groupe de réflexion basé à Londres Chatham House. “Sans une diplomatie significative et réussie, nous pourrions voir les armes iraniennes ou nous pourrions voir une grève militaire contre la République islamique.”
L’accord, minutieusement négocié sur près de deux ans, sous la présidence de Barack Obama, a imposé des restrictions aux activités nucléaires iraniennes en échange de sanctions qui ont paralysé l’économie du pays.
Mais après que Donald Trump s’est retiré de l’accord en 2018 lors de sa première présidence et a rétabli les sanctions américaines, l’Iran a progressivement cessé de se conformer à ses engagements.
Il a accéléré son enrichissement de l’uranium – utilisé pour fabriquer du carburant du réacteur mais également des bombes nucléaires potentiellement – pour fermer de la qualité des armes.
Les experts disent qu’il faudrait désormais à l’Iran moins d’une semaine pour enrichir suffisamment de matériel pour fabriquer une seule arme nucléaire.
D’où une vague d’activités diplomatiques urgentes par les États-Unis et les cinq autres parties à l’accord – le Royaume-Uni, la Chine, la France, l’Allemagne et la Russie.


Une réunion à huis clos du Conseil de sécurité des Nations Unies a discuté mercredi le programme nucléaire iranien.
Et la Chine organise des pourparlers avec l’Iran et la Russie vendredi à la recherche d’une résolution “diplomatique”.
“Dans la situation actuelle, nous pensons que toutes les parties devraient maintenir le calme et la retenue pour éviter d’escalader la situation nucléaire iranienne, ou même de marcher vers la confrontation et les conflits”, a déclaré cette semaine la porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Mao Ning.
Mercredi, une lettre du président Trump a été remise à Téhéran par un diplomate principal des Émirats arabes unis.
Le contenu n’a pas été rendu public.
Mais le président Trump, après avoir imposé de nouvelles sanctions à l’Iran dans le cadre d’une campagne de “pression maximale”, a émis la semaine dernière un ultimatum télévisé à l’Iran: conclure un accord ou autre.
“Je leur ai écrit une lettre disant:” J’espère que vous allez négocier parce que si nous devons y aller militairement, ça va être une chose terrible “”, a-t-il déclaré.
Le chef suprême de l’Iran, l’ayatollah Ali Khamenei, a semblé rejeter l’idée de pourparlers avec une “intimidation” nous.
De même – publiquement – le président Masoud Pezeshkian, qui avait auparavant soutenu une résurrection de l’accord nucléaire, en échange de la fin des sanctions.
Mais le pays a envoyé des messages mitigés.
“Il y a des camps à l’intérieur du pays qui favorisent les négociations”, explique le Dr Vakil. “Et il y a des camps qui voient l’arme comme la meilleure opportunité pour l’Iran de gérer sa sécurité.”
La confiance dans l’administration Trump est très ratée.
“Ils ont vu son approche erratique et très intimidante du (président ukrainien Volodymyr) Zelensky. Et ses propositions bizarres sur Gaza et ils ne veulent pas être mis dans cette position”, ajoute le Dr Vakil.
L’Iran déteste l’humiliation d’avoir un pistolet tenu à la tête. Mais il est actuellement vulnérable – affaibli militairement par les frappes aériennes israéliennes l’année dernière, qui auraient détruit la plupart des défenses aériennes protégeant son programme nucléaire.
Israël voulait depuis longtemps retirer les installations.
Les autorités iraniennes continuent d’insister sur le fait que le programme nucléaire du pays est à des fins pacifiques.
Mais la préoccupation dans la communauté internationale devient de plus en plus aiguë.


L’Agence internationale de l’énergie atomique (IAEA) – chargée de surveiller l’accord sur le nucléaire Moribund – a déclaré qu’elle a vu l’Iran renforcer ses capacités nucléaires dans différentes installations à travers le pays au cours des dernières années.
Selon le directeur général Rafael Rafael Rafael Rafael Rafael Rafael Grossi, son stock d’uranium enrichi jusqu’à 60% – près des 90% requis pour une arme – augmente très, très rapidement “.
“La production et l’accumulation significativement accrues d’uranium élevé enrichi par l’Iran, le seul état d’arme non nucléaire à produire de tels matières nucléaires, est très préoccupante”, a déclaré l’IAEA dans son dernier rapport.
Mais le chien de garde nucléaire n’est plus en mesure de vérifier exactement ce que l’Iran fait, car les autorités ont supprimé l’équipement de surveillance de l’AIEA.
M. Grossi dit que l’engagement diplomatique avec l’Iran – à travers les canaux possibles – est désormais urgent et “indispensable”.
Le 18 octobre, les parties à l’accord sur le nucléaire de 2015 perdront la capacité d’imposer des sanctions dits “snap-back” à l’Iran pour avoir violé ses conditions.
Ainsi, le Royaume-Uni, la France et l’Allemagne exercent maintenant la menace des sanctions de snap-back, dans l’espoir d’exercer une pression alors qu’ils le peuvent encore.
“Nous sommes clairs que nous prendrons toutes mesures diplomatiques pour empêcher l’Iran d’acquérir une arme nucléaire, qui comprend l’utilisation de Snapback, si nécessaire”, a déclaré mercredi l’ambassadeur adjoint britannique des Nations Unies, James Kariuki.
Les enjeux sont élevés pour l’Iran – et le monde.
“Si Téhéran décide de construire une bombe, il pourrait enrichir suffisamment d’uranium pour plusieurs ogives en quelques semaines”, selon le Dr Alexander Bollfrass, qui se concentre sur la prévention de la prolifération nucléaire pour l’Institut international d’études stratégiques, un autre groupe de réflexion basé à Londres.
La conception et l’assemblage d’une arme livrable prendraient cependant plusieurs mois à un an ou plus, a-t-il déclaré à la BBC.
“L’Iran est plus proche que jamais de la capacité des armes nucléaires”, dit-il. “Mais il n’est toujours pas clair s’il a décidé de développer des armes nucléaires ou s’il recherche un effet de levier de négociation.”