Boston devrait nommer quelque chose après le Dr Dorothy Ferebee

En tant que chef du projet Black Women, je passe beaucoup de temps à rechercher des femmes noires qui ont eu un impact sur Boston. Notre projet recherche actuellement les 200 prochaines femmes à honorer.

En règle générale, nous nous concentrons sur les femmes qui ont brisé les barrières en tant que femmes, femmes de couleur ou femmes noires. Nous soulignons également ceux qui ont quelque chose qui porte son nom, comme un bâtiment, un parc, une aire de jeux, une rue ou une bourse. Être simplement né ici, fréquenter l’université ici ou passer quelques années de carrière ici ne suffit pas pour la reconnaissance.

Notre troisième critère est réservé aux femmes qui ont fait quelque chose de particulièrement important pour la communauté noire. Cette approche a bien fonctionné pour nous, mais une femme se démarque comme quelqu’un que nous n’avons pas encore honoré, même si elle le mérite pleinement: la Dre Dorothy Celeste Ferebee.

Le Dr Ferebee, obstétricien américain et militante des droits civiques, a apporté des contributions révolutionnaires tout au long de sa vie, mais son impact a été largement ressenti à l’extérieur de Boston, donc nous ne l’avons pas encore incluse. Cependant, je crois que c’est une surveillance importante, et il est temps pour Boston de reconnaître ses réalisations en nommant quelque chose en son honneur. Malgré ses réalisations, je ne pense pas que quiconque ait nommé quoi que ce soit à Boston, une ville qui a joué un rôle crucial dans ses premières études et sa carrière.

Née Dorothy Boulding dans une éminente famille afro-américaine de Norfolk, en Virginie, elle a déménagé à Boston quand elle était enfant. De 1904 à 1908, elle a fréquenté les écoles de Boston avant de transférer au lycée anglais, où elle a obtenu son diplôme en haut de sa classe en 1915. Elle a ensuite fréquenté le Simmons College, où elle est devenue membre de la section d’Epsilon de l’alpha Kappa Alpha Sorority et a obtenu son diplôme en 1920. À partir de là, elle est entrée dans la classe de l’Université de Tufts. Malgré son excellent dossier académique, elle a fait face à une discrimination lors de la recherche de stages. Aucun hôpital blanc de Boston ne l’accepterait, ce qui l’a amenée à déménager à Washington, DC, où elle a commencé sa carrière.

Après avoir déménagé à Washington, le Dr Ferebee a commencé son stage à l’hôpital Freedmen, une institution appartenant à des Noirs et à l’effectif noir. Elle a travaillé comme obstétricienne et a commencé à plaider pour la contraception et l’éducation sexuelle pour les femmes – des sujets très controversés à l’époque. En 1925, elle a créé sa propre clinique médicale dans une zone appauvrie de la ville. Elle a persuadé les administrateurs de Friendship House, un centre médical séparé, d’ouvrir une clinique supplémentaire pour les Afro-Américains, qui a ensuite été nommé Southeast Neighbourhood House. Elle a également fondé la Southeast Neighbourhood Society, qui a fourni une aire de jeux et une garderie aux enfants des mères qui travaillent. Elle a rejoint la faculté de Howard University Medical School cette même année et a épousé Claude Thurston Ferebee, professeur au Howard University College of Dentistry, en 1930.

L’une des contributions les plus importantes du Dr Ferebee a été son leadership du Mississippi Health Project de 1935 à 1942. Parrainé par Alpha Kappa Alpha Sorority, cette initiative a fourni des soins de santé essentiels aux Sharecroppers noirs dans le South de Jim Crow. Sous sa direction, le projet a immunisé plus de 15 000 enfants contre la variole et la diphtérie, une réalisation extraordinaire pour un effort géré par des bénévoles. Au-delà des soins de santé, elle est devenue un chef de file du mouvement des droits civiques, succédant à Mary McLeod Bethune en tant que deuxième président du Conseil national des femmes nègres (NCNW) en 1949. Son travail a porté sur les soins de santé, l’éducation et la lutte contre la discrimination dans divers secteurs, y compris le logement, l’emploi et les militaires.

La carrière du Dr Ferebee ne consistait pas seulement à fournir des soins de santé; Il s’agissait de traiter les inégalités systémiques affectant les Afro-Américains, en particulier les femmes et les enfants. Son expertise médicale est devenue une plate-forme pour faire progresser les droits civils. Elle a représenté les États-Unis lors des conférences internationales, a travaillé avec l’UNICEF et a plaidé pour la justice sociale à travers le monde. Ses contributions se sont ressenties non seulement en Amérique mais à l’international.

Pourtant, malgré ses réalisations monumentales, Boston n’a pas honoré le Dr Ferebee comme elle le mérite. Nommer un bâtiment, une école ou un parc après elle non seulement commémorerait son héritage, mais reconnaîtrait également les contributions négligées des femmes noires dans l’histoire de Boston. Trop souvent, les histoires de femmes noires pionnières comme le Dr Ferebee sont marginalisées ou oubliées, éclipsées par ceux dont les réalisations sont plus visibles dans les récits traditionnels.

Honorer le Dr Ferebee de cette manière servirait également d’outil éducatif. Boston est une ville qui se targue de son rôle dans l’éducation, les soins de santé et les droits civils. La vie du Dr Ferebee se croit avec tous ces domaines. Un hommage public en son nom offrirait à la communauté l’occasion de se renseigner sur sa vie remarquable et sur l’histoire plus large des contributions des femmes afro-américaines à la médecine et aux droits civils. Cela inspirerait les jeunes, en particulier les filles de couleur, de poursuivre des carrières dans des domaines où elles sont sous-représentées et de comprendre l’importance d’utiliser leurs compétences pour la justice sociale.

Dans une ville comme Boston, qui a une histoire raciale complexe, nommant quelque chose après le Dr Ferebee serait une étape significative vers la reconnaissance des contributions des femmes noires. Cela célébrerait sa résilience, sa brillance et son engagement inflexible envers l’égalité. Le travail du Dr Ferebee a ouvert la voie aux générations futures de femmes noires en médecine et en droits civils, et Boston devrait la reconnaître fièrement comme l’une des siennes.

Le Dr Dorothy Celeste Ferebee a illustré ce que signifie être un pionnier et un fonctionnaire. Elle a consacré sa vie à l’amélioration de la santé et de la vie des communautés marginalisées, brisant les barrières en cours de route. Boston a joué un rôle central dans la formation de son voyage, et il est juste que la ville lui honore un hommage permanent. Le moment est venu pour Boston pour s’assurer que le nom et l’héritage du Dr Ferebee sont conservés et célébrés pour les générations à venir.

Ed Gaskin est directeur exécutif de Greater Grove Hall Main Streets et fondateur de Sunday Celebrations