Deux astronautes de la NASA devraient bientôt revenir sur Terre après avoir passé neuf mois bloqué dans l’espace.
Sunita Williams et Barry Wilmore devraient quitter la Station spatiale internationale (ISS) tôt mardi matin et devraient éclabousser les côtes de la Floride dans la soirée. Boeing’s Starliner, leur vaisseau spatial de retour d’origine, était considéré comme dangereux Pour le voyage de retour, forçant les astronautes à rester dans l’espace beaucoup plus longtemps que prévu.
Voici tout ce que vous devez savoir sur leur séjour prolongé et leur retour tant attendu:
Qui sont les deux astronautes qui sont coincés dans l’espace?
Les deux astronautes bloqué à bord La Station spatiale internationale (ISS) est Sunita «Suni» Williams, 59 ans, Williams et Barry «Butch» Wilmore, 61 ans, tous deux vétérans des voyageurs spatiaux formés par la NASA.
Williams, l’actuel commandant de l’ISS et un officier à la retraite de la marine américaine, a rejoint la NASA en 1998. Au cours de sa carrière, elle a passé 322 jours dans l’espace et a achevé neuf balles spatiales. Auparavant, elle détenait le record du plus grand nombre d’astronautes d’astronaute, jusqu’en 2017, lorsque le titre est allé à Peggy Whitson, qui a terminé 10.
Wilmore s’est envolé pour la première fois pour l’espace en 2009 à bord de la navette spatiale Atlantis. Avant la mission Boeing Starliner, il avait enregistré 178 jours dans l’espace. Il a été ingénieur de vol et commandant sur les missions précédentes de l’ISS, effectuant des recherches sur la croissance des plantes dans l’espace, les effets de la microgravité sur le corps humain et les changements environnementaux sur Terre.
Dans la mission Boeing, Wilmore a été le commandant et Williams était le pilote.
Quand et comment reviennent-ils sur Terre?
Wilmore et Williams devraient quitter l’ISS un peu après 00h45 HE mardi (04h45 GMT mardi) après l’arrivée de leurs remplacements sur la station spatiale dimanche.
Ils reviendront à bord d’une capsule Dragon SpaceX Crew, qui est amarrée à la gare depuis septembre 2024. capsule à l’origine amené L’astronaute de la NASA Nick Hague et l’astronaute russe Aleksandr Gorbunov à l’ISS, avec deux sièges vides à gauche pour le retour de Wilmore et Williams.
Les quatre n’ont pas pu revenir sur la même capsule jusqu’à ce qu’un équipage supplémentaire transportant quatre autres astronautes n’arrive pas pour les remplacer.
Cela est maintenant arrivé. L’équipage-10, qui a accosté à l’ISS dimanche à 12 h 04 HE (04:04 GMT), se compose d’astronautes de la NASA Anne McClain et de Nichole Ayers, de l’astronaute japonais Takuya Onishi et de l’astronaute russe Kirill Peskov. Vendredi, ils ont été lancés depuis le Kennedy Space Center en Floride, aux États-Unis.
Tard lundi soir, le processus pour que Williams et Wilmore revienne ont commencé. Les préparatifs de fermeture à trappe ont commencé à 22h45 HE (02:45 GMT).
La NASA est en direct du départ et du voyage de retour des astronautes. La capsule Dragon de Crew qui les ramènera devrait se désactive un peu après 00h45 HE (04h45 GMT), selon la NASA. Il devrait éclabousser l’océan Atlantique juste avant 18 h HE (22:00 GMT).
Pourquoi sont-ils restés coincés?
Williams et Wilmore sont restés coincés après problèmes techniques avec le vaisseau spatial destiné à les ramener à la maison.
Ils s’étaient rendus à l’ISS à bord de Boeing CST-100 Starliner dans le cadre de son premier vol d’essai à équipage. La mission, dans le cadre du programme d’équipage commercial de la NASA, visait à développer des vaisseaux spatiaux privés pour le transport d’astronautes vers et depuis la station. En externalisant les missions en orbite à terre basse, la NASA a déclaré qu’elle vise à se concentrer sur l’exploration de l’espace profond, y compris les missions Artemis à la lune et les futures missions humaines à Mars.
Pendant le vol de 25 heures vers l’ISS, Starliner a connu des fuites d’hélium et un propulseur défectueux, ce qui aide à diriger et à contrôler la rentrée. À son arrivée le 6 juin, quatre autres propulseurs ont échoué, retardant l’amarrage avec la station.
Bien que les ingénieurs aient restauré quatre propulseurs sur cinq, la NASA a jugé que le vaisseau spatial est trop risqué pour les voyages humains et Je l’ai renvoyé videlaissant Williams et Wilmore bloqués sur l’ISS.
En août 2024, NASA a décidé d’apporter les retournent sur un véhicule SpaceX. Crew Dragon-9, lancé le 29 septembre 2024, a été amarré à l’ISS depuis, mais les ramener à la maison plus tôt n’aurait laissé qu’un seul astronaute américain sur la station spatiale, limitant la recherche et les interventions d’urgence.
Maintenant, avec leurs membres de remplacement arrivant sur l’équipage-10, Williams et Wilmore peuvent enfin rentrer chez eux.
Depuis combien de temps les deux astronautes sont-ils coincés dans l’espace?
Williams et Wilmore sont dans l’espace depuis le 5 juin 2024, ce qui signifie qu’ils auront passé plus de neuf mois en orbite à leur retour.
Après avoir explosé de Cape Canaveral, en Floride, en juin, ils devaient initialement rester dans l’espace pendant seulement huit jours.
La rotation standard de l’ISS pour les astronautes est d’environ six mois.
Comment ont-ils survécu dans l’espace pendant si longtemps?
Malgré l’extension inattendue de leur séjour, Williams et Wilmore sont restés en bonne santé et ont même effectué une marche spatiale ensemble en janvier.
La vie à bord de l’ISS suit une routine structurée avec l’exercice, le travail et les loisirs. Cela comprend des routines régulières sur le tapis roulant et la machine à résistance afin de maintenir leur force osseuse et musculaire.
Tout au long de l’année, plusieurs agences spatiales et sociétés privées ont également prévu des missions pour réapprovisionner la station spatiale avec de la nourriture, de l’eau et de l’oxygène, régulièrement reconstituées par des missions de fret.
À Noël, les deux ont même apprécié un dîner festif qui comprenait des huîtres fumées, du crabe, du foie gras de canard, de la sauce aux canneberges, du homard de l’Atlantique et du saumon fumé, selon le journal Times à Londres.
Williams et Wilmore ont également pu maintenir le contact avec leurs familles par e-mail et par téléphone.
Dans une interview avec Lester Holt sur NBC Nightly News en novembre, Williams a déclaré qu’elle et Wilmore “se sentaient bien, s’entraînent, mangez bien”.
«Nous nous amusons aussi beaucoup ici», a-t-elle ajouté. «Les gens qui s’inquiètent pour nous, vraiment, ne s’inquiètent pas pour nous… nous sommes un équipage heureux ici.»
Les astronautes ont-ils déjà été coincés dans l’espace?
Williams et Wilmore ne sont pas les premiers astronautes à faire face à un séjour prolongé dans l’espace en raison de circonstances imprévues. Il y a eu des cas antérieurs où les astronautes devaient rester en orbite plus longtemps que prévu en raison de problèmes techniques ou d’événements géopolitiques.
Le plus long vol spatial unique d’un astronaute américain a été la mission de 371 jours de Frank Rubio à bord de l’ISS, de 2022 à 2023, en raison de problèmes avec le vaisseau spatial de Soyouz qui l’a amené en orbite. Il est finalement revenu sur une autre capsule de soja.
En 1991, l’astronaute soviétique Sergei Krikalev a été bloqué à bord de la station spatiale MIR décevante pendant 311 jours en raison de la dissolution de l’Union soviétique.
Les troubles politiques et les pénuries de financement ont retardé son retour, le forçant à rester en orbite beaucoup plus longtemps que prévu. Lorsqu’il a finalement atterri en mars 1992, il n’est pas retourné à l’Union soviétique, mais à une Russie nouvellement indépendante.
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