Washington est plein de programmes inutiles qui ne semblent jamais disparaître, peu importe à quel point ils échouent. Mais peu méritent plus d’élimination que le Center for Medicare & Medicaid Innovation (CMMI) – une agence peu connue qui était censée économiser des dollars des contribuables mais a plutôt gaspillé des milliards tout en aggravant les soins de santé pour les personnes âgées.
CMMI a été créé en 2010 sous Obamacare pour tester de nouvelles façons de réduire les coûts de l’assurance-maladie et de Medicaid tout en améliorant les soins. L’idée sonnait bien sur le papier, et le Congressional Budget Office (CBO) une fois prévu, il permettrait d’économiser 34 milliards de dollars sur les contribuables sur dix ans. Au lieu de cela, il a coûté aux contribuables environ 9 milliards de dollars, et le CBO dit maintenant qu’il coûtera encore 1,3 milliard de dollars au cours de la prochaine décennie.
Il s’agit d’un autre programme gouvernemental qui a commencé avec de grandes promesses mais qui s’est transformée en gâchis gonflé. Et c’est une cible mûre pour la mission d’Elon Musk de Donald Trump et Elon Musk pour vider les déchets du gouvernement. Le duo devrait demander au Congrès de le fermer.
Au cours des 14 dernières années, CMMI a dirigé des dizaines de «expériences» testant différentes façons pour Medicare et Medicaid de payer pour les soins. Les résultats ont été l’échec après l’échec. Sur les 49 modèles de paiement qu’il a testés de 2011 à 2010, seulement six ont économisé de l’argent – et même ces économies étaient minuscules.
La plupart des projets de CMMI ont en fait rendu les soins de santé plus chers et plus compliqués pour les personnes âgées. L’un des pires exemples est le modèle de conception d’assurance basée sur la valeur de Medicare Advantage (Vbi). Il était censé rendre les plans Medicare Advantage plus efficaces. Au lieu de cela, il a drainé 4,5 milliards de dollars du Fonds fiduciaire Medicare sans améliorer les soins aux patients. Après des années de gaspillage d’argent, l’administration Biden l’a finalement abandonnée.
CMMI est également devenu un boondoggle pour les entrepreneurs du gouvernement, dépensant au moins 7,9 milliards de dollars pour les consultants externes et les vendeurs avec peu à montrer pour cela. L’un des plus grands échecs de CMMI, le modèle complet de soins primaires plus, a dépensé 400 millions de dollars pour les entrepreneurs externes uniquement pour faire grimper les coûts de l’assurance-maladie de 2,4 milliards de dollars. C’est de l’argent qui aurait pu réduire les primes de Medicare ou, mieux encore, revenir aux contribuables.
Mais le problème n’est pas seulement un gaspillage de l’argent. CMMI a trop de puissance. Contrairement à d’autres programmes Medicare, il n’a pas besoin de l’approbation du Congrès pour apporter de grands changements. Cela signifie que les bureaucrates du gouvernement non élus – qui n’ont jamais à répondre aux électeurs – décident de la quantité de médecins payés et de quels types de traitements les personnes âgées peuvent accéder.
De nombreuses expériences de CMMI ont enterré des médecins dans des formalités administratives, ce qui leur rend plus difficile de se concentrer sur leurs patients. Les défenseurs des patients ont averti que certains projets ont limité l’accès aux traitements critiques, en particulier pour les personnes atteintes de maladies graves comme le cancer et les maladies auto-immunes.
Cela ne devrait même pas avoir besoin de dire, mais les personnes âgées vulnérables sur Medicare ne devraient pas avoir à craindre que les bureaucrates de Washington expérimentent leurs soins de santé juste pour voir ce qui se passe.
Ça empire. En vertu de l’administration Biden, l’agence a intégré les mesures progressistes de la justice sociale dans son processus décisionnel, en priorisant apparemment les objectifs des capitaux propres et les objectifs de Dei sur la mission principale de Medicare. Le modèle Avired, par exemple, lie le financement de Medicaid d’État aux objectifs d’équité de santé – une dépassement idéologique qui distrait de la mission supposée de CMMI de réduire les coûts tout en améliorant les soins. C’est exactement ce qui se passe lorsque les agences gouvernementales obtiennent trop de pouvoir et trop peu de surveillance.
La bonne nouvelle est que les républicains au Congrès peuvent se débarrasser de «l’expérience» bureaucratique qui provoque tous ces ravages. Parce que CMMI a été créé sous Obamacare, son autorité n’est pas permanente. Le Congrès peut le financer entièrement, retirer le pouvoir des bureaucrates non élus et remettre les décisions de Medicare et Medicaid entre les mains de législateurs qui répondent aux électeurs.
À tout le moins, le Congrès doit freiner le pouvoir de CMMI, le forçant à obtenir l’approbation avant d’apporter des changements majeurs.
Si les législateurs n’agiront pas seuls, Elon Musk et l’équipe Doge devraient mettre en lumière CMMI et faire pression sur le Congrès pour agir.
Les architectes de CMMI ont promis de meilleurs soins, des coûts plus bas et une plus grande efficacité. Au lieu de cela, les Américains ont obtenu des dépenses inutiles, moins de choix et une baisse de la qualité. Il est temps pour la nouvelle administration de mettre fin à cette catastrophe avant qu’elle ne fasse encore plus de mal.
Saul Anuzis est président de plus de 60 ans, l’American Association of Senior Citizens.
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