Photo de Tristan Tamayo/INQUIRER.net
La reprise du rôle d’Allen Durham en tant qu’import de Meralco et l’intrigue entourant le renfort de Magnolia et l’ancien champion NBA Slam Dunk Glenn Robinson III le jour de l’ouverture font partie des débuts et des retours heureux qui marqueront la première semaine d’action de la PBA Governors’ Cup.
Après le seul match de la soirée d’ouverture de la ligue dimanche au Smart Araneta Coliseum, le reste de la semaine offre un premier aperçu de la façon dont les recrues vont s’en sortir, les vétérans dans de nouveaux uniformes et un mélange d’importations nouvelles et de retour qui devraient mettre leurs équipes respectives en position de force pour concourir.
« Il est un peu plus âgé, mais nous sommes heureux qu’il soit là », a déclaré l’entraîneur de Meralco, Luigi Trillo, à propos de Durham, qui visera son premier titre PBA avec les Bolts. « Il connaît la ligue et nous savons ce qu’AD peut faire. »
Sedrick Barefield prendra la parole mardi pour son premier match PBA très attendu, alors que le deuxième choix au classement général du Rookie Draft mène Blackwater contre Rain or Shine au Big Dome.
Des critiques élogieuses
Barefield a reçu des critiques élogieuses de la part de l’entraîneur de Bossing, Jeffrey Cariaso, lors de la préparation de l’équipe, tandis que ceux qui connaissent l’ancien joueur globe-trotter de la NBA G-League le voient comme un talent incontournable.
« Barefield est vraiment bon. Gardez les yeux sur lui tout au long de la saison », a déclaré le journaliste de basket grec Christos Tsaltas, en réponse à une vidéo de l’Inquirer sur X (anciennement Twitter) mettant en vedette Barefield lors de la journée des médias de la PBA.
Rain or Shine fait défiler deux de ses choix de premier tour en Caelan Tiongson et Felix Lemetti, qui, contrairement à Barefield, devra fournir beaucoup de travail pour prouver pourquoi les Elasto Painters l’ont sélectionné au premier tour alors qu’il était sous le radar de la plupart des recruteurs.
TNT affrontera NorthPort lors du match de fin de match de ce jour-là, avec Rey Nambatac enfilant le maillot de Tropang Giga pour la première fois après avoir été transféré de Blackwater pendant l’intersaison. Rondae Hollis-Jefferson effectuera également sa troisième tournée en tant qu’importateur de l’équipe qu’il a menée au titre de la Governors’ Cup 2023.
San Miguel Beer entame sa tournée de rédemption après avoir perdu contre Meralco lors de la finale de la Coupe des Philippines de la saison dernière contre Phoenix mercredi à Araneta, avec l’importé Jordan Adams et le choix de premier tour Avan Nava, qui a signé un contrat d’un an après des semaines de négociations.
Phoenix présente sa quatrième sélection au classement général, Kai Ballungay, le produit d’Ateneo que l’entraîneur Jamike Jarin compare à Troy Rosario avec sa taille et sa polyvalence.
Changement de décor
Mercredi également, Christian Standhardinger et Stanley Pringle rejoignent Juami Tiongson pour mener Terrafirma contre Converge alors que les deux commencent leur vie avec un paillasson éternel après avoir remporté plusieurs championnats avec Barangay Ginebra.
En parlant de Ginebra, sa campagne de la Governors’ Cup débute le 24 août à Candon, Ilocos Sur, contre Rain or Shine alors que l’entraîneur Tim Cone a enfin la chance de montrer à tout le monde pourquoi il a échangé avec Dyip pour avoir Stephen Holt et Isaac Go et la recrue RJ Abarrientos.
La visite de Candon permet à Justin Brownlee de revenir jouer pour Ginebra après 17 mois, dans l’espoir d’ajouter plus aux six championnats qu’il a apportés à l’équipe la plus populaire de la ligue.
Les autres matchs prévus pour la première semaine sont NLEX-Blackwater et TNT-Meralco jeudi et Terrafirma-NorthPort plus Magnolia-Converge le lendemain.
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