Les minéraux critiques tels que le cobalt, le nickel, le cuivre et le manganèse peuvent être trouvés dans des nodules de la taille de la pomme de terre au fond du fond marin.
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Président américain Donald Trump‘s Drive des minéraux critiques semble réglé pour ouvrir la voie à une ruée vers l’or sur le fond de l’océan.
Cherchant à contrer domination minéralel’administration Trump en avril signé un décret exécutif radical pour accélérer MINUATION DE SEA Dans les eaux américaines et internationales.
Cette décision est conçue pour aider les entreprises privées à accéder à des milliards de tonnes de roches de la taille de la pomme de terre appelées nodules polymétalliques, qui sont riches en minéraux stratégiquement importants.
L’administration nationale des États-Unis océanique et atmosphérique, une agence gouvernementale, a semblé accueillir l’annonce de Trump, adage L’ordre exécutif annonce “la prochaine ruée vers l’or” et jette le terrain pour “une industrie manufacturière nationale florissante”.
Le soutien unilatéral de Washington pour l’extraction de la mer profonde est considéré comme très controversé, cependant, avec des critiques qui se sont précipités légal et environnement préoccupations. Ministère des Affaires étrangères de la Chine condamné Le décret de Trump, affirmant qu’il “viole” le droit international et “nuit aux intérêts collectifs” de la communauté internationale.
Réfléchissant à l’état actuel de jeu de l’industrie, La société de métaux (TMC), le PDG, Gerard Barron, a déclaré: “C’est devenu vivant.”
Je pense que cette commande secouera le jeu de billets géopolitiques.
Maria Jose (Majo) Valverde
Analyste de la biodiversité et de la durabilité chez Eurasia Group
TMC suivi rapidement L’ordre exécutif de Trump en demandant une licence commerciale pour exploiter le fond de l’océan. S’il est approuvé, la société cotée au NASDAQ pourrait devenir la première entreprise d’exploitation maritime à obtenir une licence pour exploiter les minéraux dans les eaux internationales.
“La seule chose que cette administration offre est une certaine certitude, et je pense que le seul problème que nous avons toujours rencontré est une certitude réglementaire – et ce n’est pas disponible à l’ISA. Mais il est abondamment disponible aux États-Unis”, a déclaré Barron à CNBC par appel vidéo.
En réponse à la demande de licence de TMC à exploiter en vertu du droit national américain, l’International Sea Shead Authority (ISA), un régulateur des Nations Unies peu connu qui supervise l’extraction de la haute mer, dit qu’il reste la seule autorité légale de réglementer les activités d’extraction des fonds marins dans les eaux internationales.
Et tandis que les entreprises sont “libres d’exprimer leurs opinions”, l’ISA a averti que toute tentative de contourner ce processus “constituerait une violation du droit international”.
Gerard Barron, président-directeur général de la Metals Company, espère que sa compagnie sera en mesure d’exploiter le fond marin pour le nickel, le cobalt, le manganèse dans l’océan Pacifique.
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Les négociateurs de l’ISA ont longtemps cherché à concevoir un livre de règles pour réglementer l’exploitation et l’extraction des nodules polymétalliques et d’autres dépôts au fond de l’océan – avant le début de l’activité minière.
Secrétaire général de l’ISA Leticia Carvalho dit à CNBC L’année dernière, il était possible pour les États membres de s’entendre sur une forme de réglementation d’ici la fin de 2025.
Intérêt des investisseurs «phénoménaux»
Barron de TMC a contesté le calendrier de l’ISA pour un code minière, affirmant qu’il n’y a aucune chance d’un accord international cette année. Il a décrit les intérêts des investisseurs à la suite du décret de Trump comme “comme la nuit et la journée” pour la société, TMC augmentant actuellement les efforts pour préparer la production.
“Nous croyons. Nous étions convaincus que nous finirions par résoudre une manière ou une autre. Mais l’intérêt des investisseurs depuis le décret… a été phénoménal”, a déclaré Barron.
La pratique de l’exploitation de la haute mer implique d’utiliser des machines pour éliminer les minéraux et les métaux – tels que le cobalt, le nickel, le cuivre et le manganèse – du fond marin. L’utilisation finale de ces minéraux est variée et comprend des applications pour les secteurs de la défense et des technologies vertes.
Le véhicule de collection de nodules pilotes conçu par Allseas pour une utilisation par la société Metals. Photo fournie par la société Metals.
Photo gracieuseté de la société de métaux
En effet, ainsi que la sécurité et la fabrication de la chaîne d’approvisionnement, disent les défenseurs, disent que l’exploitation des fonds marins pourrait aider à réduire la dépendance des grandes opérations minières sur terre.
Les scientifiques, quant à eux, ont averti que les impacts environnementaux complets de l’exploitation des fonds marins sont difficiles à prévoir, tandis que les groupes de campagne environnementaux disent que la pratique ne peut pas être effectuée de manière durable.
Barron de TMC, qui récemment témoigné Lors d’une audience du Congrès américain, a déclaré que la société avait l’intention de soumettre une déclaration d’impact environnemental au régulateur, notant qu’il “souligne de manière concluante le fait que nous pouvons le faire en toute sécurité et que nous pouvons minimiser l’impact”.
“Ce que les gens ont manqué, c’est qu’il n’y a aucune chance que cela ne se produise pas”, a déclaré Barron. Il a ajouté que la société est convaincue qu’elle recevra un permis pour exploiter commercialement le fond marin avant la fin de l’année.
Conséquences géopolitiques
Maria Jose (Majo) Valverde, analyste de la biodiversité et de la durabilité chez Eurasia Group, un cabinet de conseil en risques politiques, a déclaré que le soutien aux États-Unis pour l’exploitation minière en haute mer pourrait avoir profondément des répercussions géopolitiques.
“Je pense que cet ordre secouera le jeu de pension géopolitique. Les États-Unis l’ont déjà fait dans l’espace climatique par quitter l’accord de Paris Et je pense que cela fusionne maintenant dans des processus environnementaux plus larges “, a déclaré Valverde.
Notamment, le décret de Trump pourrait inciter les États membres de l’ISA à conclure enfin un accord pour formaliser un code minier, a déclaré Valverde, en particulier étant donné que l’ONU a maintenant été effectivement mis en avis pour éviter une course au fond de l’océan.
“Si vous avez les États-Unis, poursuivez cette stratégie« allez-y seul », d’autres pays peuvent coordonner, par exemple, pour éviter l’achat de minéraux extraits américains ou négocier des accords plus favorables entre eux – en particulier la Chine, car ils sont vraiment actifs dans les négociations de l’ISA», a déclaré Valverde.
Le décret exécutif de Trump “a élargi le panorama des options que les pays pourraient poursuivre, surtout maintenant que le multilatéralisme est en train d’éroder et que nous sommes dans un environnement G-zéro où les pays ne regardent que leur propre arrière-cour – et ils deviennent plus créatifs sur ce qu’ils sont prêts à considérer”, a-t-elle ajouté.
Préoccupations juridiques et environnementales
Danielle Fugere, présidente et avocate en chef de As You Sow, un groupe de défense des actionnaires, a déclaré que l’organisme à but non lucratif américain était “profondément préoccupé” par le décret de Trump.
“Quoi que les États-Unis fassent, il doit y avoir un examen réglementaire. Pour que Trump émet un décret exécutif qui exige que nous allions de l’avant avec cela immédiatement – c’est problématique”, a déclaré Fugere à CNBC par appel vidéo.
“Je pense que cela crée une tempête. La Chine dit que cela est illégal et que la loi de la mer devrait régir les ressources en haute mer qui devraient profiter à toute l’humanité, et c’est en fait ce que la loi de la mer exige.
Des militants environnementaux appelant à un moratoire international sur l’exploitation de la haute mer.
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Certes, les États-Unis sont l’un des rares pays à ne pas avoir ratifié la Convention des Nations Unies contre la loi de la mer.
Pendant que vous semez, qui soutient une mine à haute mer moratoirea déclaré que l’ordre de Trump signifie que les États membres de l’ISA sont désormais soumis à une pression intense pour trouver un cadre réglementaire sur la façon dont – et si – l’exploitation de la haute mer devrait aller de l’avant.
“Nous sommes très préoccupés par ce décret et sur l’impact qu’il a probablement sur ces organismes, sur ces ressources et les nations de pêche qui dépendent des océans pour leurs moyens de subsistance”, a déclaré Fugere.
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