Aperçu:
Bennedict «Ben» Mathurin et Luguentz «Lu» Dort – deux vedettes de la NBA canadienne haïtienne – sont des figures centrales en finale de la NBA de cette année. Les deux attribuent à leur héritage haïtien d’avoir façonne leur identité et leur résilience, sur et hors du terrain.
La finale de la NBA de cette année marque plus qu’un concours pour le championnat – c’est aussi une célébration de la fierté haïtienne sur le terrain. À l’intérieur «Ben» Mathurin des Indiana Pacers et Luguentz «Lu» Dort de l’Oklahoma City Thunder est deux des athlètes canadiens haïtiens les plus visibles du basket-ball professionnel. Alors que leurs équipes se battent pour le titre de la NBA 2025, les deux joueurs portent la culture, la langue et les valeurs d’Haïti sur la scène mondiale.
Les deux joueurs ont apporté la culture haïtienne de Montréal à la NBA. Et ils ne sont pas timides à ce sujet. “De toute évidence, deux gars avec des histoires similaires de la même ville jouant en finale de la NBA seront énormes”, a déclaré Dort dans un récent Entretien d’après-match.
«Nous sommes très fiers, et les gens à la maison sont ravis de savoir qu’en fin de compte, l’un de nous apportera le championnat à Montréal.»
Mathurin, 22 ans, né à Montréal, est le fils d’immigrants haïtiens. Élevé dans un ménage où le créole haïtien a été parlé quotidiennement, il a été plongé dans la cuisine haïtienne, la musique et les coutumes dès leur plus jeune âge. Sa mère, Elvie Jeune, a assuré que l’héritage de la famille était au cœur de leur identité.
Trois ans et deux mois séparent les stars haïtiennes canadiennes.
DORT, 26 Temps de sport. Dort parle souvent de regarder des documentaires sur l’histoire haïtienne pour approfondir sa compréhension de sa lignée.
Comment ces deux Canadiens haïtiens de première génération ont-ils atteint la NBA?
Le parcours de Mathurin comprenait une décision audacieuse de quitter le Canada à 16 ans et de rejoindre l’Académie NBA à Mexico. De là, il a joué à l’Université de l’Arizona, où dans sa première année, il a été nommé Joueur de l’année Pac-12 et une deuxième équipe All-American. Il a été choisi sixième au classement général par les Indiana Pacers lors du repêchage de la NBA 2022.
Pour sa part, convaincue par ses frères, Dort a choisi le basket-ball contre le football à 12 ans et a déménagé en Floride pour trouver un environnement d’entraînement plus compétitif. Après avoir obtenu son diplôme d’études secondaires, il s’est engagé à jouer pour l’Arizona State University. Il a connu une saison de première année hors concours à Arizona State, y compris une performance de 33 points contre l’Utah State. Dort n’a pas été repêché en 2019 mais a signé un contrat bidirectionnel avec le Thunder. Sa ténacité défensive, aidée par sa capacité à utiliser sa construction plus large avec son leadership, lui a valu un accord complet de la NBA en 2020.
Les saisons et les finales en petits groupes ont un impact
Mathurin a connu une année recrue hors concours et a été nommé dans la première équipe de la NBA All-Rookie 2022-23. Le 10 novembre 2024, il a marqué un sommet en carrière de 38 points contre les Knicks de New York. Il est actuellement en troisième année d’un contrat de recrue de 29,9 millions de dollars sur quatre ans, avec une prolongation de contrat prévu à l’été 2026.
Dort, désormais une ancre défensive pour Oklahoma City, a signé une énorme prolongation de contrat de 82,5 millions de dollars sur cinq ans en 2023. Cette saison, il a été nommé dans la première équipe de la NBA en 2024-25 Nba.com.
Malgré leur bataille pour la suprématie, les deux stars de la NBA se connaissent bien et ont une bonne relation. Voici ce que Dort a révélé sur sa relation avec Mathurin avant leur confrontation en finale, dans une interview avec Essentiellement sportif: “Ben est un frère pour moi, honnêtement”, a déclaré Dort avant leur confrontation en finale.
«Nous avons grandi dans le même quartier. Nos gens se connaissent. Nous passons beaucoup de temps ensemble pendant l’intersaison.»
«Nous sommes très fiers, et les gens à la maison sont ravis de savoir qu’en fin de compte, l’un de nous apportera le championnat à Montréal.»
Luguentz «Lu» Dort, gardien de tir d’Oklahoma City Thunder
Au cours des deux premiers matchs de la série, les équipes ont été serrées, détenant un record de 1-1. Dort a été le principal défenseur de la star des Pacers Tyrese Haliburton, montrant son sens défensif en tenant l’étoile à moins de 20 points dans les deux matchs.
Mathurin a eu du mal dans ses minutes pendant le premier match, mais a rebondi en menant son équipe en points sur le banc avec 14.
Les deux joueurs se préparent désormais pour le match 3, qui sera en Indiana mercredi soir à 8h30 HNE.
Redonner à Haïti avec un héritage en mouvement
Au-delà du basket-ball, les deux joueurs restent connectés à leurs racines haïtiennes.
En octobre 2023, Mathurin a fait don de l’équipement Adidas à plus de 300 enfants haïtiens. L’engagement de Dort est encore plus institutionnel. Il a fondé le Fondation Maizon Dort Soutenir les jeunes haïtiens-canadiens haïtiens défavorisés au Québec, en se concentrant sur l’éducation, le mentorat et l’athlétisme. En 2020, lors des éliminatoires de la NBA dans la bulle d’Orlando, Dort portait la phrase créole haïtien «Nous respecter«Sur son maillot – qui signifie« nous respecter », une déclaration audacieuse qui a résonné bien au-delà du tribunal.
“Les Haïtiens sont souvent négligés”, a déclaré Dort à l’époque. «Je voulais montrer que nous méritons d’être vus et respectés.»
Alors que les deux joueurs se préparent à ce qui pourrait être des moments définissant la carrière en finale de la NBA 2025, ils le font avec plus que le basket-ball en tête. Pour Mathurin et Dort, il s’agit de représenter d’où ils venaient – et d’inspirer les autres qui partagent leurs racines.
Ces deux-là aident à ouvrir une voie pour les futurs athlètes haïtiens. Un chemin qui suit les traces d’anciens joueurs, notamment Mario Elie, Olden Polynice, Samuel Dalembert, Skal Labissière et Nerlens Noel. Tous ces anciens joueurs de la NBA ont pleinement et fièrement embrassé leur héritage haïtien dans leurs voyages.
Que ce soit à Port-au-Prince, à Montréal, dans les villes américaines ou dans d’autres régions du monde, les fans regarderont le reste de la finale de la NBA Non seulement pour l’amour du jeu, mais pour la fierté que ces deux athlètes apportent.
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