Au moins huit personnes ont été tuées et 400 blessés alors que des milliers de personnes sont descendus dans la rue lors d’une journée de manifestations à travers le Kenya contre le gouvernement du président William Ruto.
La police s’est affrontée avec des manifestants dans la capitale Nairobi et d’autres villes exactement un an après la vague de manifestations anti-gouvernementales mortelles qui ont frappé la nation en 2024.
Beaucoup de ceux qui ont manifesté «Ruto doivent y aller» et ont fait signe des branches comme un symbole de l’opposition pacifique à son règne.
Le gouvernement a interdit la télévision en direct et la couverture radio des manifestations, mais son décret a été annulé par la Haute Cour de la capitale, Nairobi.
Ruto a exhorté les manifestants à ne pas menacer la paix et la stabilité, alors que les foules tentaient d’atteindre sa résidence officielle mais ont été repoussés par la police.
“Les manifestations ne devraient pas être de détruire la paix au Kenya. Nous n’avons pas un autre pays où aller quand les choses tournent mal. Il est de notre responsabilité de garder notre pays en sécurité”, a-t-il déclaré.
Le président s’exprimait lors d’une cérémonie funéraire dans le comté côtier de Kilifi.
Son absence de State House, sa résidence officielle, était notable car les jeunes manifestants ont menacé de l’assaut.
La police a utilisé des barricades et un fil de rasoir pour sceller les principales routes – en particulier celles qui mènent à la maison d’État et au Parlement.
Les autorités n’ont pas encore connu de chiffres de victimes des manifestations de mercredi, mais la Kenya Medical Association, la Barrey Society of Kenya et le groupe de travail des réformes policières ont déclaré dans une déclaration conjointe qu’au moins huit manifestants avaient été tués.
Sur les 400 blessés, 83 ont nécessité un “traitement spécialisé” et huit avaient subi des blessures par balle. Les blessés comprenaient trois policiers, a ajouté le communiqué.
Un groupe de défense des droits de l’homme – Amnesty Kenya – a fait le nombre de morts aussi élevé que 16.
Une manifestante, Amina Mude, a déclaré à la BBC qu’elle avait rejoint les manifestations “pour se battre pour l’avenir de mes enfants”.
«J’ai l’impression qu’en tant que pays, nous n’allons pas dans la bonne direction, en particulier dans l’éducation et tout ce qui se passe.
“J’ai l’impression qu’il est grand temps que le pays et le leadership nous écoutent.”
À Nairobi, des séquences vidéo ont montré que des panaches de gaz lacrymogène blanc dérivant entre les bâtiments, envoyant des manifestants se précipitant pour se cacher, tousser et se protéger les yeux.
Au cœur de la ville, des manifestants ont marché sur les boutiques fermées et les rues vides.
La clôture autour du Parlement était bordé de couronnes et de notes manuscrites de familles en deuil et de jeunes provocants – un rappel des troubles de l’année dernière sur le site.
Une jeune femme drapée dans un drapeau kenyan a serré une affiche portant les noms des personnes tuées il y a un an par les forces de sécurité alors qu’ils tentaient de mettre fin aux manifestations.
