Les soft skills indispensables à la réussite et à l’épanouissement des étudiants

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Alors que nous retournons à l’école, je tiens à rappeler à tout le monde que l’éducation ne se résume pas à une moyenne générale. Si de bonnes notes permettent généralement d’accéder à une bonne université, ces futurs diplômés passeront dix fois plus de temps dans leur carrière que sur le campus. La clé d’une carrière réussie ne se résume pas à la simple maîtrise des trois R.

Une bonne communication, la capacité à naviguer dans la dynamique de groupe, la ponctualité et la coopération ne sont que quelques exemples de ce que l’on appelle souvent les soft skills. Un terme trompeur pour des compétences si essentielles à l’université et dans la vie professionnelle. « Alors que de plus en plus d’activités professionnelles sont automatisées, les soft skills, qui ne peuvent pas être reproduites par des machines, sont devenues plus importantes », écrivait Yolanda Lau dans Forbes en 2021.

Evelyn Nam, qui a écrit pour la Harvard Business Review en 2023, a déclaré : « Les recherches montrent que les compétences générales sont fondamentales pour un bon leadership et permettent aux personnes les plus performantes de se démarquer de leurs pairs. Elles sont également de plus en plus recherchées par les employeurs. »

Les districts scolaires doivent à la fois enseigner et promouvoir les compétences générales. Apprendre à partager, une compétence générale importante, n’est pas seulement une tâche réservée aux enfants de maternelle, même si c’est un excellent point de départ.

L’école primaire Mozart de Roslindale encourage ses élèves à devenir des stars du ROCK : respectueux, ouverts, coopératifs et bienveillants. Une école devient un environnement d’apprentissage sain et productif lorsque les élèves et les adultes mettent en pratique ces compétences générales.

Les écoles publiques de Boston adhèrent à la philosophie selon laquelle l’excellence éducative est un processus, et non un simple produit. Par exemple, la John D. O’Bryant School of Mathematics and Science utilise l’acronyme PRIDE pour son mantra : Persévérance, Respect, Intégrité, Discipline et Excellence. L’idée est que si les élèves font de leur mieux malgré la difficulté (persévérance), reconnaissent que leurs enseignants et leurs camarades de classe sont là pour les aider (respect), ne trichent pas ou n’utilisent pas l’IA (intégrité) et s’en tiennent à un emploi du temps réalisable (discipline), alors l’excellence académique suivra. Les compétences générales mènent à la réussite personnelle et académique.

Benjamin Franklin était l’un des élèves les plus célèbres de la Boston Latin School. Dans son autobiographie, le Dr Franklin explique comment il a pratiqué 13 compétences générales (qu’il a appelées vertus) dans le but d’améliorer sa vie. Les vertus de Franklin sont : la tempérance, le silence, l’ordre, la résolution, la frugalité, le travail, la sincérité, la justice, la modération, la propreté, la tranquillité, la chasteté et l’humilité. Franklin travaillait à perfectionner une vertu particulière pendant quatre semaines, puis passait à la suivante de sa liste. De cette façon, il parvenait à couvrir les 13 vertus en un an.

La répétition et le renforcement sont nécessaires pour développer les vertus et les compétences générales, qui sont essentielles. Il est tout aussi important de célébrer la réussite des élèves dans ce domaine que de récompenser leurs résultats scolaires.

Dans les classes élémentaires, il est courant que les élèves reçoivent des certificats lors des festivités de fin d’année qui les proclament comme des individus compatissants ou enthousiastes. Lorsque les élèves arrivent au lycée, de telles distinctions sont plus susceptibles d’être trouvées dans la section des superlatifs de l’annuaire que dans la cérémonie de remise des diplômes. Faisons à la fois un discours d’adieu et un hommage apprécié des camarades de classe.

Si les notes sont la seule chose qui compte, nous envoyons le message que la fin justifie les moyens. L’honneur et la persévérance face à l’adversité sont importants non seulement pour maîtriser une matière à l’école, mais aussi pour devenir un membre apprécié du marché du travail et de la société.

C’est pourquoi, parents, tuteurs et personnes en charge des enfants, prenez le temps d’apprendre quels sont les mots de sagesse, de vertu et d’encouragement utilisés par l’école de vos enfants. N’hésitez pas à les mettre en avant à la maison et à adopter un tel comportement. Ensemble, nous pouvons préparer nos jeunes à une année scolaire réussie et à une vie épanouissante.

Michael Maguire enseigne le latin et le grec ancien à la Boston Latin Academy et siège au conseil exécutif du syndicat des enseignants de Boston. Les idées exprimées ici sont les siennes.

À suivre