La répression de l’immigration sous Trump serre-t-elle la main-d’œuvre des maisons de soins infirmiers américains

Par Matt Sedensky | L’Associated Press

NEW YORK (AP) – Les maisons de soins infirmiers qui ont déjà du mal à recruter le personnel sont désormais aux prises avec l’attaque du président Donald Trump contre l’une de leurs rares sources fiables de travailleurs: l’immigration.

Les installations pour les personnes âgées et les personnes handicapées signalent la perte sporadique des employés qui ont fait révoquer Trump par leur statut juridique. Mais ils craignent que des impacts encore plus dramatiques soient à venir, les pipelines de travailleurs potentiels lents à un ruissellement avec un ralentissement global de l’immigration légale.

«Nous nous sentons complètement battus en ce moment», explique Deke Cateau, PDG d’AG Rhodes, qui exploite trois maisons de soins infirmiers dans la région d’Atlanta, avec un tiers du personnel composé de personnes nées à l’étranger à environ trois douzaines de pays. «Le pipeline devient de plus en plus petit.»

Huit des travailleurs de Cateau devraient être obligés de partir après avoir eu leur Statut protégée temporaire, ou TPS, révoqué. TPS permet aux gens déjà vivant aux États-Unis de rester et de travailler légalement si leur pays d’origine n’est pas sûr en raison de troubles civils ou de catastrophes naturelles et pendant l’administration Biden, la désignation a été élargie pour couvrir les personnes d’une douzaine de pays, dont un grand nombre du Venezuela et de l’Haïti.

Bien que ceux qui ont TPS représentent une infime minorité de 500 membres du personnel d’Ag Rhodes, Cateau dit qu’ils seront «très difficiles, sinon impossibles, à remplacer» et il inquiète ce qui vient ensuite.

«Cela peut être huit aujourd’hui, mais qui sait ce que ce sera en bas de la route», explique Cateau, un immigrant lui-même, qui est arrivé de Trinidad et Tobago il y a 25 ans.

Selon le Bureau of Labor Statistics, près d’un travailleur civil sur cinq aux États-Unis, selon le Bureau of Labor Statistics, mais comme dans la construction, l’agriculture et la fabrication, les immigrants sont surreprésentés dans des rôles de soins.

Selon PHI, PSHI, un organisme à but non lucratif et d’autres travailleurs de soins directs ne sont pas nés à l’étranger.

Le vieillissement de la production massive de baby-boom est sur le point d’alimenter encore plus de demande de soignants, à la fois dans les milieux institutionnels et dans les foyers des individus. Bls projette plus de croissance parmi la santé à domicile et des aides de soins personnels que tout autre emploi, avec quelque 820 000 nouveaux postes ajoutés d’ici 2032.

Les maisons de soins infirmiers, les établissements de vie assistée, les agences de santé à domicile et d’autres entreprises de ce type comptaient sur les immigrants pour remplir bon nombre de ces rôles, donc le retour de Trump à la Maison Blanche et l’attaque de son administration contre presque toutes les formes d’immigration ont envoyé un froid dans toute l’industrie.

Katie Smith Sloan, PDG de Leadingage, qui représente les établissements de soins à but non lucratif, affirme que les maisons à travers le pays ont été affectées par le tumulte de l’immigration. Certains ont signalé des employés qui ont cessé de venir travailler, craignant un raid, même s’ils sont légalement dans le pays. D’autres ont des travailleurs qui restent à la maison avec des enfants qu’ils ont gardés à l’abri de l’école parce qu’ils s’inquiètent des rafles. Beaucoup d’autres voient un ralentissement des candidats.

«C’est comme un coup de poing dans l’intestin», dit-elle.

Rachel Blumberg, PDG des résidences Toby et Leon Cooperman Sinai à Boca Raton, en Floride, a déjà perdu 10 travailleurs dont la permission de séjour aux États-Unis a fait partie d’un programme connu sous le nom de libération conditionnelle humanitaire, qui avait été accordé aux gens de Cuba, Haïti, Nicaragua et Venezuela. Elle devrait perdre 30 de plus dans les semaines à venir avec la fin des TP pour les Haïtiens.

«Je pense que c’est la pointe de l’iceberg», explique Blumberg, prévoyant d’autres départs d’employés qui ne sont pas eux-mêmes expulsés, mais dont le conjoint ou le parent est.

Blumberg a obtenu un préavis de moins de 24 heures lorsque ses employés ont perdu leur autorisation de travail, déclenchant une course pour combler les quarts de travail. Elle a déjà augmenté les salaires et les bonus de référence, mais dit qu’il sera difficile de remplacer non seulement les aides, mais aussi les travailleurs de l’entretien, les lave-vaisselle et les serveurs.

«Malheureusement, les Américains ne sont pas attirés par l’application et le travail dans les postes dont nous disposons», dit-elle.

Les soignants de première ligne sont extrêmement féminins et la majorité sont membres de groupes minoritaires, selon PHI, gagnant en moyenne 16,72 $ toutes les heures en 2023.

Maisons de soins de longue durée vu un exode de travailleurs comme covide fait encore plus un lieu de travail déjà prolongé. Certaines installations commençaient à voir l’emploi se normaliser aux niveaux pré-pandemiques tout comme la répression de l’immigration a frappé, bien que l’industrie, il y ait toujours une pénurie massive de travailleurs.

Certains dans l’industrie ont regardé en frustration Trump a déploré comment les entreprises, y compris l’agriculture et l’hospitalité, pourraient être blessées Par ses politiques, se demandant pourquoi ceux qui nettoient les chambres d’hôtel ou qui choisissent des tomates méritent plus d’attention que ceux qui se soucient des anciens. Au-delà des autorisations de travail annulées pour les personnes vivant aux États-Unis, les maisons de soins ont du mal à apporter des visas pour les infirmières autorisées et les infirmières pratiques agréées qu’ils recrutent à l’étranger.

Ce qui était autrefois un processus simple s’étend maintenant si longtemps que les candidats reconsidérent complètement les États-Unis, explique Mark Sanchez, chef de l’exploitation de United Hebrew, une maison de soins infirmiers à New Rochelle, New York.

«Il y a des lignes sur des lignes sur les lignes», dit Sanchez, «et maintenant ils disent:« Je vais aller au Canada »et« Je vais aller en Allemagne et ils m’accueillent à bras ouverts ».

En regardant autour d’une installation avec un personnel d’immigration majoritaire, le fils d’immigrants philippins se demande d’où viendront ses futures recrues.

«Je n’ai pas de glace à ma porte et à prendre mon peuple», dit Sanchez, «mais le pipeline qui coulait auparavant arrive maintenant dans des dribs et des ternes.»

Les travailleurs de soins de longue durée sont régulièrement attirés non seulement par les hôpitaux et les cabinets de médecins, mais aussi les restaurants, les magasins et les usines. La moitié du personnel moyen des maisons de soins infirmiers se retourne chaque année, selon les données fédérales, ce qui rend l’attraction et la rétention de chaque employé vital à leur exploitation.

Robin Wolzenburg, de la tête du Wisconsin, a commencé à travailler pour placer un afflux de personnes d’Afghanistan après que les États-Unis aient retiré ses derniers troupes il y a quatre ans et que des milliers de réfugiés sont arrivés dans son état. Care Homes a commencé à embaucher les réfugiés et en était tellement ravi, certaines installations ont commencé à embaucher des réfugiés qui sont arrivés d’Ukraine, de Somalie et du Congo.

Bien que de nombreuses maisons aient des taux de rétention des employés autour de 30%, Wolzenburg a déclaré que le chiffre était supérieur à 90% avec les réfugiés.

Trump a interrompu la plupart des admissions de réfugiés, ce qui signifie que le programme de sensibilisation réussi de Wolzenburg n’a pas de nouveaux arrivants à cibler.

«Cela a été vraiment dévastateur», explique Wolzenburg. «Nos communautés qui travaillaient activement avec les agences de réinstallation ne voient pas ces références à des soins de longue durée comme nous. Il n’y a pas de réfugiés.»

Lynne Katzmann, la fondatrice de Juniper Communities, qui gère 21 installations dans cinq États, dit qu’il est assez difficile de trouver les bons travailleurs passionnés pour les personnes âgées. Maintenant, tout comme les maisons ceinturées pour un afflux de résidents provoqués par le changement démographique du pays, ils sont confrontés à un autre défi à une main-d’œuvre stable.

«Le travail est difficile. Ce n’est pas toujours le travail le mieux rémunéré que l’on peut obtenir», dit-elle. «Mais bon nombre des immigrants qui ont réellement choisi ce travail considèrent la soignante comme une noble profession.»

Matt Sedensky est contacté à msedensky@ap.org et https://x.com/sedensky