Lorsque le président américain Donald Trump a dévoilé ses tarifs «réciproques» abruptes sur des dizaines de pays en avril, les économistes ont émis des avertissements de préjudice économique catastrophique.
Jusqu’à présent, leurs peurs ne se sont pas matérialisées.
L’économie américaine – le plus grand moteur de la croissance mondiale – a défié les attentes dans de nombreuses mesures, l’inflation restant faible, l’emploi et les dépenses de consommation restant robustes, et le marché boursier atteignant des sommets record.
Pourtant, même si les retombées limitées des tarifs de Trump ont pris certains analystes par surprise, les économistes avertissent que les économies américaines et mondiales pourraient simplement vivre le calme avant la tempête.
Des dizaines de partenaires commerciaux américains, y compris des alliés proches tels que la Corée du Sud et le Japon, sont confrontés à des tarifs de 25% à 40%, à moins qu’ils ne sachent les accords commerciaux avec l’administration Trump d’ici une date limite du 1er août.
“Lorsque vous commencez à voir des tarifs à 20 ans ou plus, vous atteignez un point où les entreprises peuvent cesser de l’importer complètement”, a déclaré à Al Jazeera Joseph Foudy, professeur d’économie à la New York University Stern School of Business.
“Les entreprises reportent simplement les décisions majeures, le retard d’embauche et la baisse de l’activité économique”, a ajouté Foudy.
«L’incertitude concernant le commerce en ce sens est aussi coûteuse que les taux tarifaires réels.»
Même les pays capables de conclure un accord à temps sont susceptibles de faire face à des tâches nettement plus élevées.
Les accords préliminaires de Trump avec le Vietnam et la Chine, annoncés en mai et début juillet, respectivement, stipulent les taux de tarif minimum de 20% et 30%.
Vendredi, le Financial Times a rapporté que Trump faisait pression pour un tarif de 15 à 20% sur l’Union européenne, qui est le plus grand partenaire commercial des États-Unis et fait face à une obligation de 30% par rapport au 1er août, dans tout accord conclu avec le bloc.
Ursula von der Leyen, le président de la Commission européenne, a averti que le tarif de 30% de Trump «perturberait les chaînes d’approvisionnement transatlantiques essentielles au détriment des entreprises, des consommateurs et des patients des deux côtés de l’Atlantique».
«Croissance nuisible»
“À mon avis, les quelques accords de tarif qui ont été conclus représentent des changements non triviaux dans la politique commerciale américaine et nuiront donc à la croissance, donc même si elle est beaucoup moins extrême que menacée”, a déclaré Steven Durlauf, professeur d’économie à l’Université de Chicago, à Al Jazeera.
Les économistes conviennent largement que l’impact des tarifs mis en œuvre jusqu’à présent n’a pas été entièrement ressenti, car de nombreuses entreprises ont accumulé leurs stocks d’inventaires à l’avance pour atténuer la hausse des coûts.
En vertu des mesures existantes – y compris un droit de référence de 10% sur presque tous les pays, et des prélèvements plus élevés sur les voitures et l’acier – le taux de tarif américain moyen effectif se situe actuellement à 16,6%, le taux qui augmentera de 20,6% par rapport au 1er août, selon le laboratoire du budget du Département d’économie de Yale.
Même si Trump ne fait pas fortement de tarifs le 1er août, les économistes s’attendent à ce que l’inflation augmente au moins quelque peu dans les mois à venir, avec des prix plus élevés susceptibles de stimuler la croissance.
Dans une analyse publiée le mois dernier, BBVA Research a estimé que même le niveau actuel des tarifs américains pourrait réduire le produit intérieur brut (PIB) mondial de 0,5 point de pourcentage à court terme, et de plus de 2 points de pourcentage à moyen terme.
«Il est trop tôt pour s’attendre à de gros effets sur les prix aux États-Unis, car il y a eu une forte augmentation des exportations vers les États-Unis en prévision de tarifs plus élevés, et les entreprises attendent de voir où les choses se retrouvent en termes de tarifs qui les affectent. Donc, pas surprenant, nous avons vu des effets limités à ce jour», Bernard Hoekman, directeur de l’économie mondiale de la Robert Schuman Center for Advanced Studies at the Institute européen de l’Institut universitaire de la Florence, de l’ALM de l’AL, a déclaré à ALB Center for Adved.
“Mais si les États-Unis font ce qu’il a indiqué, il veut faire – augmenter les tarifs moyens au niveau de 20 à 30% – il y aura un impact beaucoup plus important.”
Trump et ses alliés ont rejeté à plusieurs reprises les avertissements des économistes à propos de ses tarifs, soulignant le flux constant de données positives pour faire valoir que le consensus économique est défectueux.
“Les fausses nouvelles et les soi-disant« experts »étaient à nouveau erronés», a écrit Trump sur Truth Social en réponse à un récent rapport de son Conseil des conseillers économiques (CEA) qui ont constaté que les prix des marchandises importés ont chuté de 0,1% de décembre à mai.
«Les tarifs font de notre pays« boom ».»
La méthodologie du rapport du CEA a suscité les critiques de certains analystes économiques, le syndicat national des contribuables affirmant qu’il n’avait pas tenu compte du stockage par les importateurs et a couvert une période qui était «beaucoup trop courte pour tirer des conclusions définitives».
Malgré les gros titres de l’économie américaine, les économistes ont également indiqué des signes d’avertissement dans les données.
Dans une note la semaine dernière, les économistes de Wells Fargo Tim Quinlan et Shannon Grein ont souligné que les dépenses discrétionnaires en services aux États-Unis ont chuté de 0,3% en mai jusqu’à mai, indiquant des nuages de tempête économiques potentiels à venir.
“C’est certes une baisse modeste, mais ce qui le fait effrayant, c’est qu’en plus de 60 ans, cette mesure n’a diminué que pendant ou immédiatement après les récessions”, a déclaré Quinlan et Grein.
Durlauf, professeur à l’Université de Chicago, a déclaré que l’administration Trump n’avait pas peu de moments pour voir la santé relative de l’économie jusqu’à présent comme une justification de ses plans économiques.
“Premièrement, il y a une croyance généralisée que les menaces tarifaires ne seront pas réalisées dans les accords réels. Deuxièmement, les effets des tarifs sur les prix et la production prennent un certain temps pour travailler dans le système”, a déclaré Durlauf.
«Il n’y a aucun sens que l’absence d’effets importants sur l’activité et l’inflation réelles, jusqu’à présent, justifient en quelque sorte les affirmations de l’administration Trump.»
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