Biden, Ginsburg et la tragédie de l’orgueil libéral

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Dans la tragédie grecque, l’orgueil – une confiance excessive ou une arrogance – conduit les dirigeants autrement capables à leur chute. La fierté les aveugle à la réalité jusqu’à ce que Nènesis arrive, dénouant à la fois leurs réalisations et leurs héritages. Ces dernières années, deux chiffres imposants du libéralisme américain, le président Joe Biden et le juge Ruth Bader Ginsburg, ont succombé à l’orgueil. Leur refus de reconnaître quand se retirer a ouvert la porte à Donald Trump et à ses alliés pour annuler les causes qu’ils avaient défendues.

La victoire de Joe Biden en 2020 contre Trump a été historique. Il a adopté une législation sur l’importance générationnelle: le plan de sauvetage américain, la loi bipartite sur les infrastructures, la loi sur les puces et les sciences et le plus grand investissement climatique dans l’histoire. Biden croyait, pas déraisonnablement, que son expérience et son tempérament l’avaient positionné uniquement pour stabiliser le navire.

Mais d’ici 2023, les panneaux d’avertissement étaient indubitables. Les cotes d’approbation de Biden ont coulé dans les quartiers basses. Le sondage après le scrutin a montré que la majorité des Américains doutaient de sa capacité à desservir un autre terme en raison de l’âge. Des enquêtes dans les États du champ de bataille l’ont placé dans une chaleur morte – ou à la traîne – contre Trump.

Pourtant, Biden, convaincu de son indispensabilité, a insisté pour courir à nouveau. Sa famille l’a exhorté à l’avenir, ses collaborateurs de longue date craignaient la non-pertinence s’il s’écarte et les dirigeants démocrates – sans le défier – les rangs fermés. Jake Tapper et «The Original Sin» d’Alex Thompson capture ce moment: le leadership démocrate, loin d’être honnête, a gardé des doutes privés. Ils ont exigé la transparence et la responsabilité des adversaires mais n’ont pas réussi à le pratiquer eux-mêmes. En croyant qu’ils savaient ce qui était le mieux pour les gens, ils ont refusé aux électeurs un véritable choix. C’était aussi l’orgueil – et l’hypocrisie.

À Boston, nous nous souviendrons toujours de l’échec du manager des Red Sox Grady Little à retirer le lanceur Pedro Martínez du match 7 de l’ALCS 2003 et des conséquences désastreuses. Les dirigeants démocrates ont agi de la même manière – attendant trop longtemps pour faire la bonne chose. Comme Little, ils ont quitté Biden depuis trop longtemps, et le résultat a été l’équivalent politique de perdre les World Series.

Ruth Bader Ginsburg, comme Biden, était un géant dans l’imagination libérale. Au fil des décennies, elle a remodelé la jurisprudence de l’égalité des sexes et est devenue une icône de la culture pop. Mais d’ici 2013 à 2014, à 80 ans et avec de multiples accès de cancer derrière elle, les progressistes l’ont exhortée à prendre sa retraite afin que le président Obama et un Sénat démocrate puissent confirmer un successeur. Elle a refusé.

Ginsburg pensait qu’elle pouvait continuer, insistant sur le fait que son travail sur la Cour suprême était inachevé. Sa décision, comme celle de Biden, reflétait la confiance s’est transformée en fierté – la croyance que l’histoire nécessitait toujours sa présence personnelle.

La conséquence a été historique. La mort de Ginsburg en septembre 2020, quelques semaines seulement avant l’élection présidentielle, a permis à Donald Trump de nommer Amy Coney Barrett. Sa confirmation a cimenté une majorité conservatrice de 6 à 3 qui a depuis annulé Roe c. Wade, éviscéré une action positive, réduit les droits de vote et sapé les protections environnementales – dénué une grande partie de ce pour quoi Ginsburg avait combattu.

Les décisions de Biden et de Ginsburg, prises ensemble, ont aggravé une catastrophe pour le projet progressiste. Le refus de Ginsburg de prendre sa retraite a permis à Trump de capturer la Cour suprême. L’insistance de Biden à courir à nouveau a remis à Trump la présidence. Entre la Cour et la Maison Blanche, Trump et ses alliés ont démêlé les droits reproductifs, les protections climatiques, l’application des droits civils et les normes démocratiques.

La tragédie n’est pas seulement que leurs héritages personnels ont souffert. Leur orgueil, rejoint par l’hypocrisie des dirigeants démocrates, mettant en péril les institutions mêmes qu’ils avaient cherché à renforcer. Les réalisations de Biden sur le climat sont inversées. La jurisprudence de Ginsburg sur l’égalité a été démontée par un tribunal qu’elle a permis.

Le modèle est familier. La maîtrise du Congrès de Lyndon Johnson n’a pas pu le sauver du Vietnam. La réélection du glissement de terrain de Richard Nixon s’est effondrée sous Watergate. Les dirigeants confondent l’indispensabilité avec le destin. Ils confondent le succès passé avec la viabilité future.

Pour Biden, la conviction que sa victoire en 2020 a prouvé qu’il pouvait empêcher Trump le aveuglé dans des conditions de change en 2024. Pour Ginsburg, la conviction qu’elle ne pouvait pas être remplacée l’a aveuglée aux réalités politiques sous Obama. Chacun pensait que les causes qu’ils incarnaient ne pouvaient pas continuer sans elles. Chacun avait tort.

La démocratie dépend de l’humilité. Les dirigeants doivent reconnaître que les institutions doivent survivre aux individus, cette succession est aussi importante que la gestion. L’orgueil n’est pas un atout politique; C’est une responsabilité qui corrode le jugement et aveugle les dirigeants à leurs propres limites.

La leçon n’est pas partisane mais universelle. Dans les démocraties, la santé des institutions dépend des dirigeants de savoir quand sortir. George Washington a établi le précédent en démissiant après deux mandats. Nelson Mandela a servi un mandat pour protéger la transition démocratique de l’Afrique du Sud. Ce sont des actes d’humilité qui renforçaient les institutions.

En revanche, le refus de Biden et de Ginsburg de lâcher prise affaiblir le leur.

Les Grecs ont averti que l’orgueil invite Nemesis, et Nèmesis apporte une chute. L’orgueil de Biden et Ginsburg a livré une ennemi juré sous la forme de la restauration de Donald Trump et d’une majorité de la Cour suprême conservatrice.

Hubris a aveuglé deux des figures les plus consécutives du libéralisme moderne et des dirigeants démocrates, complices en silence, aggravant l’erreur. Comme Grady Little avec Pedro Martínez, ils connaissaient le risque mais ont agi trop tard. Ils pensaient qu’ils savaient ce qui était le mieux pour les gens, mais a refusé aux électeurs une véritable voix. Ce n’était pas seulement l’orgueil. C’était de l’hypocrisie.

Ed Gaskin est directeur exécutif de Greater Grove Hall Main Streets et fondateur de Sunday Celebrations

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