Par Robert Scucci
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La pire chose que vous puissiez apprendre en tant qu’enfant, c’est que le Père Noël n’existe pas, et c’est le genre de révélation qui vous donne envie de ne plus jamais faire confiance à vos parents, qui sont aussi la Fée des Dents. La seule chose pire est de tomber sur Willie T. Soke de Billy Bob Thornton, un Père Noël violemment ivre dans un centre commercial qui se trouve également être un escroc et un expert en cracker en toute sécurité chaque fois qu’il n’est pas pris au milieu d’une cintreuse qui engourdit ses facultés dans les années 2003. Mauvais Père Noël. N’ayant pas regardé le film depuis l’âge de 15 ans, époque où mon sens de l’humour juvénile prenait souvent le dessus sur moi, je suis heureux de dire que je n’ai pas grandi du tout parce que Mauvais Père Noël résiste mieux que je ne l’aurais jamais imaginé.
Ou il y a le scénario le moins probable selon lequel mon sens de l’humour à 15 ans était plus sophistiqué que je ne le pensais, et regarder le film en tant qu’adulte fonctionne parce qu’il a absolument mérité sa note R et que je fais désormais partie de son public cible. La vérité se situe probablement quelque part entre les deux. Mauvais Père Noël C’est le genre de film que vos parents ne veulent pas que vous regardiez mais qui savent que vous le regarderez quand même. Pendant ce temps, vous pouvez les entendre rire dans l’autre pièce, sans savoir que vous avez déjà eu droit à une visite alors qu’ils n’étaient pas chez eux.
La plus belle heure de Billy Bob Thornton
Je sais très bien que Billy Bob Thornton est un star primé connu pour ses performances réfléchies et dramatiques, mais lorsqu’il est chargé d’être la version la plus vulgaire de lui-même pour un film de vacances torride et direct, il se lance à fond dans le rôle de Willie T. Soke, un désastre ambulant se faisant passer pour un père Noël joyeux et chanceux qui n’accepte que la tâche de casser le coffre-fort du centre commercial à la fin de la saison et de disparaître avec le butin.
Travaillant aux côtés de son complice de longue date, Marcus Skidmore (Tony Cox), Willie jure de prendre sa retraite et de devenir légitime. Marcus sait que Willie ne peut pas se débrouiller entre les saisons et est enclin à des comportements violents, il compte donc sur son retour pour un autre emploi l’année suivante, ce qui est exactement ce qui se passe.
Pire encore après une série d’incidents d’ivresse en Floride, Willie et Marcus se regroupent à Phoenix pour une autre longue arnaque. Ils sont présentés à Bob Chipeska (John Ritter), un directeur de centre commercial qui souhaite une saison des fêtes propre, et partent immédiatement du mauvais pied après que Willie se soit un peu trop à l’aise dans le vestiaire du grand magasin avec un certain nombre de prétendantes. Le responsable de la sécurité du centre commercial, Gin Slagel (Bernie Mac), est étonnamment froid face au comportement de Willie, mais il le surveille en arrière-plan tout au long du film.
Entre Thurman Merman
Cyniquement à vélo pendant les vacances, Willie rencontre finalement Thurman Merman (Brett Kelly), un garçon en surpoids socialement maladroit qui est fréquemment la cible d’intimidateurs. En apprenant que les parents de Thurman sont absents et qu’il vit seul dans un manoir avec sa grand-mère sénile, Willie prend sur lui d’emménager. Thurman est aussi en bonne santé que n’importe quel préadolescent naïf qui croit encore au Père Noël, et il devient le repoussoir parfait pour Willie, dont nous ne sommes même pas sûrs qu’il ait un cœur à ce stade.
Au fur et à mesure que leur amitié, si vous voulez l’appeler ainsi, se développe, Willie devient par inadvertance le mentor de l’enfant et lui enseigne de précieuses leçons sur la façon de se défendre et de reconnaître sa valeur. Thurman lui rend la pareille en lui proposant constamment de lui préparer des sandwichs car il pense que c’est ce que fait un bon hôte.
Entre les pipis de pantalons et les explosions d’ivresse au centre commercial, Willie entame une relation amoureuse avec Sue (Lauren Graham), une femme dont le fétichisme du Père Noël l’aveugle à quel point il est horrible. Sue et Willie commencent par se cogner des laids pour satisfaire leurs pulsions les plus élémentaires, mais ils finissent par fonctionner comme les parents de facto de Thurman, qui n’a personne avec qui célébrer les vacances. Pendant ce temps, les choses dégénèrent au centre commercial, et les fouilles de Gin dans les coulisses le placent carrément au milieu du braquage de Willie et Marcus, et il veut participer à l’action.
Vulgaire au coeur d’or
Aussi atroce que soit le comportement de Willie Mauvais Père Noëlil n’est pas complètement sans cœur. Il a certainement un arc de héros, mais il n’est ni soigné ni sain. C’est au-delà du désordre. Il est déterminé à abandonner son style de vie de voleur, mais continue de s’emballer, et vous pouvez dire qu’il veut devenir légitime mais qu’il est impuissant dans son état actuel. Thurman, aussi naïf soit-il, est étonnamment pointu dans ses critiques lorsqu’il décide de prendre la parole, et sa gentillesse inébranlable devient le coup de pouce qui aide Willie à tourner une nouvelle page, même s’il ne s’en rend pas encore compte.
Pour un film dans lequel le Père Noël crie à la sécurité du centre commercial à propos de son putain de bâton, Mauvais Père Noël est étonnamment sain lorsque l’on ignore la vulgarité et que l’on regarde l’essentiel de l’histoire. Je ne dis pas cela pour condamner la vulgarité, mais pour la célébrer. C’est une ligne difficile à suivre, mais Mauvais Père Noël le fait si facilement qu’on a presque l’impression d’être en famille Film de Noël. Ne le montrez pas à vos enfants avant qu’ils ne soient plus âgés, car s’ils répètent l’un des dialogues à l’école, vous recevrez certainement un appel du directeur.
Mauvais Père Noël est diffusé sur Max. Sa suite, Mauvais Père Noël 2 est également sur la plateforme, mais à part les scènes de Billy Bob Thornton, c’est un film beaucoup plus faible. Vous ne manquerez pas grand-chose en le ignorant si vous vous attendez à ce que la suite soit au même niveau.
